从孙府出来时，天色已近黄昏。肖剑先后去了几家米铺，查看存米数量，适当地补交了一些银两。看看没有可疑人员跟踪，趁着夜色，他七绕八绕再次来到鼓楼巷。在总镇府附近他小心观察了一阵，才敲开大门。

以巡抚和总兵现在微妙的关系，他相信孙元化绝对不会派人监视这里，一旦被人发现，将会产生严重的误解。但他依然保持着应有的警惕，这与前世他所从事的秘密职业有着分不开的关系。

孙元化接到紧急战报便把自己找去，这说明自己关于天象的言论已经影响到了孙元化对兵变的看法，他并不奢望孙元化当即做出决断，能达到现在这个效果已经是最理想的程度了，欲速则不达。

他猜想张可大应该还不知道兵变的最新动态，不然以老哥哥的性格一定会再找孙元化请战。

而他与孙元化见面期间，一切都显得那么平静。

所以，总镇府今晚是一定要来的。果然不出肖剑所料，张可大的确对此事一无所知。

听到这个消息，张可大颇为震惊，一方面是因为乱军的凶残暴戾，另一方面却是因为消息的来源。

做为一镇总兵，如此紧急军务，张可大应该在第一时间接到战报。

然而，他知道的时候已经过去了几个时辰，而且不是从军中，也不是从巡抚衙门，反而是从一个军外人员口中知晓。这不能不让他非常愤怒。

肖剑温言劝慰了一番，将自己力促剿局的事情向张可大说了一遍。他告诉老哥哥，孙元化主抚的心思已有所松动，希望老哥哥找机会再加上一把火，如此便有很大希望改变孙元化最初的想法。

张可大几次向孙元化请战均被驳回，巡抚一意孤行，态度十分坚决，其中原由他清清楚楚。自己的小兄弟凭什么能松动孙元化一力主抚的决心，张可大对此半信半疑，但见肖剑说得言之凿凿，却由不得不信。

只是孙元化如何会与自己的小兄弟商晤军机，肖剑未曾提及，张可大也就没去询问。

听到肖剑有组建民军的想法，统军几十年的张可大不住地摇头。小兄弟如此年轻，又是一介书生，定然是一时心血来潮才生出这般不知天高地厚的想法，虽然他身手了得，但组建民军可不是简单的上阵杀敌。

不说登莱军中登营与辽营之间的苟且，便是登营内部也是矛盾重重，军兵无战力，但一个个桀骜不驯，动不动欺压百姓，聚众闹饷。

慈不掌兵，善不理财。

小兄弟能仗义疏财周济流民，正体现了他慈的一面。

可是组军不是靠与流民的感情，而是需要有驾驭部下的能力，需要手段和铁血，而这一切，这位书生小兄弟具备吗？但不论张可大如何相劝，最终他才发现，这位小兄弟果然是属犟驴的，一百匹马都拉不回来。

后来他也就放弃了，让他撞一撞南墙也好，有自己照应，应该不会出什么大事。反正小兄弟有的是银子，这不午时才刚刚寄存了五千两，纯粹是银子多烧的。

俩人在书房中一直谈到深夜，肖剑这才告别老哥哥离开张府。肖剑空手而来却骑马而去，马是张可大送的，他原来那匹已经讹了银子，不便再骑，算是双方做了交换。马颈上放了一个布褡，里面装满了近年来的邸报，记载了这一段时间内各地发生的大事小情及各类公告、消息。

邸报是由朝廷下发给各地军政官员阅览的，在民间也偶尔出现，并不算是什么秘密文件。是以上次肖剑赴宴时，特意请老哥哥代为收集。在在清冷的夜色中，肖剑策马奔驰在无人的长街上，远远地看到石婆婆巷方向的夜空中一片通红。

待走得近一些，才发现原来是巷中某个院落失火，火势非常旺盛，火苗跳跃吞吐，浓烟滚滚。再近一些时，他霍然发现，起火之处不是别的地方，正是自己与黑牛租住的小院。

快马风驰电掣般地奔驰在清冷的小巷，打着铁掌的马蹄在青石板路上连续起落，发出了急促而清脆的声响，顷刻间踏破了夜的宁静。冬天的夜来得早，人们睡得也早，这个时候人们大多在温暖的梦乡之中，这一处大火并未惊动太多的人。