昔日高迎祥陨落，流寇军心涣散，李自成与张献忠更是因势起争执，若非曹操从中斡旋，恐早已分道而行，各奔东西。李自成心中暗忖，对张献忠满是不屑，若非时局所迫，兵力分散不宜内讧，他早已拂袖而去。

流寇曾欲以杨嗣昌为饵，迫使孙传庭退却，岂料孙传庭非但不为所动，反而在谈判之际，箭如雨下，无情地将使者射杀，险些殃及池鱼，令杨嗣昌颜面扫地，心中愤懑难平。心中暗想：孙传庭，你区区一介武夫，竟敢藐视朝廷重臣，此仇此恨，他日必当百倍奉还！

"诸位若信杨某，明日便随我卸甲归田，空手而降，战马辎重尽留营中，再遣哨骑遍告四方，彰显我等求和之诚。料那孙传庭，亦不敢轻易动刀兵！"杨嗣昌言辞恳切，字字珠玑，尽显其深谋远虑，欲以柔克刚之策，化解眼前危机。

简而言之，崇祯帝心忧匪患，渴望根除之，然须令朝廷见其真心实意。山陕百姓已弃暗投明，唯投降一途可解困局。

奈何孙传庭将军铁石心肠，对投降之事置若罔闻，不论其动机为锤炼兵马亦或追求战功，谈判之风吹草动皆石沉大海，信使往返如鬼魅遁形，李自成麾下闻讯，无不闻风丧胆，连夜遁逃。

李自成等人心有千千结，疑云密布，恐投降即失护身符，重蹈洪承畴覆辙，惨遭屠戮。

而杨嗣昌则另辟蹊径，欲借舆论之力，昭告四方，明示流寇真心归降，诚意满满。即便孙传庭冷酷无情，亦难动此大局，因朝廷视此为祥瑞，德政之彰，亟需此等佳音以安民心，崇祯帝亦盼借此终结匪患，画上圆满句号。

“世人皆道‘人为刀俎，我为鱼肉’，我等自揭竿而起，向来以他人为鱼肉，尔等狗官，岂敢妄图将我等置于砧板之上？我剑锋所指，你项上人头不保！”张献忠怒目圆睁，对杨嗣昌厉声喝道，言辞间尽显不屈与决绝。

张献忠，尔休再此喧哗，莫非藏有妙计否？若此状持续，无需外敌，吾等麾下壮士恐已风流云散矣！”李自成终是按捺不住，对张献忠之态显露明显的不满。

“散去便散去，吾等携心腹遁入深山，自封为王，亦是快意江湖。你李自成才智无双，高大哥之陨落，岂能归咎于吾？你既无心复仇，反欲投向仇敌怀抱，此中曲折，耐人寻味！”张献忠反驳道，言辞间夹杂着不羁与讽刺。

“二位英豪，请息雷霆之怒，故人虽逝，我等生存之道尚需筹谋！”曹操见二人争执又起，不禁头大如斗，试图平息风波。

帅帐之内烽火连天，而营外简陋帐篷内的士卒，对此争执却已司空见惯，宛若耳旁风过，不留痕迹。他们深知，首领们的决策往往伴随着激烈的争论。

于帅帐数百步之遥的一隅，烛光摇曳，似有两影交缠，然营外却静谧无人，守卫尽失。

“宝贝儿，速战速决，莫让那黄毛小子窥得秘辛。”李自成之妻刑氏，衣衫半解，喘息间更显急切，配合着情郎的急切。

“何惧之有？帅帐外有耳目探听，且彼等会议，不吵至夜深不散，习以为常。娘子，我与弟兄们已商定，今夜三更，便是行动之时。”

双手犹在刑夫人丰满之处流连，烛光映照，好一幅春色撩人图。

……