敌人一现身形，兰净心中一喜，心想：“你们这些妖人终究给我骂了出来，便将我乱刀分尸，也胜于这般鬼影也见不到半个。”可是这七人只一言不发地站在她身周。兰净怒问：“我那些女弟子呢？将她们绑架到哪里去了？”那七人仍默不作声。

兰净见站在西首的两人年纪均有五十来岁，脸上肌肉便如僵了一般，不露半分喜怒之色，她吐了一口气，叫道：“好，看剑！”挺剑向西北角上那人胸口刺去。

她身在重围之中，自知这一剑没法当真刺到他，这一刺只是虚招。眼前那人可也当真了得，他料到这剑只是虚招，竟然不闪不避。兰净这一剑本拟收回，见他毫不理会，刺到中途却不收回了，力贯右臂，径自疾刺过去。却见身旁两个人影一闪，两人各伸双手，分别往她左肩、右肩插落。

兰净身形略侧，疾如飘风般转了过来，攻向东首那身形甚高之人。那人滑开半步，呛啷一声，兵刃出手，乃是一面沉重的铁牌，举牌往她剑上砸去，兰净长剑早已圈转，嗤的一声，刺向身左一名老者。那老者伸出左手，径来抓她剑身，月光下隐隐见他手上似是戴有黑色手套，料想是刀剑不入之物，这才敢赤手来夺长剑。

转斗数合，兰净已和七名敌人中的五人交过了手，只觉这五人无一不是好手，倘若单打独斗，甚或以一敌二，她决不畏惧，还可占到七八成赢面，但七人齐上，只要稍有破绽空隙，旁人立即补上，她变成只有挨打、绝难还手的局面。

越斗下去，越是心惊：“北斗集团中有哪些出名人物，十之八九我都早有所闻。他们的武功家数、所用兵刃，我五常联盟并非不知。但这七人是什么来头，我却全然猜想不出。料不到北斗集团近年来势力大张，竟收罗了这许多身份隐秘的高手。”

堪堪斗到六七十招，兰净左支右绌，已气喘吁吁，一瞥眼间，忽见屋面上又多了十几个人影。这些人显然早已隐伏在此，到这时才突然现身。她暗叫：“罢了，罢了！眼前这七人我已对付不了，再有这些敌人窥伺在侧，兰净今日大限难逃，与其落入敌人手中，苦受折辱，不如及早自寻了断。这臭皮囊只是我暂居的舍宅，毁了殊不足惜，只是所带出来的数十名弟子尽数断送，老尼却愧对兰陵派的列位先人了。”

刷刷刷疾刺三剑，将敌人逼开两步，忽地倒转长剑，向自己心口插了下去。

剑尖将及胸膛，突然当的一声响，手腕一震，长剑荡开。只见一个男子手中持剑，站在自己身旁，叫道：“兰净师太勿寻短见，西圣派朋友在此！”自己长剑自是他挡开的。

只听得兵刃撞击之声急响，伏在暗处的十余人纷纷跃出，和那北斗集团的七人斗了起来。兰净死中逃生，精神一振，当即仗剑上前助战。西圣派那些人以二对一，北斗集团的七人立处下风。那七人眼见寡不敌众，齐声唿哨，从南方退了下去。

兰净持剑疾追，迎面风声响动，屋檐上十多枚暗器同时发出。兰净举起长剑，凝神将攒射过来的暗器一一拍开。黑夜之中，唯有星月微光，长剑飞舞，但听得叮叮之声连响，十多枚暗器给她尽数击落。只是给暗器这么一阻，那北斗集团七人却逃得远了。只听得身后那人叫道：“兰陵派万花剑法精妙绝伦，今日叫人大开眼界。”

兰净长剑入鞘，缓缓转身，刹那之间，由动入静，一位适才还在奋剑剧斗的武林健者，登时变成了谦和仁慈的有道老尼，双手合十行礼说：“多谢麦师兄解围。”

她认得眼前这个中年男子是西圣派白掌门的师弟麦冬青，外号人称“极光天鹅”。这个外号是恭维他剑法变幻无方，人所难测。当年总统山五常大会，兰净曾和他有一面之缘。其余的西圣派人物中，她也有三四人相识。

麦冬青抱拳还礼，微笑说：“兰净师太以一敌七，力斗北斗集团的‘七星使者’，果然剑法高超，佩服，佩服！”

兰净寻思：“原来这七个家伙叫什么‘七星使者’。”她不愿显得孤陋寡闻，当下也不再问，心想日后慢慢打听不迟，既知道了他们的名号，那就好办。

西圣派余人一一过来行礼，有二人是麦冬青的师弟，其余是低一辈弟子。兰净还礼罢，说道：“说来惭愧，我兰陵派这次来到广东，所带出来的数十名弟子，突然在这镇上失踪。麦师兄你们各位是几时来到廿八铺的？可曾见到一些线索吗？”她想西圣派这些人早就隐伏在旁，却要等到自己势穷力竭，挺剑自尽，这才出手相救，显是要自己先行出丑，再来显他们的威风，心下暗暗不悦。只数十名女弟子突然失踪，实在事关重大，不得不向他们打听，若是她个人之事，那就宁可死了，也不会出口向这些人相求，此时向麦冬青问到这一声，已是委屈之至了。

麦冬青说：“北斗集团妖人诡计多端，深知师太武功卓绝，力敌难以取胜，便暗设阴谋，将贵派弟子尽数擒了去。师太也不用着急，北斗集团虽然大胆，料来也不敢立时加害贵派诸位小师太。咱们下去详商救人之策便是。”说着左手一伸，请她下屋。

兰净点了点头，一跃落地。麦冬青等跟着跃下。

麦冬青向西走去说：“在下引路。”走出数十丈后折而向北，来到海悦酒店前，推门进去说：“师太，咱们便在这里商议。”他两名师弟一个叫“白尾海雕”沙兰波，另一个叫“戴菊夜莺”卢保深，三人都身居“西圣十三太保”之列。三人引着兰净师太走进一间宽大的上房，点了蜡烛，分宾主坐下。西圣弟子们献上茶后，退了出去。卢保深便将房门关上了。