朱邪执宜说到沙陀族，岳穆清兀自懵懂，赵云旗猛省道：“沙陀，那是夹在吐蕃和回鹘两个国家之间的胡人部落。听说沙陀人骁勇善战，在战场上以一当十，可惜族内人丁不盛，是故屡受两大强国欺凌。”

赵云旗虽然性喜游玩不爱练武，但却熟读兵书战策，对天下形势颇有几分了解，此时朱邪执宜稍一提示，他便想了起来。

朱邪执宜点头道：“云旗师弟，你说得不错。百年前，大唐国力鼎盛，北庭、安西都护府尽归大唐所有，那时我沙陀与唐人相处十分敦睦。可惜天宝变乱之后，大唐国运日衰，而吐蕃、回鹘两国趁机崛起，竞相吞并西陲土地。”

“我族人困于两强之间，秦强则归秦，楚盛则事楚，更是数度背离故土，东迁西走，生计凋敝，屈辱不堪。”

“一十九年前，我的祖父病逝，父亲接任部族首领。其时部族归于回鹘，但回鹘却将我沙陀族视为贱民，征收极为严重的赋税，兼且任意欺凌，在律条中说回鹘人杀死一个沙陀人，只需赔偿母马一匹，但沙陀人只要胆敢打伤回鹘人，就须立刻处死。”

“我父亲早已不堪欺压，一继位便与吐蕃人达成密约，在一个风沙漫天的日子里，引导吐蕃军队攻陷了回鹘所控制的庭州，整个部族随后便迁徙到此处，在吐蕃国的保护下生存。”

“那时的吐蕃赞普（注：“赞普”即藏语“君长”之意）是位英明的君主，在他的孜孜治理之下，吐蕃国不仅内政修明、农桑兴盛，而且武力十分强悍，向南收服了南诏国，向西抵抗了黑衣大食，向东向北则逐步扩张，吞并了大唐和回鹘汗国的许多地方。我们沙陀部族位处吐蕃、回鹘前线，这位赞普想要借助我族之力，抗击回鹘大军，故而对我族待遇颇为优厚，常常有牛羊赏赐。”

“但后来几年，回鹘汗国频频内乱，大汗多次更迭，疆土逐渐缩小，我们沙陀族在赞普眼中也就变得没用了。慢慢的，赏赐没有了，需要缴纳的赋税和贡品却越来越多，而且赞普还时不时抽调部族中的精壮青年到远方去打仗，却放任老人和幼童留在家乡，无人奉养。”

“每当前方的战事结束，大军回程时，吐蕃国的军队满载着金银珠宝和牛羊布匹返回逻些城（注：即拉萨），我们却只能默默地将亲人的尸骨埋葬在天山脚下。”

“十三年前，那时我还只有十二岁，我父亲忽然差人来叫我去他帐中。我父亲脾气原本暴躁，那时节常常纵酒打人，我又天性刚强执拗，常常不肯顺他的意，因此父子关系冷淡。平日里我对他能避就避，免得无端受罚，但他如今差人来叫，我若不去，结果恐怕只有更坏。我没有办法，只得自认倒霉，拖拖拉拉地到了他的帐外。”

“不料我父亲唤我进去的声音十分欢快。我心怀诧异，走入帐中，看到帐中除了他自己，还站着一个瘦瘦高高、身穿汉人装束的中年汉子。”

“其时大唐退守陇右已久，西域的汉人在吐蕃或回鹘的治下，衣饰通常与两国土著相同，还穿着汉人装束的，多半是在穿梭于河西走廊、逐那什一之利的商贾。我心想部族中一些必需之物，正是与这些商贾交易得来，只不过往常这些事，都由我父亲和他的几个亲信操办，难道现在他见我年纪见长，要教我渐渐学习起来？心里想着，我便上前向父亲叩了个头。”

“我父亲说道：‘执宜，你来了。我向你引荐一下，这位是飞龙帮帮主尹霁月尹大侠，你来向尹大侠见个礼。’”

“我愣了一下，脱口而出道：‘飞龙帮？那是什么？’”

“我父亲皱眉道：‘飞龙帮是大唐西疆威震一方的名门大派，派中大侠们马上步下功夫了得，你当真是孤陋寡闻，还敢脱口便问那是什么？’”

“尹帮主却拦住他道：‘单于何必动气，飞龙帮在西域匿迹已久，令郎又如此年轻，便是没听说过，也没有什么。’”

“我父亲满脸堆笑道：‘尹大侠说的是，犬子粗鄙浅陋，还请不要与他一般见识。’说着又瞪着我，不容置疑地道：‘从今日起，尹大侠便是你的师父，你须随他前去陇右，好生学习武艺。这部族之中，你不可再待了。’”

“我听了大吃一惊。我原本想到我父亲既然不喜欢我，将来部族首领的位置，多半便不会传给我，而是传给我的叔叔或者族兄弟们。那倒也没什么，反正做不做首领，我也不稀罕。但他现今的意思，竟是要将我赶出部族，可我生于斯长于斯，部族中多的是我的亲朋好友，他怎能不由分说，将我一言逐却？更何况这尹帮主我是第一次见，也不知他功夫如何，怎能就凭我父亲一语，便拜在他的门下？”

“于是我脖子一梗，大声道：‘好好的，为什么要赶我走？这人有什么本事，我为什么又非要拜在他的门下？’”

“父亲大怒，张口便要痛骂，尹帮主却却摆了摆手，笑眯眯地道：‘为何要走，这话慢慢再说，等你明白了，想必不会拒绝。至于鄙人有没有本事，却很容易看得出来。’”

“我哼道：‘你有什么本事？’”

“尹帮主没有立即答话，而是问我：‘沙陀人纵横西疆，马上功夫最是了得。鄙人听说小王子年纪虽小，却弓马娴熟，能在马上使开二十斤重的铁枪，不知是不是真的？’”

“我点点头说：‘确实如此。’”

“尹帮主挑指赞道：‘了不起。既然如此，便请小王子提枪上马，和在下切磋切磋。若鄙人不能在三招之内胜过小王子，那鄙人掉头便走，这拜师二字，再也休提。小王子，你意下如何？’”

“我心想这人身材瘦削，一副酸儒模样，看样子连五斤重的东西都提不起来，能有什么本事？便大大咧咧地说：‘好，我跟你比。你用什么兵刃？’”

“尹帮主说：‘我用剑。’”

“我哈哈大笑起来：‘马上打仗，怎么能用短兵器？我这样的小孩儿都懂一寸长一寸强的道理，你这个大侠却不懂么？’”

“尹帮主道：‘要是小王子觉得用剑不合适，那我就不用兵刃了。’”

“我心想，这人真是胡吹大气，他赤手空拳，怎能在三招内赢下我的长枪？当下却也懒得理他，便翻身上了我最喜爱的那匹黄骠马，身披轻甲，右手持枪。等我一切准备停当，抬眼望去，只见尹帮主负手立在当地，身上依然穿着那件布衣。”

“我大声喊道：‘喂，我用的这柄长枪虽然没有开刃，但终究是铁器，你若是一个没避开，可有性命之忧，还是穿上铠甲的好。’尹帮主只是微笑摇头。”

“我有点生气了，说：‘你是不相信我能伤着你呀？好吧，我们就来试试吧！’说罢提枪策马向前猛冲。到了近前，我看他还是好整以暇地站着，毫无抵抗之意，心想我这一枪扎过去，岂不是要将他扎个透心凉？咱们初次见面，可也不必要下此狠手。心里想着，就变刺为扫，将枪杆横着荡了过去。”

“没想到枪杆将要扫到他身侧时，他左手伸到右侧，在枪杆底下一托，右臂斜斜架起，右肘陡然一抬。说时迟那时快，我还没反应过来，就觉得自己那一扫之力好像落入了虚空，长枪几乎向天上飞了出去。我连忙伸左手拽住了枪尾，这才避免了长枪脱手，可是这时眼前一花，尹帮主忽然腾身近前，右手拳轻轻送出，在我咽喉上轻轻一顶，然后足尖在马背上轻轻一点，向后翻落在地上，落地以后才轻笑一声道：‘小王子，承让。’”

“这时我父亲在一旁道：‘执宜，你输了。尹大侠的游龙拳法若当真打实了，这一拳便能击碎你的咽喉，当即要了你的命。’”

“我脸色发白，丢下铁枪，恨恨地道：‘哼，输了便输了，你不就是嫌我碍眼，想将我赶走么？我便随你的愿，跟他走好了。’”

“原料想父亲一定会勃然大怒，说不定还会出手打我，却不料他闻言一怔，张口欲言却又说不出一句话，最后只叹了口气，摆手道：‘你明日便出发吧。’”

“第二日，我便随着尹帮主去了飞龙帮。尹帮主果然是一代豪侠，他看我于武学一道颇有天分，便将自己的绝技吞云剑法和游龙拳法倾囊相授，我当时年纪幼小，还学不到深奥之处，但架子上总算也像模像样。只是他先前说过会慢慢告诉我为何要将我带到此处，这后来却再也没有提起了；我只当确是父亲存心要赶我走，因此也没有深究。”

“就这样又过了一年，直到有一天，尹帮主收到了一封信，那信封之上画着一个标记：一个涂黑三角下面套着一个圆环。”

赵云旗插嘴道：“又是这个标记，这是你父亲寄来的信吧？”

朱邪执宜点点头说：“没错，这三角代表天山，圆环代表蒲类海（注：即今巴里坤湖），那是我族人兴盛之地。这个标记颇为隐秘，等闲不能轻用，若是信函上用了这个标记，定是事关部族存亡的大事。”

“话说尹帮主看过这封信以后，将我叫到他的屋中，问道：‘执宜，当初你曾问你父亲为何非要将你送走，现在你想不想知道？’”

“我说：‘他不喜欢我，不想把首领的位子传给我，所以想把我送得远远的，再也不要回去。’”

“尹帮主摇头叹气说：‘执宜，你可太小瞧你父亲了。他的胸襟气度，可比你想的要大得多了。’说罢将信递了给我。”

“我打开信来一瞧，里面写道：‘雨衡兄钧鉴：自延兄为西席，至是已逾年矣，未知犬子近况，弟甚念之。当日力迫小犬远走，一则为免吐蕃国质子之索，二则望其遍习东土韬略，救族众于水火。而今吐蕃逼迫更甚，生路艰险，弟心如焚。兄胸有沟壑，威望尊崇，惟愿兄不忘弟之重托，令执宜鱼化为龙，则弟一片赤心不致付诸东流矣。弟尽忠顿首再拜。’”