面对羽林郎的呼喝，曹昂只觉得哭笑不得。

没想到老爹为大汉出生入死多年，竟然还不如一条狗的官位高……

“你还敢笑！”

这个羽林郎是专门负责这条狗的郎官，如今皇帝爱犬出了事情，哪里能不害怕着急呢？

他看曹昂是个生面孔，且毫无悔罪之心，当下就要拿下，将之投入诏狱，先行毒打一顿，令其伏罪，庶几可以稍微减轻自己的罪行。

诏狱属于廷尉，可关押宫城外或地方解上之罪犯。宫城内包括宗室罪人，则有掖庭诏狱、黄门北寺狱等关押审问。据记载，汉武帝时都中共有二十六所牢狱。光武帝中兴全都裁减，可是随着时代的发展、政治的需要，如今洛阳的牢狱却也不少。

汉时牢狱由吏执事，审问查案基本都靠拷打，一旦入狱，九死一生，即使高官侯门，也得不到任何照顾。原因无他，胥吏审案，流程就是要进行拷问，反正都要得罪他们，不如捶死了事，省得放出去反被报复……

因此不少大臣在得知自己要下诏狱，都会提前仰药自杀，没办法，受不了那些骇人听闻的毒打，也知道入了牢狱难以生还，不如求个痛快。

曹昂当然不知道这些事情，更不知道这个羽林郎的打算。

他看到羽林郎指挥身后队伍和恶犬围上自己，只觉得这家伙实在不讲理，他正要想办法理论，却听身后的宫阶响起一阵尖利的咳嗽。

羽林郎一众人顿时伏身下跪。

曹昂转头去看，只见适才引自己进来的那个小宦官慢慢走到阶下，趾高气昂地瞪着伏地不敢抬头的羽林郎们，说：“何事如此喧哗？”

而高高的宫阶之上，则立着一个瘦削的老人。老人穿着一身黑色绸缎深衣，腰间佩玉，头戴上细下粗高筒帽，两鬓垂下两块硬布掩住了双耳和腮，看起来像是脑袋嵌进了一个小桶里。

老人脸上很有些皱纹，却没有一根胡须，他双目低垂，面容阴鸷而威压，只是在那静静站着，就有一股毒蛇般的危险气质。

那个带头的羽林郎战战兢兢：“容禀，陛下亲封的羽林令被此人毒打垂死，臣下正欲捉拿这目无上官法纪的狂徒……”

小宦官目光下移看了眼倒地不起的狗，竖起了掩在帽子护耳中的耳朵。

阶上没有一丝声音。

曹昂看了看那个老人，发现他的脸色越发阴沉。

小宦官没有回头，却似乎得到了同样的消息，他眉目一厉，怒斥羽林郎：“不过是一条狗而已，死了就死了！也值得你等如此失态失礼？殿前失仪何罪？去领罚！”

羽林郎们战战兢兢，抱起狗躬身倒退而去。

等羽林郎们离开，小宦官才和颜悦色地请曹昂由侧阶上殿。

此时阶上那人已经不知道去了哪里。

曹昂没想到这个小孩竟然在这群羽林郎中有如此威势，不由多了几分敬意。只是不知道怎么称呼，所以也不敢搭话。

他反正知道这个时代的阉人是不叫太监的，公公这个称呼肯定不对。

小宦官带着曹昂在廊下兜兜转转，总算入了一处偏殿。

他在偏殿外侧的隔间叉手站定，向施着宫幔的镂空雕花垂门努努嘴：“君侯在里面，请郎君自去。”

……

……

这是一处殿侧的隔间，装潢考究，阳光遍洒，南面的席上放置着一张柏木几案，漆着红漆雕镂成虬虎纹饰。

几案上一尊青铜香炉，清香冉冉。两侧堆满了竹简，墨迹斑斑。

适才在宫阶上立着的老人，此刻正眯着眼睛，聚精会神地放开一卷竹简在看。