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其实我很感激那天晚上我有工作。只要能让我从思绪中解脱出来，我愿意做任何事，即使这意味着要盲目地与客户打交道。只要我有事做，我就不会在自己的脑袋里烦恼。当我不帮助顾客的时候，我就和我的同事谈论任何我能谈论的事情，毫无疑问，这让他烦死了。

然而，不幸的是，我的理智，我即将拥有整个商店。我的夜班搭档打电话请了病假，所以我要独自度过这个班最慢的部分，直到有人来顶替我。我试着在心里做好准备，翻遍杂志架，寻找任何看起来有趣的东西，但什么也没引起我的注意。我正准备放弃找事情做，这时我们店里的电话响了。

现在，商店的电话几乎从来没有响过，也从来没有什么好的意思。我带着一点恐惧拿起话筒——听到的是一个我从未预料到的声音，但在那一刻，我非常高兴地欢迎这个声音。

“嗨。是马特吗?”这声音有点刺耳，因为我们店里的电话并不是最好的，但她的声音仍然完全可以听到，这大大减轻了机器无休止的嗡嗡声和前门传来的哔哔声。

“莎拉?”我怀疑地问。

“是的。珍告诉我你在哪里工作。”

“……你好。你好吗?”

“我很好，但这不是我打电话的原因。”

我深吸了一口气。不管她接下来说什么，我知道结局不会很好。“发生什么事了?”

“这是卡尔。

我的心一沉。这事不会有好结果的。“他做了什么?”

“这就是问题所在。我认为他会做点什么。”萨拉继续说下去，声音变得急促起来。“他刚刚给我打了电话。谈到了警察和布莱克。他似乎很害怕。他拒绝谈任何特别的事情，然后就莫名其妙地挂了电话。我不认为他是完全清醒的，你知道吗?”

我试着给它找理由，哪怕只是为了我自己。“嗯，他不知道你知道。这可能就是他不怎么说话的原因。”

“你们没告诉他?”她惊讶地问。

“我们有段时间没说话了，”我有点尴尬地回答。“我不知道他在哪儿。”

“马特，这真是太糟糕了，不是吗?”珍没怎么说他，但他在那里可是个大人物，对吧?”

“是的。他算是个将军吧。主。”

“所以他已经感到失去了权力，现在他失去了朋友，失去了控制。他一定会想办法找回来的。”

“我不知道该怎么办，”我承认。她身上的某种特质让我想对她说实话，或者我只是想从一个了解情况的人那里得到建议，因为我母亲一直没能帮上什么忙。

“…我也不知道，”莎拉回答，这让我很沮丧。“但我们不能让他一个人在街上游荡。他需要帮助。”

门铃响了。我抬头一看，一个衣衫褴褛的女站在那里，期待地看着我。“对不起，萨拉。我得走了。我会记住的。”

“好吧。祝你好运。”我挂断电话时她又加了一句。

那人只想要一包烟。当我检查他的身份证时，门又响了。直到那个新的声音直接对我说话，我才抬起头来。

“马特，我们得谈谈。”他的语气使我毛骨悚然。这是一个我很久没听到的声音。不是卡尔，而是坦率之主的声音，我从未信任过他一秒钟。这个人背叛了瑞尼尔·塞尔曼，最终导致了他的死亡。

“嗨，卡尔，”我说，试图让事情保持平静。顾客双手颤抖，挣扎着拿钱包。我祈祷他快点离开这里，趁卡尔还没开始说话——但像往常一样，命运和我仍然争执不下。

“我要想办法回去，你要帮忙，”卡尔说。他的声音里没有愤怒，只有决心和信心。即便如此，我还是很担心。我没能控制住局面。我随波逐流，危险潜伏在每一个角落，等待着出击。

“不知道你在说什么，”我温和地说。顾客终于从口袋里掏出钱包，开始一枚一枚地数零钱。

“我找到了一个人。丹尼尔·惠特曼。他知道塞拉维尔的事。他会知道怎么去的。他甚至住在镇上，马特!我们可以回去。我们所有人。”卡尔听起来几乎疯了。他继续说下去，声音提高了。我不知道他在说什么。这似乎不合逻辑。我的思想没有正确地融合在一起。

“你怎么能肯定?”

“我知道他会的，马特。相信我。”

我永远不会相信你，卡尔。“这有点难以置信。”

“好吧，听着。”他不耐烦地说。他转向顾客，仍在数硬币。“嘿，迷路了?”

“请稍等一下，”那人咕哝着说。卡尔眯起眼睛。

“卡尔，没事的。”我插嘴说，但卡尔已经接近他了。他抓住那人的手，开始把钱扔到柜台上。

“嘿!”

“闭嘴。在这里。”卡尔把背包推给他。“走了。”

我跳上柜台，落在卡尔身后。我抓住他的胳膊和肩膀，把他扭来扭去，把他钉在我们旁边的彩票玻璃显示屏上。他太惊讶了，没有及时作出反应。“卡尔，冷静点。”

“马特，搞什么鬼?”他挣扎着，但他太弱了，在地球上对我无能为力。我毫不费力地把他扶稳了。

“冷静。下来。”我转向顾客。“请原谅我的朋友。对此我很抱歉。”

“别担心，”那人咕哝着说。他拿起烟和零钱，匆匆离开了。一旦我确定他已经走了，我就放了卡尔。

他回来了，但太明显了。这一拳打得太明显了。我很容易就躲开了。我后退一步，平静地等待卡尔的下一步行动。他喘着粗气，但他似乎终于意识到攻击我不会有任何效果。

“你还好吗?”我问。

“…是的，”他回答。比我想象的要平静得多。我抱着一丝微弱的希望，认为他实际上已经控制住了。

“你想谈谈?”

“是的。”

“……所以呢?”

“你不想回去吗?”卡尔恼火地问。

“不，”我坚定地说——但如果我诚实的话，我从来没有像现在这样持观望态度。

“但是——”

“这是我生命的一部分，现在已经结束了。卡尔，我在努力向前看。”

“你是个将军。一个领导者。一个革命者。”卡尔上气不接下气地说。“你发起了一场运动。你推翻了一个帝国。你很重要，很有权势。他们什么都愿意给你。你为什么不想拥有这一切呢?”

“你排练过吗?”我扬起眉毛问道。

“认真对待这件事，该死的，”他厉声说。“那是你，对吗?”你是天生的领导者。那些演讲，伙计。你说你只是即兴发挥，但你激发了人们的斗志。去死。“永恒的荣耀”，不是吗?即使他们在挣脱锁链的斗争中死去，人们也会如何记住他们?你会为沉默和什么而战。”

我耸了耸肩。“我是从一首歌里学来的。”

卡尔停顿了一下。我看见他微微抽搐了一下，然后一阵笑声从他身上爆发出来。“他妈的歌词。你说在开玩笑。”

“不。”我摇了摇头。直接从歌里唱出来。我甚至都没怎么换过。”

卡尔笑得更厉害了。我紧张地笑了。也许他正在恢复正常。

“看，这就是你必须回来的原因，马特!”我的希望很快就破灭了。“帮我找到这个人。我们都可以回去。你属于那里，我属于那里，珍绝对属于那里。我们都会回去的，所有人，一切都会好起来的。”

卡尔不稳定，这是显而易见的。他不知道自己在做什么。他完全是跳得太离谱了。但同时，我也考虑了他的话。

也许我们确实属于那里。我觉得我还有未完成的事业。在卡尔的提醒和珍的回忆之间，我又回到了我决定带我们回家之前的那些时刻。那里的人们都指望我能找到解决办法，带领他们度过危机。我疯了，以为事情会自己解决。我们刚刚推翻了一个世代相传的王朝政府;无论我们如何妥善处理过渡，混乱必然随之而来。我们在那里的工作才刚刚开始。

负责。大家都说我负责任。我不知道我在多大程度上同意他们的观点，但我不能否认我对这些人有义务。在向他们要求了那么多之后，我对他们负有责任。我的那些演讲，我的誓言。如果我不回来履行我的承诺，我就会背叛我的人民的牺牲精神。

不仅仅是我要领导的人民，还有另一种，更个人的牺牲，我必须尊重。这个协议是在夜深人静的时候，在城郊的指挥帐篷里，围绕着一堆低燃的火达成的。这是我对一位亲爱的朋友做出的承诺，他比我们任何人都勇敢，他知道自己会死，但毫无遗憾地勇往直前。布莱克爱过那个世界，也爱过里面的人。他让我发誓要让这里变得更好，不惜一切代价。

当我过去的话在脑海中回响时，我冷冷地回头看着卡尔。即使我觉得我可能需要回去，但我知道卡尔不应该回去。在我们离开之前，他比现在好多了。更友善，更温暖，虽然有点烦人。他现在变得如此冷漠和疏远。我犹豫着要不要承认，但我觉得塞拉维尔在他身上制造了一个怪物——一个永远不应该被唤醒的怪物。

卡尔不能和我们一起回去。我亲眼看到他背叛了一个最好的朋友，背对他，让他死在一群贪婪的革命者手中。我再也不会相信他了。

“回家吧，卡尔。”我轻声说。

他的脸沉了下来。“这是吗?你要说的就这些吗?”他的声音和我的一样平静。

“塞拉维尔不存在，”我坚定地说，有意识地重复着我们回来那天晚上说过的话。

卡尔摇了摇头。“你会改变主意的。最后。”他转身离开了商店，我觉得房间立刻变得明亮起来。我觉得呼吸更容易了，仿佛卡尔的存在已经压在了我的肺上。这次释放似乎证实了我把他拒之门外的决定。我向后靠在柜台上，又一次陷入了沉思。

现在我面前有两条路。其中一条路一天比一天暗淡，我曾试图走下去，但却迷路了。在我身边，另一条路开始了，我的妹妹和我以为我已经发誓要离开的世界像古老的高耸的雕像一样隐约出现，默默地评判着我的一举一动。

我感到我的思想在转变，带着内心的不情愿和恐惧，我盯着第二条路。