夜晚，喧闹了一天的人们终于安静下来，大厅内杯盘狼藉，空酒坛摞成了塔。主人家笑着送走了憨态可掬的客人，自己拽着长辈去了书房。

那打扫大厅的仆役进进出出的整理着桌面，有人发现，每一桌下面都有一大滩水渍，闻着那气味分明是酒，也不知郎君和他的客人为何如此浪费。

书房内，有仆役端来醒酒汤放在桌上，热气腾腾，香味儿扑鼻。有人点起儿臂粗的蜡烛，明晃晃的烛光摇晃着，流下辛劳的汗水，努力维持着自己应尽的职责。

挥退了仆役，柴进与柴皇城相对而坐，神情肃穆，日间发生的一切柴进都记在心头没有忘却，只是纵有疑惑也不好在人前议论，是宴饮结束后拽着自家叔父进入了书房。

“叔父。”柴进沉默了半晌率先开口：“日间……恁听到了吧。”

柴皇城捋了把胡须，神色淡然：“听到了什么？”

“那吕布喊那匹马赤兔啊！”柴进神情激动，双手死死握着太师椅的扶手。

柴皇城眼皮微垂：“听到了，然后呢？”

柴进看着柴皇城不为所动，不由大为着急，双手拼命舞动，语无伦次：“那马，吕布，哎，亲近他，他俩，啊，是吧，哎呀！急死我了。”

柴皇城面色淡漠，抬手漫不经心的拿起解酒汤饮了一口，冷冷的看着自家侄子：“你端的想说什么？”

柴进使劲的喘了两口气，抬手端起醒酒汤一饮而尽，放下碗抹了抹嘴巴，闭着眼深呼吸了了几下：“叔父，那吕布可能真的就是汉末的温侯吕布，那马我们买来时吃了亏，并不知道是匹野马，等来了以后只能咽下这口苦水，咱们用了月余时间都没能驯化，那吕布今天第一次见那野马，结果那马拼了命也要和他亲近，偏他还喊那马为赤兔。一个叫吕布，一个唤赤兔，恁说，世间可有如此巧合的事情？。”

一番足以惊世骇俗地话也没能让柴皇城脸色有甚变化，依然神情冷淡的看着柴进：“所以我问你，然后呢？”

……

乔冽的房间内。

除吕布外的众人或坐或站的聚在一起，没有人吃醉酒，都面带激动的看着坐在主位上的乔冽。

一惯寡言的傅详今日一反常态，先开口道：“俺曾听老猎人说过，有灵性的动物更能记得前世，他曾养了条猎犬可惜遇上豹子的时候为了救他死了。后来，过了两年，有只小狗跑到他家门口趴着不走，他看那小狗可怜收留了下来，却发现那狗和之前养的猎犬习性动作一模一样。你们说今日哥哥和这马会不会就是如此，哥哥还叫它赤兔，它也回应了。”

马灵激动的满脸通红，站在原地攥着拳：“恁地说，师父有可能就是温侯啊。”

卞祥抱着胳膊，抬着一只手摸着嘴上黑黑的胡须道：“《三国志·魏书·吕布传》中记载：吕布‘便弓马，膂力过人，号为飞将。’而所谓飞将，最早应该是指的西汉名将李广，后逐渐形容对武艺高超，精通骑术，射术的武将，似隋朝末年的单雄信就是勇武过人精通骑术，因此亦被称为‘飞将’。”

“神宗年间有将领向宝曾以勇猛闻名，因射术出众，皇帝老儿将他比作‘薛仁贵’，当时军中亦称其为‘飞将’。”鄂全忠神色淡然，只是抱着胳膊的手死死的抓着衣服，看的出心里也不平静。

萧海里摸着自己光滑的头皮，突然插嘴道：“首领骑术很好，射术也是俺见过最好的，就算是俺们契丹人也不敢说有那样的骑射本事。”

邓飞喘着粗气道：“俺就说哥哥不是一般人，遮莫还是个名人。”

众人纷纷叫嚷着，神色亢奋，有人恨不得此时抓着旁人摇晃一通以显心情。

一群激动到亢奋的汉子面前，乔冽神色轻松，脸带笑容的看着众人：“哥哥是谁很重要吗？”

……

“什么然后？”柴进神色诧异，接着有些激动的道：“那是飞将吕布啊，一身武艺乃当世之巅，似此当能让姓赵的……”

柴皇城伸手点着桌子，不耐的出言打断自己侄子：“他吕布就算是汉朝的皇帝又能如何？这里是大宋，正值盛世的大宋，他就算一身能耐能杀死几个人？”

柴进激动的神色彷佛冻结了一般，整个人愣怔在那里。

“我问你，我们和那吕布相交是为的什么？”柴皇城拿手指飞快地点着桌子。

……

“我们兄弟交的是心，又不是交的名气，你邓飞会因明日天下闻名而不认我们这班兄弟吗？”乔冽伸手端起凉水喝了一口，看着神色因他话语而出现波动的众人。

“哥哥是吕布也罢，不是吕布也罢，终不能因为一个莫须有的猜测而使咱们的心变了。”乔冽放下水碗，任凭冰凉地水流过食道进入胃里：“我等，与哥哥相交是因着什么？”

……

柴进愣在那里，双眼直直地看着柴皇城，又似没在看着他：“为的我柴家私盐线路安全，乃至今后的扩大。”

……

邓飞心情平复，神色郑重：“俺是因为哥哥所作所为，符合俺心中的义气。”

萧海里放下摸着脑袋的大手：“俺是钦羡首领的强大，这等男儿才是俺该追随的强者。”

“师父救了俺们村子，又愿教导俺武艺，俺愿跟着师父。”

“哥哥助我报了义弟一家之仇，此等恩情无以为报，愿为哥哥牵马坠蹬。”

“鄂贤弟与俺交情深厚，他将俺这无人瞧的上的村野匹夫引荐给哥哥，哥哥非但不轻贱俺，反而视俺为手足，俺自愿为他效死。”