他微微一笑：“公主非要带宿卫进宫，也显得别有用心。”

如果是旁人，她早已肆无忌惮地露出爪牙。

但面前的许长歌，她要用他立住怀春少女形象，挡下猜疑。不宜过分锋芒。

僵持之时，一名皂衣宦者带十几名小黄门走来。

“刘常侍。”许长歌颔首示意。

来人原来是皇帝身边的四常侍之一，宦官刘骑。

刘常侍随侍皇帝二十多年，扫一眼就知道怎么回事，和气道：“护送公主的军士长途跋涉，已十分辛劳，不如让他们到羽林衙署暂且歇下，再等陛下安排。”

刘骑的意思，几乎就是皇帝的意思。看来这西京确实是个吃人地界，非要卸她盔甲不可了。

刘骑和许长歌都静待永清公主缴械而降。

不料永清向车吏道：“回朝京。”她也不是非入龙潭虎穴不可。她的命更要紧。

此行队伍皆是对她和蘧皇后忠心耿耿的人，车吏听罢，二话不说，直接调转马头，三匹枣红马，十二只马蹄在御道上哒哒踏响，便要迂回东行。

绣黼朱衣的青年一臂拦车：“公主不能走。”他确实成功地使车吏畏惧，停了下来。许长歌的声音如鸣泉漱玉，分外好听，“公主为陛下贺寿而来，未曾拜见陛下，擅自离去，于孝不合。”

“我是为陛下？侍中不是已知道，我是为择婿而来吗？”永清打量他曾拜通儒梁符为师，好歹曾经身出阀阅，腹中满是礼义廉耻，必然不及她横行霸道，口无遮拦。

他却道：“那公主更不能走了，婚聘六礼不全，虽说其中步骤皆可以省去，但尚未庙见，岂有新妇独行百里的道理。”仿佛这件事真的已提上日程。

旁边的苏苏忍不了：“你……你怎能和公主说这些话。”

永清一恼：“侍中螳臂当车，是以为我不敢从你身前碾过？”即使皇帝爱重许长歌，只要一回到朝京，也没人能奈何她。

许长歌和刘常侍互对望一眼，刘骑似乎给他使了一个眼色。

他温声道：“陛下十分思念公主，只要公主能留下来，什么要求皆会满足。”

自从五岁起，皇帝从未过问她的事，这分明比她扯的心念许侍中的谎还可笑。这样的古怪，显然皇帝留她，另有目的。

“真的？”永清撩开车帷，二人目光绞缠。

她不由想起临行前，皇后的闺阁谋士董夫人对她说的话。

董夫人说：“西京中朝官里，陛下独信许侍中，视同亲子，公主只要对他施舍一点温柔，他必然对公主言听计从。”

永清不大明白。都说这位许侍中形貌昳丽，满腹经纶，她非国色，也并非长袖善舞，怎么能让这样的人言听计从？

而且，为何是施舍？

她问：“美人计？”她想起朝京里那些对她百般逢迎的世家纨绔，难道，要让她向一个臣子献媚。

董夫人笑意深沉：“公主不须行巧言令色之事。公主对他，只要稍稍垂怜，就是一道利箭。”

许长歌落到她身上的目光，似春夜里倏地坠落的星火，一种偶然乍现，却在黯淡中让人惊心的炽灼。

她有一点明白董夫人的用意，却无法理解许长歌看她的眼神，他眼中努力隐匿的、复杂的情感，让她感到未知的茫然，甚至隐隐的畏惧。

永清尚未挽弓在手，那点星火炽热，已经似一道利矢，反射向她。

仿佛是被烫到一般，手中的帷帐被她立刻抛开。

刘骑疑惑上前，再次重复道：“不知公主有何要求？”

隔绝了许长歌的音容，她心绪渐渐平静：“本宫也不敢奢求，只要一切与本宫在朝京时一个制式就可以了。”

刘骑问：“公主的意思是？”

她口齿朗朗：“我不住宫禁之中，另要开府，仪同诸侯王。”仿佛觉得自己想出了一个无比妥帖的方法，“这样，我的宿卫也不必进宫，可以直接环戍公主府。对吧，刘常侍？”