陶景十五年，永清奉命前往西京燕阙，为十年未见的父皇贺寿。

朱雀门前，百年御柳正发新枝，春光旖旎，行车迟迟，结着赤锦的帷车轻晃，令她困倦不已，渐渐睡去。

身旁侍女苏苏见她睡颜恬淡，不忍惊扰，只小声道：“公主，他们不让我们把宿卫带进丹若宫。”

她睁眼，蹙眉问道：“谁？”

一声极轻的怪罪，还带着大梦初醒的意犹未尽，却偏偏被那人捉住。

“臣。”一字隐有上扬的笑意。纱帷之外，隐隐绰约着一个骑马的身影，丹衣绣黼，身形颀长。

这身丹朱朝服，必定是西京里皇帝另设的中朝官员，竟不自报姓名官职。

大燕时行中外朝官制，三公九卿只能在前朝理政，是为外朝；而侍中、侍郎、中常侍等郎官近臣由皇帝亲信充任，可以进出宫禁，在皇帝身边议政决策，是为禁中的“中”朝。

“西京的中朝官都这么不懂规矩？”她伸手拂开帷帘，正欲呵斥，却对上一副颇为艳丽的眉眼，不带一丝阴柔之气，却生得浓墨重彩，他静静望着你，分明端庄持重，毫不逾矩，却好似顾盼神飞，仿佛一夜池塘尽生春草。

任谁望却一眼，都会将他烙印记忆之中。

这样不同寻常的美丽，她竟觉得似曾相识。

“臣还以为公主记得。”他隐有遗憾，翻身下马，从容一拜，“臣侍中许巽，拜见永清公主。”

原来他就是许巽，许长歌。

“哦，许侍中。”她放下纱帷，“本宫的宿卫怎么就进不得宫了？十年前父皇带着尚书台迁居西京修道，大修丹若宫，带着拱卫行宫的是东都朝京的禁军虎贲、羽林二卫。本宫今日也从朝京来，带的也是禁军中的金吾卫，难道还西京还缺这一点粮草供养区区一支金吾卫么？”

她咬重了“粮草”二字。

永清五岁时，帝后彻底失和。皇帝自知怼不过世家门阀支持的皇后，直接撂下整个外朝摊子，住到西京燕阙去了，临了还十分鸡贼地迁走了尚书台，犹能隔空草诏，给蘧皇后在朝政下点绊子。

这些年他也并非一味地爱道修禅，时常指点江山。

去年，中原大旱，皇帝趁机命尚书台拟诏，说西京拥蜀陇千里粮仓，令三千太学生就食西京，意图从蘧皇后手里夺回主宰人才选拔的权力。

如果西京连一支金吾卫都养不起，那太学也可以直接迁回朝京了。

“金吾卫当然养得。”许长歌的声音清润，瞥了一眼帷车后铁甲森森，杀气十足的军士，低笑一声，“但公主今日带的，似乎不是朝京的金吾卫，而是蘧大将军的私兵部曲。”

“那侍中就说错了。”她倚回软枕上，“这就是金吾卫。侍中明明只在父皇身边对策，怎么反倒管起禁军的事了？”

“陛下命臣迎接公主入宫。”

许长歌抬头，望着薄帷之后，身量渐成的小公主：“公主在信中对陛下说，欲择臣为婿，臣如今来迎，公主却似对面不识。”

他竟然晓得。

两京皆知，皇帝爱重许长歌，他十五岁时就拜为侍中，入侍中朝，谁晓得皇帝竟将女儿的私信也给他看。

但那只是一个，可以让她待在西京，显得温和无害的借口。

蘧皇后在西京禁中的布局，皆被破坏，只剩一枚残棋，如今必须得有人去收拾这盘残局了。

可是她应该认识许长歌吗？

永清疑惑，但仍低声细语，作了一幅含羞之态：“侍中如今芝兰玉树，我认不出来——我们可以进宫了。”

春风卷帘，教许长歌惊鸿一瞥。

姜家的人，向来刻薄寡恩，却偏都生得容止风流，仿佛多情。

帘中人意态懒倦，扯谎之时，眸中偏露一星慧黠，仿佛昭张地问，你奈我何。

“好，那请公主屏退宿卫，禁中非禁军不得挟持兵刃。”他道，“公主不会还要坚称这些双手满是兵戈茧痕，常与风沙为伍的将士是禁军吧。”

“侍中硬要支开我的宿卫，倒显得别有用心。”她道。

这些宿卫是蘧皇后留给她保命的，如果遣返他们，永清无异于砧板上的鱼肉，皇帝说不定还会拿她要挟皇后。