何汀看出来他想问什么，但似乎仍在等他主动说。

伊士尧瞥了一眼直视他的何汀，“其他几宫对这道干烧鲥鱼评价不一，唯独延禧宫的这位皇长子格外爱吃。”

“他又怎会格外爱吃干烧”何汀话刚出口，就觉得失言。

伊士尧看过一个说法，是当一个人接受到了与自己所知不相符的事实时，会很快反驳就如何汀刚才所做的这样。

“哎”何汀叹了口气，“先是二丫头问当年秀女的事，这时又是你这无关的人来问他的事，已经过去这许久，又提这些做什么？”

伊士尧当然不能说是好奇，更不可能说自己觉得冥冥之中有种神秘力量，在让他迫不及待想要了解，这一刻也只能摆出一副求解若渴的表情。

其实何汀并不排斥回忆这些往事，就像何禾询问选秀女之事一样，虽然想到曾被郑皇贵妃那般对待，心神自然不宁，但不宁之余，却也感到内心得到释放。

自去年从宫中退出尚食局，回到何家，她从不与其他人提及过去九年发生了些什么，若被问到，也只是含混敷衍地回答。

而夜深人静之时，何汀时常会回想起在宫里的日子和生活点滴，虽有诸多不如意，但也从没缺少乐趣。

甚至可以说，有一段时间对她而言，是至今为止最好的时光。

眼前，伊士尧问出的“干烧鲥鱼”再一次勾起了她对那段时光的回忆。

记忆接过让何禾都感到愤懑不已的十年前秀女终选，进入到何汀回到当时的何宅，度过一段灰暗时光，又阴差阳错再次回到宫中的时间。

而与这段时间也息息相关的郑皇贵妃金靓姗，如今这几日就像有谁在千里之外说自己坏话似的，在宫里时常感觉脊背一冷。

马上要开始的秀女初选，也把她拉回了十年前那场秀女终选。

之前吃银缕笋团的时候，就想起了何贵的家姐何汀。这几天，秀女终选之后的记忆好像也越加清晰，她把这个现象归结于自己年纪上来了，毕竟以自己一跃而下那年算起，金靓姗已经三十二岁若是作为郑皇贵妃，已经三十有七。

时间、年龄都是不可抗拒的事物，随着时间推移和年龄增长，过去的事反而逐渐变得历历在目，尤其是那些自己略有悔意，若能再来一次，一定会处理得更好的事情。

站在现在这个金靓姗的位置，十年前的选秀女一事就是这种若能再来一次，一定会处理得更好的事情，而何汀，则是她略有悔意的部分。

以郑皇贵妃的位置之高，当时终选筛下的三人离开储秀宫，是不需要她知道的，但她依然坚持要瑛儿亲自把她们送出皇城的门，也算是不枉一场相识。

甚至还让瑛儿留下这样的话，“若此时仍有意留下成为宫人，直言无妨。”

三人之中最冤的杨彤萱本想留下，却在听到“宫人”二字后决然率先走出宫门何汀满脸写着无言，眼神里却有一丝留恋，宫中的生活与她在何宅之中的生活实在有太多不同，而冥冥之中一种“久在自然中，忽欲处樊笼”的冲动，在驱使她留下。

但这一时，内心的委屈和不解还是把她推向了宫门之外。

而这些金靓姗都让瑛儿看在眼里，回翊坤宫之后都报于她知道。于是，尚食局开始了几年未遇的人手扩充。

世间的事就是如此奇妙，何汀一直以为自己能进入尚食局的重要因素是父亲何宁。谁知那一位有意赶自己出宫的“妖妃”才是自己得以再返皇城的关键人物。

何汀、金靓姗在各自的空间内，陷入当年的回忆。彼此都不知联系二人的，并不只是这一场选秀女，还有那位以孝为先却难以控制自己乖戾脾性的皇长子。

而皇长子，恰好又是将伊士尧逐渐推入这场联系之中的关键人物。