话说小朱领着徽姨旁听了薛蟠跟粉头们开早会啼笑皆非。小朱道：“这厮不在金陵时便是慧安道长主持早会。”

徽姨霎时神色古怪，半晌才说：“……是么。”

小朱讥诮道：“假若天下如常，慧安这会子做的活计其实也差不多吧。”徽姨瞪了他一眼。

说话间粉头们已收拾好了东西，三五成群离开会议室亦少不得有人朝徽姨好奇张望。薛蟠与卢慧安同几个粉头说了会子话才走过来。

徽姨看了他俩会子，张嘴又没说出话来，摇摇头。薛蟠兴致勃勃道：“徽姨看如何？我们这早会开的不错吧。”

徽姨一叹道：“坐吧有事同你们说。”待小辈们坐下她才说“今儿我收到了京中的飞鸽传书。去年那水灾案子结了。”

薛蟠长出了口气：“这么久了，我还以为又查不成了呢。”

徽姨道：“不止这一桩案子，因这个牵扯出了许多旧案。从上到下二十四位大人斩首，另有发配的罢职的共计六十七位。拢共算起来废了近百名朝廷官员。这损失可了不得。”

薛蟠嗤道：“留着他们岂不是更糟糕？圣人为显仁心、兼官员短缺，能从轻的肯定从轻了。最终还是要杀的定是天理难容的。”

徽姨冷笑道：“或是别家王爷的人。”

“或是太上皇的人但犯的罪实在重且并非心腹，嘿嘿。老戴如何？”

“戴青松区区半年能查明白足见本事非同寻常，是个大大的能吏入阁在即。他手下那群人也高升了。横竖如今多的是空缺。”

薛蟠点头：“亏的他刚直。但愿他这一系占优势后不会打击报复高昉的人。”

徽姨不置可否接着说：“太后派了个心腹大太监带着懿旨亲来江南给郝四和贾大姑娘赐婚。”

众人皆大惊。薛蟠额头两根筋猛然一抽跳了起来：“啥子？！皇帝答应了？”

徽姨微笑道：“圣人不知道。她没跟圣人商议。”薛蟠眨眨眼：咦您老怎么知道圣人不知道？又坐下了。徽姨接着说“非但圣人不知道，连贾家都不知道。”

“意思是……”薛蟠摸摸下巴，“在此事上郝家与圣人的利益不一致。或者说，郝家欲在皇帝集团内部争取更多利益。”

小朱皱眉道：“郝家从京中来报信的不是前几天才到的金陵？前儿贾琏媳妇刚刚打发人过来，吴太太套她的话、探听林大人给贾大姑娘找了什么亲事，让她给糊弄过去了。不论跑马还是飞鸽，淑太妃都不可能那么快拿到江南回报，怎么就着急下了旨？”薛蟠半晌才明白“淑太妃”指的是李太后，翻了个白眼。

徽姨含笑看了薛蟠一眼：“前几日戴青松进宫述职时，圣人赐宴褒奖。席上，戴青松把你好一顿夸奖，并圣人身边两三位得脸的大太监都跟着夸，夸得极实在。”

“嗷呜……”薛蟠捂脸。赵茵娘小朋友随口几句话，影响之深远做梦也没想到。显见皇帝集团内部，自己与贾琏都拿了靠前的号码牌。如此一推，感觉郝家的实力也不过如此。他们家三个爷们事实上都在干着高级探子的工作，还不若裘良有前途几位姑奶奶看意思也不是亲生的。李太后这一招有点子着急了，毫不瞻前顾后。只怕还出了别的什么事刺激到她老人家，她极为家族担忧，才贸然而动。“徽姨……”他迟疑半日才说，“李太后……究竟是不是她母亲和郝老太爷的私生女。”

徽姨挑眉：“这个很要紧？”

“非常要紧。”薛蟠道，“关系到整个郝家的魔力来源。”

徽姨一愣：“什么？！”小朱与卢慧安都笑出声来。

“就是，关系到整个郝家的力量走向。包括底线、基础、行为习惯等等。比如贾琏的外祖家陶家，满门的武将、好用也好骗，火系。您以前混过的裘家，帝国的隐藏力量、深不见底，水系。我们薛家，恪守商业道德、追求细节逻辑，金系。茵娘她们赵家，乐观豁达、公平实在，光系。林海和他女儿林黛玉，包容正直、才学卓越，木系。”薛蟠解释道，“假如李太后真的是李家的女儿，那么她母亲很可能从一开始就是带着任务嫁入李家的，李家也必有什么隐藏秘密。不然那算命先生就太突兀了。但如果她的出生只不过是她亲生父母为了谋财给李家下的套，那郝家就要低得多，纯小人之族。”

徽姨闻言思忖良久道：“这个我倒是没查过。早先低估了他们家。”

薛蟠嘻嘻笑道：“您老要不要查查？我怕我们现在高估了他们家。”

徽姨款款的捧起茶盏子吃了一口。“再说吧。”

瞧她的眼神必会立时就查，薛蟠放了心。“那是不是只能赶快把郝四坑死？”

“不成。”徽姨道，“越是如此越不能在金陵动郝四。你是忘了还有锦衣卫么？等他离了此地再动手。”

“他离了此地我就没那么大把握了。”薛蟠垂头丧气。“再说他跟只癞蛤蟆似的恶心死人。”

徽姨一叹：“事到如今，唯有……让林十六公子暂且先顶上两三个月了。”

薛蟠好悬喷茶：“谁？”

“噗哧！”卢慧安先笑了。“那您老是他姨妈？”

薛蟠登时笑开了花：“别啊，还是训练他喊母亲呗，多好玩儿。”

“不成。”卢慧安道，“徽姨模样儿年轻，怎么看都不像有那么大的儿子。”