等姚存志的案子一了结,孟慎势必要出现在姚存志的葬礼上,这是三纲五常,任董妃娘娘再办多少次赏花宴也不能挽留的。这件事情,孟家知道,皇帝心里也明镜似的。
七月初二这日,那头王公公携皇帝一道口谕下达至南薰坊白家胡同孟府,这头靖德皇帝立刻在御书房召见了刑部尚书李焕。
李焕,表字焕元,时年已过古稀,是大昭朝的肱骨之臣。李焕其人,一生经历堪称传奇。
他一十二岁中秀才,一十八岁中举人,年少成名,名声大噪,被当地乡人奉为神童。怎知伤仲永,据说李焕十九岁参加会使前夕,不小心从驴背上跌下,摔坏脑袋,以至于考试失利,会试落马。也有一说,是李焕母亲言语刻薄行为不端,触怒了神明,所以神明收回了李焕的才华,总之李焕从此泯然众人矣。他从弱冠一直考到知天命的年纪,次次名落孙山榜上无名。从前津津乐道他的乡人如今将他引为笑谈。
李焕不以为意,真正是两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,屡战屡败,屡败屡战,越挫越勇,也是功夫不负有心人,终于在五十六岁厚积薄发进士及第。但是还是弘德皇帝在位,授封他翰林院学士,兼太子少师。李焕同太子性情相投,关系亲厚,亦师亦友。弘德皇帝殡天以后,太子即位,提拔东宫辅臣,李焕也就平步青云,一直官拜至正二品刑部尚书。
大器晚成的李焕曾经确实慎重狱事,干出不少政绩,但如今他已经七十四岁高龄,实在是老眼昏花精神不济力不从心了。
御书房里,坐在宝座上的靖德皇帝教诲:“朝廷官员被害,事关重大,切已究之,直取证验,慎之又慎,审之又审。”
下首坐在鼓凳上的李老尚书在短短的一刻钟里已经神游了四趟太虚幻境。
皇帝越说,越看李老尚书两眼昏昏,眼皮子直往下耷拉,只好截住话头,稍稍拔高声音唤道:“李老?李老?”
李老尚书此时还没有回过神来,脑袋支撑不住顶上乌纱帽似的重重向下一点,一个激灵,这才清醒过来,原来方才竟是打了一个小盹。
实际上十句话没有听进一句的李老尚书定了定神,一本正经地唱道:“圣上英明。”
皇帝脸上的神情真是十分精彩,不悦又隐忍。他不好发作,便对侍立一旁的殷正使了个眼色。
殷正会意,晓得待会送李老尚书出去时,须得再叮嘱一番。
当下皇帝随口敷衍了几句,便打发李老尚书告退。
殷正送李老尚书出了御书房,在御赐歩辇前留步,拉着李老尚书的大袖,附耳细细说了一通,特别嘱咐姚郎中一案务必谨慎查办,不要仓促结案。
李老尚书听了,尽力睁大一双浑黄老眼,缓缓点头,谢过殷正的提醒,乘上歩辇慢悠悠去了。他其实还有些糊涂,刑部办案一向进度缓慢,皇帝曾经对此还颇有微词,怎么今日一反常态,格外叮咛,难道是对姚郎中的案子特别重视?回程时,老尚书琢磨了一路,也没想明白皇帝的用意,倒是清楚了一件事,就是姚郎中这桩命案进展越慢才越显慎重,若是快了,难免有为了政绩潦草结案的嫌疑。
再说殷正回到御书房里,见皇帝眉头紧皱,正靠着宝座仰面闭目凝神,他只道皇帝因为孟九娘子的事情心烦,于是放轻脚步上去,机灵地替皇帝轻轻按摩太阳穴。
君臣皆无言,一时间,御书房里只听得见内侍打扇的呼呼微风声。
皇帝突然恨声道:“李焕元这把年纪了,痴痴傻傻,为何还不致仕?”
殷正吃了一惊,才晓得自己猜错了心思,皇帝原来是不喜李焕。他心思狡猾,说话从来都最贴合皇帝的心意,这时便道:“李老尚书科举艰难,直到五十六岁才中进士,想来官瘾大些。”爱书吧aibk8