“艾恩先生，你变成巨龙的时候是什么感受？在天上看得见霍比特人吗？”

“看不见，比蚂蚁还小。”

“你会喷火吗？一口就把法贡森林烧光的那种？”

“会。”

“你的翅膀长在手上吗？就像歌谣里说的那样？”

“是的。”

“那是什么感觉？太奇怪了，如果我的手上长了翅膀，抽烟都不方便。”

……

山姆的心情比佛罗多要好得多，没有魔戒的困扰，他这趟冒险就像旅游一样，所以好奇地问东问西。

莫铁没有不耐烦，耐心地回答着他的问题。

从瑞文戴尔出来的风景还不错，山姆很有兴致，等他走到沼泽和草地，就会哀叹漫长的征途毫无特色了。

“哦，艾恩先生，你竟然不抽烟斗？中土最好的长底烟叶就在夏尔，等我回去了，一定给你捎上一整桶。”

“呵呵，好啊。”

欢声笑语中，他们走出了迷雾山脉，向着东方渐行渐远。

雪山上，山姆抱怨道：“艾恩先生，你不能把该死的积雪都融化掉吗？”

佛罗多听过比尔博的冒险故事，知道更多的常识，他无奈地说：“山姆，积雪是融化不完的，山顶还有更多的积雪，它们会一股脑儿地奔腾下来。”

“没错，霍比特人。这里不是四季如春的夏尔。”

莫铁紧了紧披风，把山姆的行李拿到自己手中，一马当先地开路。

格拉顿平原，枯草丛生，看起来死寂一片，越往南走，日光越大，这种荒漠的环境最让人无聊了。

就连山姆也干渴得说不出话来。

夜晚休息的时候，佛罗多的状态有些不对劲，他的胸口很疼。

“迷雾山脉以东都是索隆的地盘，这里是黑暗的，佛罗多身上的伤会很难受。”莫铁解释道。

山姆着急地问：“艾恩先生，你有什么办法吗？”

“不，艾隆领主已经用了所有的方法。放心吧，这不会致命，回到夏尔就没事了。”

佛罗多疲倦地躺在一边，靠近篝火，把手放在胸口的魔戒上。痛苦消磨了他的意志。他问：“艾恩先生，我们还要走多久？”

莫铁抬头看看寂静的黑夜和平原，说：“不会太远，穿过荒原，我们可以沿着安都因河往下，在罗瑞安森林补给。”

“罗瑞安森林？那里有精灵女王吗？”佛罗多问道。

“是的，凯兰崔尔女王就在那里，美丽强大。”

“她认识你吗？艾恩先生。”山姆好奇道，“我只是想确定我们能得到补给。”

“放心吧，她是我的老朋友。”莫铁笑着说。

安都因河上，佛罗多向山姆讲起比尔博曾经的故事，发生在这条大河的上游——长湖。

“这条河真宽啊，长湖肯定像大海一样广阔。”山姆羡慕地说，不过他骨子里不是图克或者巴金丝，“当然，我不是羡慕你堂伯那样的冒险生活，无论如何，霍比特人还是应该老老实实地待在夏尔。”

“不，山姆。”佛罗多忍着笑意，“河流的宽度与它的源头大小无关，长湖并不大。”

山姆一愣，说道：“哦，好吧，但是长湖有巨龙打过架，肯定不小吧。”

日光洒在大河上，波光粼粼，佛罗多和山姆很快就被小船摇晃得睡着了。

“嗖！”

有一只漆黑的箭矢从河岸飞过来，莫铁抬起木浆，格挡下了，他转头一看，岸边有半兽人在遥遥地拉弓射箭。

用几块盾牌挡在睡着的两个同伴身边，莫铁站起身。

“好久没有开弓了，看看我的技术退步没有。”

他身边最多的东西就是箭矢，每次都带着数个满满的箭袋，至于强弓，一把“食尘”足矣。

半兽人要把黑箭射到河中心漂流的小船上，很不容易，很多瘦小的半兽人力气不足，射程不够，只能把箭浪费在水中。

莫铁却箭箭有力，把一个又一个半兽人钉死在河岸边。

一路漂流，他们的小船就在半兽人陈列的尸体中缓缓划过。

半夜，佛罗多和山姆醒了过来。

“艾恩先生，不好意思，让你辛苦一下午了。我们没想到这么疲劳，竟然睡着了。”佛罗多歉意地说。

莫铁微微一笑：“没关系，旅途总是比你想象得辛苦。”