默然又坐了一会儿，站起身告辞，我拿出春桃给我准备的红包，递给她，她赶忙推辞：“今儿你生日我不知道，没有准备寿礼，已经不好意思，怎能再拿你的钱，你就当做这些钱，是我给你的寿礼。”

我站起身送她：“这是宫里的规矩。”我拿了两封银子，塞到她怀里：“知道你娘总捎信跟你要钱，你就那几两的月银，本想帮你，又怕你多心，这只是我一点心意，你就别推辞了。”

默然冷笑了一声：“我娘要钱是嫂子逼她的，她娘家兄弟打死人，托人让我向主子求情，我没管，就怂恿着我娘跟我要钱保她兄弟出来，别说我没有，就是有，我也不能去添她家那个无底洞。”她把两锭银子塞回给我，拉着我的手：“我本不该多说，这几天风言风语听说你触怒了万岁爷，我曾经说过，万岁爷即使皇太后，皇后也不能随便顶嘴的，他是君，你是臣，何必拿鸡蛋往石头上碰。”

乾隆真是我的软肋，这两天不论何时一想到他，心就痛，如今默然提起他，我的心又痛起来，我俯下身，抽回手，用手指按住胸口：“我即使天大的胆大也不敢顶撞皇上，他愿意生气我也没办法。我虽是臣妾，我也有我的人格与自尊。”

默然摇了摇头：“我不懂你所说的人格与自尊，但是我就觉得普天之下，除了太后就数万岁爷最大。”

送走默然，我原以为除了皇后，没人想起我的生日，偏偏默然刚走，皇太后派人也给我送了寿礼，一副东珠耳环，每只耳环上镶着三颗珠子，还有一挂东珠链子，难得是链子上的东珠的大小一致，与耳环上的珠子也一样。我忙谢了恩打了赏。送礼的太监嘱咐我，太后今儿不舒服，不用去给她行礼。

太后的寿礼刚到，乾隆的寿礼也到了，听到是乾隆赏的东西时，我手竟不听话地抖起来，我强忍住眼泪没流出来，手抬了抬摸了摸太监递过来的黄绸包裹的盒子，竟忘了回旨谢恩，春桃帮我接过盒子，另包了银子赏给小太监，打发他走后，春桃看着我叹了一口气，想把乾隆的礼物打开，我阻止她：“这会儿打它做什么，把它们小心收起来，等有功夫再看。”春桃笑了笑：“别的东西没关系，万岁爷送的怎么能不看看？”她打开黄绸从盒子是取出一个羊脂玉瓜壶，我只瞟了一眼，见壶身洁白晶莹、温润典雅，雕功简洁大方，不禁想起王昌龄的一片冰心在玉壶，又一阵愁畅，春桃劝慰我说：“今天是主子的生日，应该高兴，何必愁眉不展？”我伸手摸了一下玉壶，触手温滑，想起夜明珠之圆，玉瓜壶之润，真应了那句话珠圆玉润。

春桃陪我去给皇后行礼，进了长春宫，正见皇后站在院子里看默然带着两个宫女跳绳，一边一个宫女扯着一条长绳，默然在中间跳，一会儿蹲，一会儿站，要是平常我一定会跑过去，跟着一块儿跳。我愣愣地站着，默然偏头看见我，觑个间隙跑出来，笑着说：“寿星公来了？”

春桃拿着拜垫，我走过去给皇后磕头，皇后伸手扶起我，一抬头间见皇后的小腑微微隆起，我笑着说：“臣妾恭喜娘娘。”皇后脸微微红了红：“我才知道没多久，你竟看出来了。”她拉着我进了屋，在软炕上坐下来，示意默然上茶，默然端了两杯茶，分别放在皇后和我的面前，皇后说：“今儿是你进宫的第一个生日，本想给你操办一下，偏赶上今儿腰有点疼，只送了一份礼。等来年我身子好了，再补给你。”

