沿着粉墙转到檐下，略站一会儿，虽然已是深秋，江南的气候变化不大，暖洋洋的晒会儿太阳。回屋时，婆子已帮我打好洗澡水，我忙道谢，问了她和丫头的名字，她说她姓刘，丫头叫小草，我说：“那我以后就管你叫刘妈。”她笑笑说：“叫什么都可以，姑娘洗好了，叫我一声。”我点点头，她微笑着带上门，出去了。

躺在澡盆里，舒展四肢，将水撩到身上，一阵阵热气围绕着我，心也跟着热乎起来。想起乾隆临走时对我的许诺，心紧了一下，不知他回宫时，找不到我，会不会殃及池鱼。

洗过澡休息一会儿，婆子给我端来饭菜，在现代我去过扬州，吃不惯南方的菜，嫌太甜。我问：“菜里放糖没有？”她笑着说：“知道小姐是北方人，特地做了北方菜。”

我往桌子上一看，果然是北方菜系，一盘鱼香茄子，一盘宫爆鸡丁，一盘锅包肉，还有一盘拌菜，我拉了她们两个坐下跟我一起吃饭，她们两个开始还不肯，我告诉刘妈说我在京里也是没地位的人，父亲是少爷家的奴仆，只因救过主子，才开恩，置了宅子让我到南方住，在古代主仆的界限清。而在现代就不那么清楚了，秋月在我们家一直和我们同桌吃饭，她们两个半信半疑，不过在我的再三劝说下，还是坐下了。那三盘热菜比京里名饭店做的好吃，拌菜做得更爽口，一盘菜我一个人吃了个底朝天。

开始几天，我一直待在家里一门不出，二门不迈，偶而和小草学一些针线，我现在拿针轻灵了许多，不象原来那样左剜一下，右剜一下，象给花锄草一样。简单的花，绣出来还是有些难看，但是也能看出是什么了。刘妈拿着一副花撑子过来，对我说：“姑娘用这个花撑子，布小用大花撑子，撑不好。”她接过我的布，随手帮我绣了两针，我赶紧抢过来：“你不绣，我觉得我绣得挺好看，你绣了，把我的就显得难看了。”刘妈笑了笑，拿了我换下的撑子走了。刘妈长得不漂亮，特别爱笑。小草是她的养女，长得娇俏可人，从刘妈处学了一手好针线，也做了一手好菜。

九月初九，我的生日，一大早刘妈给我做了一大碗长寿面，面条胜似龙须，我站在凳子上夹，一根能有一米多长，小草看着我吃相，哧哧直笑，面条清香中另有一种说不出的味道，我整整吃了大半碗，实在咽不下去了，刘妈说：“吃不下，就别吃了，小心吃坏了。”我才恋恋不舍放下碗，我拍了拍肚子：“比昨儿个少吃多了。”昨儿晚上，我吃了两个馒头，一碗米饭，还有三个包子，一小盆拌菜。刘妈另拿了两个二号碗，把我吃剩下的小半碗，分倒到两个碗里，装了满满两碗。

小草吃过饭后，我拉着小草陪我登高赏菊。我问小草：“扬州最高的山在哪儿？”小草想了想说：“扬州没有高山，最高的山是蜀岗。”我在现代的时候去过蜀岗，都没有北京的楼高，位于瘦西湖，很美的景致。蜀岗中峰有一个最著名的寺庙叫大明寺。我曾在那里抽了一签，是上上签，当时趁着解签的和尚没注意，偷偷把那签藏在袖子里，带回宾馆，本来想向大哥显摆显摆，看我一抽就抽中上上签，大哥不在，我就忘了，吃饭的时候，嫌热，把衣服脱下来，露出签，被大哥捡去，一看签语，笑着说我们家瑶池的婚姻要动了，气得我两天没和他说话，后来大哥花五百元给我买巴林氏的头饰，冷战才结束。现在还记得签词是：灵签求得第一枝，龙凤相逢际会时。一旦凌霄扬自乐，贤君来往赴瑶池。

