分阁的计划书递了上去，接着便是漫长到望不见边的等待。洛袖想着若分阁之事能成，也是自己功劳一件。事情一点一点做，势力要一点一点攒。她在青门每多一点威信，在未来对陆钰和洛明幽就多一分助力。

心下一桩事稍了，被刻意搁置在一边的、洛明幽要出使南越之事又无可避免地摆在了眼前。洛袖许久不见兄长，眼看他就要远行，此去又是暗潮汹涌、前路未卜，不能不忧心至极。

她决意悄悄出宫，再见洛明幽一面。

——

清音阁白日虽也熙攘热闹，到底不如夜间那般欢歌曼舞、笙箫不息。洛袖轻车熟路地去到后院，一进易晖的房间，两位兄长果然都已候她多时。

她笑嘻嘻地唤：“兄长，晖哥。”

清音阁主人合起折扇狠敲一把她的头：“你个死丫头，进了宫当真就不打算出来了？当初说好的帮我看场子，来得还没你哥勤快。”

洛袖双手抱头，作势往洛明幽身后躲。洛明幽一手擎住易晖的折扇，道：“别作弄她了。”

易晖哼笑道：“清平城守卫森严，溜出来一趟不容易吧？”

洛袖道：“我都是为了见兄长才来的。”

她心下不禁又有些难过起来，抓着洛明幽的衣袖道：“兄长，都是我太没用了，才让你去到那虎狼蛮夷之地……”

不想洛明幽却是拍了拍她的头，神色中不见一分不悦。

“你自责什么。你只知此行凶险，却不知兄长正盼着这样一份差事。”

易晖晃晃悠悠地接道：“富贵险中求咯！”

洛明幽道：“两年庶吉士，我早就受够了。朝中代代换新人，若不能在明年新科进士出来以前做出成绩获得高升，这探花的名头也就没用了。阿袖，这于我是机遇啊。”

易晖笑道：“她这不是担心你办不好事吗？话说回来，洛袖你倒是多信一点你哥哥啊？”

“……我没有不信哥哥。”洛袖起先怔然，随即便笑了，“我一直知道，我哥哥最厉害了。”

她看了看易晖，接着说：“晖哥也是。最厉害了。”

摇着折扇的红衣青年动作一顿，旋即遮了半张脸，掩饰一时怔忪。