“唔，好吃……”

不敢用力地大口吞咽，只好尽量细嚼慢咽的史蒂芬幸福地赞叹了一句——

虽然他也知道按照贵族的餐桌礼仪，还是最好不要一边用餐一边开口说话。

“慢一点，史蒂芬。”

看着史蒂芬不熟练，甚至有些笨拙地使用着刀叉，努力地想要表现得和贵族一样，立在床边的年轻女仆安娜面含笑意，声音柔和地提醒了一句。

史蒂芬咬牙与肉排与南瓜派较劲，与不听指挥的刀叉、餐巾较劲的模样让她的笑容更明亮了，里面仿佛包含着更多的东西。

但这个笑容里没有含着一丝一毫的嘲笑。

她也没有像之前那样遵循主教的要求，帮病人切碎肉排，因为她知道，第一次用刀叉的他是不会接受的。

她陷入了回忆，仿佛从他的身上，看到了曾经的自己……

……

“向……向您致敬，殿……殿下！”

小女孩笨拙着扯着破布裙的裙角，歪歪扭扭地向另外一位一身黑裙的少女行了个屈膝礼。

少女面含怜悯与愧疚，将她扶起，“叫我卡诺莎就好了，你……的父母……对么？”

“是……是的，”被搀扶着手臂的小女孩显得有些局促，但提到她的父母的时候，她的小脸一黯，然后沉默地垂下了头，“他们……都……都被“灾祸”带走了……小……小淘气没有爸爸妈妈了……”

还是少女的卡诺莎?霍亨索伦也面露哀伤，她偏了偏头，然后抱住小女孩的肩膀：

“抱歉……没能阻止疾病肆虐，我也有责任……小淘气……你没有名字，对么？”

小女孩似乎感受到了什么，慢慢地抬起了头，眼眶红红的。

“从今以后，你就叫安娜吧，安娜?贝利，你是我的贴身侍从了。”

少女的表情严肃认真，就仿佛骑士册封侍从。

……

“你的口音非常正统，但……你应该也不是贵族出身吧？”

直到这样一句话打破房间里的沉默，女仆安娜才从回忆中清醒过来。

已经解决了大部分早餐午餐或是晚餐，他也不知道了的史蒂芬抬起头，放下刀叉，从床上摆着的小桌表面拿起餐巾与手帕擦拭着双手与嘴角。

他的宽松睡袍没有领子，这让他没有关于如何把餐巾系在胸前的疑难。

“啊……是的，史蒂芬，是的。”年纪和他差不多大的女仆有些恍惚，她点着头。

“我是被王室收养的那批孤儿中的一员，那批家人都死在十三年前的黑死病大爆发中的孤儿，后来，我成为了公主殿下的贴身侍女。”

“公主殿下……是我这辈子最感谢的人，她就像天使一般，给我带来了希望，没有她，我可能活不到今天，可能已经死在了某个寒冷的冬夜。”

“你呢，史蒂芬？”

年轻女仆安娜看向已经重新躺了回去的年轻伤员，有些好奇地反问道：

“能从普通平民变成公主殿下的骑士，你知道的，被王室收养后，我没有太多这样的经历。”

似乎是相近的背景与安全静谧的环境，让原本生活不会有任何交集的两人感受到了莫名的亲近感，卸下了提防。

“……我的家人，也死在那一场灾祸里，我们原本生活在波尔图堡的郊外，有自己的一小片土地，这是在《农奴解放法令颁布后获得的，只用交够了供给子爵的贡赋，剩下的产出都是我们自己的……”

史蒂芬闭了闭眼睛，陷入了回忆，他絮絮叨叨地说道：“那时我还小，不懂事，不会帮父母下田干农活，最多在追逐打闹之余帮他们在收割过的田野里捡拾洒落的麦粒……”

“平时我最喜欢做的，就是跑到村社里的小教堂，听老神父讲《圣典与《使徒信经里的故事，甚至还梦想着有一天能学会圣书文，成为主教……