管宁这次出使,充分证明了他的能力。田齐打算提升管宁为吏部分司千户,让他接替曹性,主管将军府人事升迁事宜。
管宁却一口拒绝,坚决不肯接受这一任命。田齐不好强人所难,询问管宁自己愿意担任什么职务。管宁毫不犹豫,请求田齐派他到科教部任职。
管宁出身贫苦,一直以颜回为偶像,过着安贫乐道的生活。从他与华歆割席断交一事可以看出,他对道德操守有着近乎严苛的态度。
这一次接受田齐命令,出使夫余,管宁被逼无奈,与索离、阿木术等人斗智斗勇,假意周旋,说了许多违心之言,也做了一些违背良心道德之事。
这在别人眼中,或许是彰显智慧才能的得意之事,但对管宁而言,内心当中,却视之为平生之耻。田齐军中,强调因功授爵,务必要提升他的官职。管宁不想再涉足政治,借机提出到学院教书。
田齐思考再三,决定尊重管宁的个人意愿,任管宁为科教部文教司千户,令他担任童渊、颜雨副手,负责主持筹建辽东文学院。
管宁欣然领命,告辞而退。田齐轻轻摇头,与沮授感叹道:“管兄贤良方正,德行高洁,又机变多智,人才难得。若由他接任吏部分司主事千户,必能澄清吏治,阻断小人幸进之路。”
沮授劝慰田齐说道:“曲高必然和寡,行洁必然却众。若幼安兄管宁字肯和光同尘,常怀容人之量,那就如同钢刀折了锋锐,泯然于众了。”
田齐轻轻点头,同意了沮授对管宁的评价。
第二天中午,索离依照约定,带了百余亲卫,陪同夫余王子尉求台渡过辽河,准时来到田齐军营。田齐亲自将尉求台和索离接入军营,来到中军大帐。
尉求台年仅十九岁,生的虎背熊腰,高大威猛。田齐请他入座,赞他不愧为草原勇士。尉求台躬身回礼,赞田齐儒雅多智,威振北国。
田齐见尉求台来到营中之后,始终对自己保持恭敬之态,心生警惕,觉得尉求台绝非表面看来那般粗野,反而颇有心计,沉稳多智。
双方分宾主而坐,尉求台掏出简未居亲笔信递与田齐。田齐接信细看,面露微笑。
简未居在信中恳请田齐尽快过河,由夫余军提供粮草,暗中潜伏于城外夫余军营。等高句丽攻城,双方混战之时,再由汉军出其不意,发动突袭,一举歼灭高句丽骑军主力。
田齐将信转与沮授观看,轻声询问尉求台:“高句丽军现在到了哪里,距离王城多远?”
尉求台毫无迟疑的回复田齐:“高句丽军已经于昨天攻至王城城下,于城东五里处扎营。我军伤亡惨众,王庭军不足三万,部落军还有七万。其余各处要塞守军数万。若凭城而守,勉强可以支撑一段时日。但管特使曾经提醒我们,高句丽从公孙度那里购买了三百桶新制火油。我们王城全是木制建筑,最怕火攻。若高句丽施放火油,只怕我们坚持不了多少时间,还请田将军早日渡河,帮助我们击退高句丽。我们夫余愿献表内附,依乌恒、匈奴之例内附大汉,永为中原属国,服从天子征调。”
田齐点了点头,回复尉求台:“我本打算率军西撤,绕过鲜卑山,南下辽西,会同公孙瓒,突袭公孙度。管主事派人骑快马传讯,我得知你肯入营为质,连夜返回,足以说明我们结盟的诚意。兵贵神速,我这就起兵拔营。你们准备好渡船和粮草,于今日晚间,接应我军渡河。明天一早,我们一同出发,奔袭高句丽。”
田齐说完,从沮授手中要回简未居书信,提笔在他信上签了名字,用了将军印,交还给索离,请他拿回去交与简未居,作为双方结盟的凭证。