却说鲜卑人向来以游牧为生，也曾仗着兵强马壮得意过数十年。自从汉人瓜分了天下，就将他们挤到了人烟稀少且物料匮乏的西边去营生，这些年来，倒也安生。

此次忽而起兵，不是趁人之危又是什么。探子来报时，鲜卑人已在数百里之外，奔袭两个日夜，定能到达王舍城。

文武百官闻讯，天还没亮就齐齐聚到了君兰殿前，请圣上弃城而去。

“陛下，鲜卑骑兵是出了名的骁勇善战，城中的余兵断然是抵挡不住的。”

“陛下，大将军远在南疆，远水解不了近渴，早些谋划是为上策。”

“陛下，如今大凉频频受敌，北正国怕也有异心，王舍城是众矢之的，不可久留啊！”

这其中不乏真心为社稷着想的人，总觉得只要留得青山在，便不怕没柴烧，虽然这君王是个女娃娃，也是他们自己一双双眼睛看着登上帝位的，总不能叫人破了城，再落个屈辱身死。

当然，也不乏贪生怕死者，圣上如若都逃走了，自己更要收拾好家当，带上老小跑路去了，寻个惬意之地，就当提早告老还乡了。

女君看着跪了一地的臣子，一双眸子却是万分笃定。

她心意已决，人在城在，誓死不退，对这些进言也就权当听听，宽慰了几句之后就将他们打发走了。

班怀信对女君倒是生出几分赏识来，南宫家的人果然都是这副脾性。

想当年，南宫荡被韩氏旧部围在沂水渡口，明明渡过去就能活命，却还是领着士卒与敌军酣战一夜。

那一战，是他戎马一生中，负伤最甚的一次，也是这一战，彻底击溃了韩氏一族，奠定了大凉的江山基业。

而于如今的女君而言，若能打赢这一仗，大凉民心可尽数归矣。

本以为鲜卑人会急着出战，不曾想，他们放缓脚力，将两个日夜的路程又多走了一日。

到达王舍城外时，他们一不攻城二不叫阵，竟不紧不慢地安营扎寨，生火做饭。

大凉一万多亲兵埋伏在城墙内，枕戈待旦一个长夜，也不见丝毫风吹草动。

赫羽辗转难眠，竟生生在长宁宫外站了一夜，终还是因着体力不支晕了过去。醒来时，却见榻前妇人已不知守着多时了。

芳琴姑姑是母亲的陪嫁侍女，母亲还在单府里做姑娘时，便是她侍候。

自己三岁时，被赐住在了这君兰殿，母亲便教她过来照料自己，这十余年来，她于自己有多疼爱，便有多严厉。

赫羽还自醒神间，芳琴姑姑已将熬好的姜汤端至榻前，这一次的姜汤更浓了些，少女却一言不发地尽数喝掉了。

“慢些喝，单小将军一早就派人来回话了，鲜卑人此刻正在生火做早饭，陛下也先歇着。”

赫羽接过玉碗簌簌口，皱着眉头说道，“这鲜卑人打得什么主意，姑姑，我怎的猜不到半分。”

“他要战，咱们陪他战便是，单小将军是大将军的幺儿，十三岁便随父行军了，有他在，陛下无须担忧。”

“说起来，东来哥哥也才长我几岁，如今，我这身家性命都得指望他了。”

“不论君臣，你们也是至亲的表兄妹，计较这些作甚。”

赫羽忆起，母亲还在时，表哥常进宫来向她请安，自己就跟在他们身后玩耍，不由得莞尔道，“那时有父辈为我们撑起一方没有战火的天地，而今日这场劫难，只得靠我们自己了。”

战事当前，掌马院更是忙碌起来。

每日卯时初，马夫们就要喂第一道草料，辰时末，便是第二道。战事一起，兵部忙着召集新丁，一连几日，都有大批将士来此领马。

大凉开国君王南宫荡是爱马之人，是以，这掌马院可不是闲散之地，在旁人眼中，区区一个养马的掌马政令，不偏不倚也是朝廷四品大员。

这几日，大家闲暇之余，都在谈论新来的掌马政令。

这里无人知道他的来历，只是，他来的第一日，无意间瞧见一个马夫无故将马抽了几鞭子，当下就将此人逐出了这里。

伺候畜生算不得清闲的差事，只是好歹也算半份皇差，丢了怪可惜的，自此，其余的马夫也都不敢再对着这些他们眼中的畜生任意抽打了，甚至，连骂一声都得先思量一下。

“这韩政令来历可不小，定王府的郡主前日来了，昨日也来了，我看今日还得来。”

“听说还是怀信公亲自吩咐下的差事，难怪这么横。”

“不就是一群畜生吗，还得我们和颜悦色的伺候着，要不要再当菩萨似的给供起来啊。”

“嘘...都小声点，鲜卑人就在城外候着呢，不好好在这里养马，还要去打仗不成。”

韩刍夫自来到这掌马院，倒也落个自在。

这两日，整个王舍城人心惶惶，马虽是畜生，竟似也能感受到一般，连草料都不好生吃了。

本以为昨夜会有一场惨烈战事，却是月明星稀，风平浪静，正是因为如此，才更叫人心里不安。

一身粗布衣裳的男人站在马厩旁，望着远方天边正向着王舍压来的重重黑云，不由得皱起了眉头。

这大凉是存是亡，跟他已无半点干系，自己虽挂着这掌马政令的职衔，终是怀信公之故，至于他缘何做这般安排，自己不知，也不想知。

只是，定王府里的那一双姐弟该何去何从？

若真被破了城，难不成也像自己一样，去做亡了国的阶下之囚。正自思忖间，左右来报，数十个马夫正欲结伴离去，门丁拦不住了，请他这掌马政令前去一探究竟。

“离去？他们要去哪里？”

“说是不在这王舍城呆了，要出城去。”

“为何？”

“这个...小的不敢说。”

“但说无妨。”

“鲜卑人在城外传话，他们族的女巫灵验的很，近日得了一卦，说是自古以来，便没有女子称帝的先例，大凉逆天而行，所以才招惹上了亡国之灾，若是不顺应天意，城中人人都要丢性命，这些人信了谣传，才要匆匆离去。”

“城门紧锁着，他们如何出城？”

“禀大人，城门处早已聚集了半城百姓，大家都叫嚷着要出城去，因着鲜卑人放出话了，此时出去，他们都能活命，待破城之日，便要屠城，一个活口都不留下。”

韩刍夫冷笑一声，杀人诛心，鲜卑人倒是深谙此理。女子称帝确无前例，只是，谁要得这天下，又有谁能说了算呢。

“大人，可要放他们离去？”

“擅自离开者，斩！”

顷刻之间，王舍城中谣言四起。

一些老派士子也说道开了，果然还是不该立一介女流为君，九五之尊本就不该属阴的。不光百姓，一些世家贵族也都开始收拾细软准备出城去了。

君王是个女娃娃，守城将军是个乳臭未干的毛头小子，这场仗若能打得赢，那才叫一个稀奇呢！