早膳也要分两桌，男、女各一桌。燕瑶发现大家都心不在焉，两位堂伯娘如是，连三婶张氏也如是。

隔壁桌只有燕二叔和燕三叔说话，大家安静得奇怪。

等人散去，燕瑶带青黛从后门溜去采栀子花。

无所事事的陈桂芳和二堂伯到静和堂找颜氏。一进门就烟雾袅袅，佛桌上金灿灿的财神爷佛像震慑二人。

他们慌忙合十拜了拜。

颜氏请他们坐下，吩咐下人斟茶。陈桂芳的目光在颜氏的金镯子上打转，愈发想儿子入赘顺天府。

想想自己也能戴上金镯子，她低头掩饰窃喜。

“二堂侄子和二堂侄媳妇在顺天府住得习惯吗”

“习惯老夫人的招待真周到”二堂伯摸着山羊胡子谄笑。“堂侄子和内子来想商量一件事。”

颜氏漫不经心地问是何事。

夫妻俩互看一眼，随即笑眯眯。

二堂伯故技重施旁击侧敲：“咱们海荣今年也考科举，如果他能留在汴京考试更好了，不用舟车劳顿。”

颜氏颦蹙眉头，“乡试需按户籍所在报名，怎么能留在汴京，不合规矩。”

“话不是这么说，如果海荣在汴京成亲就能留在汴京。他今年十七，到了婚嫁年纪，咱们做父母的希望他前程似锦。”

“老身可以帮忙看哪家姑娘适合。”

陈桂芳认为成功了一半，急忙补充：“咱们已经为海荣相中未来媳妇，如果老夫人肯帮忙说媒再好不过。”

颜氏拿起茶杯的动作顿了顿。“是哪家姑娘”

“嘿嘿嘿，海荣和瑶儿才子佳人，将来一定是一对相敬如宾的夫妻。”

颜氏的微笑瞬时消失，杯中茶振荡起波澜。她放下茶杯细细审视这对夫妻，突然对他们不怀好意的笑脸生厌。

所谓留在汴京，其实他们打着入赘的主意吧饱经风霜大半辈子，他们的心思如何瞒得过她双眼

她试着平复恼火，直挑不足之处：“海荣在汴京无居所也无事业，离秋闱还剩两个月，谈婚论嫁太急太早了。”

“不会不会，海荣能住在顺天府。一来瑶儿不必远嫁，二来海荣能和晟儿、珩儿一起学习，一举两得啊”

颜氏斜睨算盘打得响亮的二人，喉咙似吞了苍蝇。

既没钱也没功名却想入赘，她看准这夫妻俩是蛀米大虫，好高骛远想不劳而获。

哼，考科举是借口，等真入赘的时候他们一定哄老大为海荣谋一官半职。

自私自利的亲戚她年轻时见多了。

陈桂芳嘴巴抹蜂蜜，说尽儿子的好话：“海荣勤奋好学，孝敬恭顺，成亲后准会孝敬老夫人和堂弟，一家人和和美美多好”

“对呀，咱们海荣很孝顺，将来会是好丈夫好女婿，瑶儿简直捡了宝”

颜氏越听越反感，不明白他们何来的自信。但直截了当拒绝，他们回家乡后肯定到处污蔑顺天府狗眼看人低。

她斟酌片刻，气定神闲地拿起茶杯。

“临近秋闱，老身认为海荣应该专心读书考科举，婚事稍后谈不迟。你们作父母的不该打扰儿子读书，要知道一朝落榜再等三年，年轻人的黄金时光稍纵即逝，要好好把握当下才对。”