皇上在北静王等人的协助下，表现得非常英明神武，朝堂之上侃侃而谈，有时装傻充愣，有时电闪雷鸣，有时又若无其事，有时候又显得懦弱无能，明面上皇上还如以前一样看起来贪玩、幼稚、无知，暗地里却又和杨廷和、甄应嘉配合得天衣无缝，默默布局，只等待时机成熟。

经过一个多月的整顿、换防，皇宫内部已经基本稳定了下来，禁军守卫全部换成了甄应嘉和太后、北静王的人手，每一个人经过层层筛查，确定忠诚可靠。

那些宫女和太监，问题较大的也被逐渐清洗了出去，唯一剩下没有动的，只有贤德妃贾元春了。不是她没有问题，而是北静王、甄应嘉等人考虑到她毕竟是林黛玉的表姐，林黛玉还没有表态，尽量留她一条生路，没有主动出手罢了。

皇上依然经常留恋豹房，这也是外界认为皇上没有什么变化的缘由，实际上豹房已经全部换成了杜鹃和紫月的选出来的人手，外围丐帮三老还安排了不少丐帮弟子放风、传递消息，可以说是整个皇宫里面最为安全的地方了。

那些被抓的锦衣卫和禁军则是该审问的也审问得差不多了，该交代的也交代了，且钱宁也基本稳住了锦衣卫，自然再也没有什么人前来豹房闹事。

杜鹃和紫月两人带领着薛家的宫女护卫，一天十二个时辰不离皇上身边，白天送皇上上朝，晚上又护送回到豹房之内。刚开始的杀了两个借故靠近皇上的宫女和一个太监，搜出来身上有危险道具，后来或者是对方也知道厉害，大半个月太平无事，不过皇上也吓得不轻，再也不敢擅自做主，一切听从杜鹃和紫月的安排。

当然杜鹃和紫月毕竟不是刘瑾他们，对皇上可算得上言听计从，恭敬有加，绝对不会忤逆他的想法，皇上感觉自己终于活出了自信和威严！

当然，朝堂之上的东西，杨廷和跟王鏊两个人早就准备妥当了。

北静王于是密令紫鹃，将刘瑾从乌镇的丐帮大院地下室秘密带回豹房牢房之中！此时刘瑾先是被林黛玉吸走了先天罡气，又被茉莉等人折磨盘问，早就已经老态龙钟，早就没有了昔日风采，连讲话都吃力了！

张永等人也好不到哪里去，他们彼此相见之后，忍不住嚎啕大哭起来！

这当然不能够引起任何同情，他们当时做的事情比起他们受到的折磨，残忍何止百倍？现在这样子对待他们已经算是十分宽厚的了！甚至他们自己都觉得紫月、茉莉几个真是妇人之仁，若是他们自己来审讯自己，只怕都还要残忍得多！所以他们自己也只是痛哭而已，甚至都没有喊冤！

作为曾经的过来人，他们自己也知道他们不冤枉！不过是成王败寇，技不如人而已！当然，在紫月他们看来，这叫做天道轮回、报应不爽！

这一次再上朝，杨廷和联合刑部、六扇门再次上表奏闻刘瑾的罪名，罗列了更多的证据，包含了欺君罔上、压迫大臣、鱼肉乡里、贪污受贿、巧取豪夺、滥杀无辜等几十条死罪，最后便是伪造玉玺、私藏军火意图谋反。其中证据、证物不计其数，抄家黄金250万两，白银5000万余两。其它珍宝细软无法统计。

当杨廷和拿出一方伪造的玉玺呈现出来的时候，不仅皇上大吃一惊，就连朝中大臣也都震撼不已！

再也没有任何人敢为他辩护！

别的都不用看，只看一方玉玺便是谋反的铁证！谋反叛国，是为不忠，自古以来便是十恶不赦之大罪！违反者诛灭九族！谁敢于辩护？这无疑便是附逆，轻则抄家，重则灭族！

以王鏊为首的一众大臣趁机一致请奏：“刘瑾之罪，罄竹難書，欺君犯上，专擅朝政，滥杀无辜，意图谋反，不忠不孝，细论其罪，当处以极刑！”

皇上怒不可遏，当场下旨，刘瑾处以极刑，诛九族！八虎其他人均判斩首，抄家财产充公！

群臣见果然到此为止，一起高呼万岁，称赞皇上圣明！

皇上憋了十几年的气闷终于一扫而空！

退朝之后忍不住回到后宫连忙向太后报喜而去了！

根据后世传说恶贯满盈的刘瑾刘公公被判凌迟3357刀，分三天割完：刽子手先从其胸脯割10刀，然后对着他大声吆喝，怕他昏过去，等醒过来，再割10刀，如此反复。第二天，刘瑾熬不住气绝身亡。第三天继续割尸，直到割足3357刀。行刑完毕，割下的小肉块被受过其害的人家抢着买下吃掉，原本是规定一文钱一块肉。但是这位刘公公罪恶滔天，害的人实在是太多了，无数人前去争抢，最后竟然将他的肉炒到了一两银子一块！甚至于他的骨头最后都不知被那个受害的家属用了五百两银子买走了，若是这位贪婪成性的刘公公泉下有知，不知道会不会为自己死了还能够卖出这么高的价格感到十分骄傲呢？

刘瑾等八虎被处决的消息很快就传遍了京城，城中百姓无不拍手称快，甚至很多人自发燃放烟火鞭炮以示庆贺！不知情况的人看到这一派喜庆洋洋的景象，还以为是过节了呢！

古人言几家欢乐几家愁！老百姓喜大普奔之时，荣国府却是愁云笼罩，噩耗连连！

刘瑾被凌迟处死后七八天，贾政进后院，满脸泪痕，喘吁吁的跟王夫人说道：“你快去禀知老太太，娘娘忽得暴病，现在太监在外立等。他说：‘太医院已经奏明痰厥，不能医治。’”

王夫人听说女儿出了事，忍不住痛哭起来。

贾政道：“这不是哭的时候，快快去请老太太。说得宽缓些，老太太且还重病不要吓坏了老人家。”贾政说完，赶紧又出来招待那来传话的太监了。

王夫人收了泪，去请贾母，只说元妃有病，进去请安。

贾母自从宝玉离家之后，便知贾府大势已去，如今刘瑾已经被凌迟处死，料想这些刘瑾抬上去的妃子迟早也要出事，如今果然，她已经心灰意冷，只有念佛道：“生死有命富贵在天，因果循环，报应报应！我已经动不得了，你们自去吧！”

王夫人只当贾母糊涂了，只好退了出来，又让王熙凤跟着，带着有品级的命妇前往宫中探视。

她进得宫去，见元妃痰塞口涎，不能言语。见了母亲，只有悲泣之状，却没眼泪。她自己也知道刘瑾这大树一倒，自己再也保不住了。她原本想要交代些什么，说来说去也不知道应该怎么说！毕竟她也已经知道了贾宝玉的事情，现在整个事情已经无可挽回，她又能够怎么办？责备自己的母亲吗？

王夫人只好进前请安，说些宽慰的话。过不了多久贾政等也在外递了名帖，以示探望，却不能够进来，又有宫女传报。元春已经目不能顾，渐渐脸色改变。内官太监一看，便将万夫人请出来，跟着贾政在外宫伺候。

王夫人不忍，但是有没有办法，又不敢啼哭，惟有心内悲感只好退出来。过不了一刻钟，小太监传谕出来，说：“贾娘娘薨逝。”

元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。

王夫人等悲痛欲绝，起身宫上轿回家，一路悲戚。次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼进内请安哭临。元妃并无所出，谥号贤淑贵妃。

于是贾府中男女，天天进宫，忙的了不得。

凤姐儿近日身子好些，还得出来照应家事，又要照顾贾母。这样忙碌了一阵子，家中耗费颇多，有没有进项，不知道她又典当了多少东西出去，自然是心中滴血，苦不堪言了。

薛宝钗嫁给了贾宝玉，可惜没有品级，进不了宫中，在家也只好帮忙打点，看着贾府日益衰败，贾母的身体原本就不好，不由得心急如焚，冥思苦想却始终想不出没有什么好办法。开源节流的道理谁都懂，无奈她毕竟不是现代高管林黛玉，只会节俭度日，哪能想出赚钱的法门来？

就这样忙碌了半个月，终于料理完了贾元春的后世，大家才歇了一口气，略微收了一些悲伤。

忽然又传来一个噩耗：“原本说升了内阁大学士，奉旨来京的舅老爷王子腾，回京途中被不明身份的歹徒杀害了！”

王夫人和王熙凤一听，顿时天旋地转、晕倒在地！

薛宝钗听后也差点站立不稳！

如果说贾元春是贾家的顶梁柱，王子腾无疑是王家的顶梁柱！更是他们几个人在贾家作威作福的大靠山！现在贾元春没有了，王子腾也没有了，他们以后再也没有可以撑腰的人，地位只怕要一落千丈，待遇也只怕要大不如前了！