那天荫山在洪府戏台上唱的是《龙凤呈祥》，刘备携带孙尚香逃离江东的过程是一波三折，艰险异常，好在有英武忠心的赵云一路保驾护航，方才化险为夷乘船归去。同一天，在紫禁城养心殿内的光绪爷却没有刘备的那份运气，他的身边除了他宠爱的珍妃之外，再无一个似赵云那样忠心护主的人物。那天傍晚，正在寝殿批阅奏折的光绪猛然间看见慈禧皇太后怒气冲冲的从外边快步走了进来，光绪心下一惊连忙从御座上下来，一边有些怯懦的陪着笑脸一边伸手去搀扶被他称为亲爸爸的这个女人。谁料慈禧太后全然不把这个皇帝儿子放在眼里，她正眼都没瞧看光绪一下，冷冷的哼了一声，在李莲英的搀扶下坐到了皇帝的御座之上。从小在慈禧太后淫威下长大的光绪皇帝一见亲爸爸这副模样，心里已经慌乱到了极点，双腿一软不由自主的跪在了地上。前一晚上得到袁世凯密奏得知光绪打算要软禁自己从而夺权的慈禧太后此刻恨不得将这个不肖子拿皮鞭子活活抽死，她声色俱厉的将光绪怒骂了一通，用语极其恶毒不说，甚至骂到最后索性将龙案上的文房四宝和一摞奏折尽数砸到光绪的身上，一时间光绪身上一片狼籍不说，就连脸上也溅满了朱批的红墨。
洪府的戏台上刘备最终带着娇妻成功渡江而去，留给东吴周瑜一句“周郎妙计安天下，陪了夫人又折兵”的戏言，直气得周瑜吐血晕厥。而紫禁城内的光绪虽然一心求变一心图强，却终因小人告密，一夕之间做了慈禧太后的阶下囚被关到了四面环水的瀛台，而他最宠爱的珍妃也一同遭殃被关到了紫禁城最破旧冷清的北三所幽闭了起来。
当第二天的太阳照进紫禁城的时候，前一晚在这里发生的惊心动魄的一幕外边的人自然不会知道，阳光下的养心殿依旧金碧辉煌，只是那红墙碧瓦之间多了几分肃杀的气息。当大臣们按部就班的来到养心殿见驾的时候，他们意外的发现今日坐在御座之上的竟然是威严的皇太后，而那位儒雅温和的万岁爷却没了踪影，大臣们敏感的预料到恐怕紫禁城这是要变天了。果然如他们预料的一样，自此以后紫禁城变了天，而且是变的最彻底的一次。前一晚与荣禄等几个心腹密谋了一夜的慈禧太后将光绪皇帝囚禁于中南海瀛台不说，还在养心殿内发布了训政诏书，再次将权利牢牢抓到了自己的手心，一直到她临终的那一刻再也没有交到任何一个人手中。
老佛爷再次临朝训政，光绪皇帝被幽禁，戊戌年的这场仅仅维持了一百天的维新变法也随之宣告失败，这让满朝的那些皇室亲贵和守旧大臣异常的欢喜，他们一个个都张开了尖利的爪牙，要将那些维新派们一网打紧，生吞活剥了才算解恨。
在回到紫禁城的第二天，慈禧太后下令捕杀在逃的康有为、梁启超；逮捕了谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁等人。七天之后，在北京菜市口谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭、杨深秀、康广仁六人惨遭杀害，而参与或支持维新变法的一些大朝中大臣也被抄家的抄家，监禁的监禁，遣戍的遣戍。总之，覆巢之下安有完卵，那些心怀强国梦想的忠心臣子们一个个都成了任人宰割的羔羊，大清国也失去了最后一次复兴崛起的机会。
那出《龙凤呈祥》成了荫山在洪府戏台上唱的最后一出戏，就在他唱完戏的第二天，洪家就被抄家了。一心在帝后两党相争的夹缝中侥幸求生存的洪老爷没有想到这抄家的厄运会真的降临到自己头上，当他被押上囚车的那一个刹那他才真正明白无论你苦心经营了多么久你不过就是一只老佛爷脚下的巴儿狗而已，甚至连巴儿狗都不如。
抄家的那天清晨，紫芬正在房中听几个管事的婆子回事情，突然听见前厅那边传来一片哭喊之声，她和在场的人心中都为之一惊，不知道那边发生了什么。正准备让丫鬟去那边打探一下时，早有一个婆婆跟前伺候的婆子惊慌失措的跑了进来，一进院就冲屋里哭喊道：“大少奶奶，抄家了，大少奶奶，抄家了。”
众人一听抄家了，全都慌乱了起来。还没等紫芬她们反映过来，院子里早已闯进来七八个身穿铠甲的彪形大汉，一个领头的一边粗声大嗓的让屋里的人全都走出来，一边一挥手让手下的几人进屋去搜刮财物。紫芬虽然被吓的腿脚发软，走起路来如同踏在棉花上一般，但是为了一双儿女的周全，她只得勉强壮起胆子，抱起磐哥儿，拉着霞姐儿走下了台阶，在两个持刀兵士的押解下朝前厅走去。一出自己院子，她就看见了素来与自己不是很和睦的两个妯娌也抱着孩子脸色煞白的被押解了过来。在那一刻，她们妯娌三人相对无言，眼中全都噙着一样滋味的泪水，紫芬听见二弟妹怯怯的叫了一声大嫂，然后就哽咽的再也说不下去了。紫芬正欲安慰几句被吓坏了的弟妹时，那几个押解的兵士不耐烦又凶恶的骂道：“少他妈废话，快往前走，清点了人数还要往牢里押运呢，快走。”
紫芬和她的两个妯娌哪里见过这样的阵势，只得不情不愿的朝前走去，紫芬与那两人不同的是她始终扬着头，冷冷的看着眼前发生的一切。
那天的洪府一片嘈杂，呵斥声、哭喊声、脚步声以及翻箱倒柜的碰撞声交织成一片，家人仆妇全部被像牲口一样的用麻绳栓绑着押解到大街上，稍微行动迟缓一些，那些兵丁手中的皮鞭就劈头盖脸的抽来。那几位庶母连同紫芬她们这几个年轻的主子奶奶们则被掳去了身上的金银首饰，被粗暴的驱赶到一辆马车之上挤成一堆之后拉到女牢里关下。紫芬婆婆本已经卧病多时，抄家的兵丁凶神恶煞似的闯进内宅之后，一阵猛烈的心悸过后，一口气没上来，带着惊惧的神色一命呜呼了。她的尸首也只是被草草的用席子一卷，被丢到了南城门外的一处荒草滩里，后来还是她的娘家人在打探到她尸首的下落后趁着夜色悄悄寻到了那里，尸身已经被野狗和黄鼠狼等物撕咬的不成个形状，婆婆的娘家人只好用白布重新殓了尸装在一口棺材里，连夜拉到北郊外的一个庄子里随意的点了一个穴埋葬了了事。
紫芬和洪府其他几个女眷被关在又潮又暗的女牢里有两个多月的光景，后来还是李鸿章向老佛爷建言，不宜大开杀戮，大搞株连，那样势必会让政局变的更加动荡不安，不如见好就收。他的一番肺腑之言，让慈禧太后深以为然，于是她下了一道赦令，免除了参与和支持维新的一些大臣的死罪，也不再搞株连九族的那一套，总算是让人人自危的京城又渐渐的恢复了平静。在牢狱中的洪老爷虽然侥幸活了下来，但是活罪却难逃，他被遣戍到了新疆，永世不得回京。大少爷因为是维新派里的活跃人物，虽然在抄家当日躲到英国公使馆逃过一劫，但是朝廷在全国下达的捕杀令中说的清楚，一旦捉住就地正法。洪家其余的四位少爷全部被革除了功名，遣回关外为农，永不叙用。而洪家的这些女眷和幼童则被网开一面，从牢狱里放了出来，恢复了自由。
离开暗不见天日的牢狱，洪家的这些女眷们恍若隔世一般。她们形容枯槁的有回到洪家的宅门前，原以为老佛爷会发善心给她们留下这个遮风避雨的家，可是当她们到那曾经的家门口一看，大门上边挂着大大的链锁不说，两张威严无比的封条更加让人触目惊心，那一刻她们才真正的明白，洪家败了，她们的家永远也回不去了。身无长物的这些弱女子只得拉下脸来各自投亲靠友去了，在那种境况之下，也只好各人顾各人了。