“写的什么？写的什么？”

在楚州州衙门口左边有一块木板，专门用来张贴官衙告示。今天一大早就张贴了一张新告示，眼尖的人马上围了过来。

“是永利商会的告示。”

“永利商会的告示居然贴在州衙门口，贴错了吧。”

“有什么贴错了？知道永利商会的大东家是谁吗？”有消息灵通的人不屑地说道，。

“是谁？阿爷给说一下吧。”一句问话勾起了众人的八卦之心，纷纷请求揭开谜底。

享受了一圈众人的期盼仰慕的眼神后，那人终于开口：“永利商会的大东家就是嘉德帝姬和驸马都尉，也就是我们的知州老爷。”

“哦，难怪。”

“哼，如此公私不分，这知州怕也是个糊涂老爷。”有个读书人模样忿忿不平道，听说新来的知州老爷不仅是驸马爷，还是进士探花郎，年少富贵，妥妥的人生赢家，旁边的人都闻到了读书人身上的那股子酸味。

“你可真敢说！你读书读傻了？”有亲近又知道内情的人赶紧劝道，“知道我们知州老爷以前是干什么的吗？清剿海贼的。他手里清剿的海贼没有十万也有八万，真正的杀人不眨眼的狠人，你在背后瞎嘀咕，要是被知州老爷知道，还不得弄死你。”

“我读的是圣贤书，知礼义廉耻，天下不公之事，我就能说的。知州也是读圣贤书的，朗朗乾坤，他敢把我怎么样？”

“哼，是不敢把你怎么样？说你是私通海贼，轻则夺了你的功名，重则叫你进狱里待上几年。还都是读圣贤书的，你读的跟知州读的一样吗？你个腌舍货，在知州老爷眼里就跟个臭虫似的，还在这里大言不惭，敢把你怎么样？”

“好了，不要再争了，谁给念念，这告示里说的是什么？”

“这告示说的是今年淮东大规模种植棉花，叫各处商号商行知晓，可运粮食至海州、楚州、扬州，预订今年下半年出产的棉花。五五开，五百斤粮食换五百斤棉花，按粮食交付至常平仓的时间排序，届时提换棉花。”

“棉花？是木棉花的棉，还是丝绸绵？这么便宜？”

“错了，是棉花，不是木棉，也不是绵。是前两年在通州、泰州种的天方国引进的棉花种。就是专门用来织你身上穿的棉布。”

“哦，织这棉布的棉花，现在也在我们楚州种吗？”

“告示里说了，今年淮东宣抚使司除了在通州、泰州继续大力推广种棉花之外，还在楚州、海州、涟水军和高邮军大力种植。”

“怕是为了政绩要劳顿民力吧。”那个读书人又满是酸味地说道。

“屁话，前几日宣抚使司衙门告示都说了，官府要汇整各州县流民，组成屯田营，专门种植棉花，种植出来的棉花按市价直接包售给永利商会。现在永利商会拿着衙门给他们的文书契约，要人提前运粮食来预订棉花。”

“有人会如此傻？提前这么几个月运粮食来，预订那个看不到模样的棉花？”说话的又是那个读书人。

“傻？做生意的那个傻？我跟说，这告示一出，那些商号得疯掉，拼了老命也要运粮食过来。知道为什么吗？”

“为什么？”

“这棉布卖的多火你们不是不知道，可这棉布只有日南邑有出产的。日南邑朝南商会都发话了，现在棉花紧缺，谁能运来棉花，优先供给棉布。这些商人不傻，运了粮食到淮东，下半年自然能得到棉花，再运去交付给朝南商会，就能获得大批的棉布，那可是发大财了。”

“我的个道君天尊，要是能获得大批棉布，只怕要赚发一年了。现在一匹棉布能卖到一贯六百文，我有个亲戚在楚州兴平号当伙计，说去年他们一年就卖了棉布三千匹，东家赚了这个数。”