“他妈的，真是贱皮子，饿一天就老实了，赶快拌马料去，晚上还不许吃饭，明天早上再吃，听到没有？”

“嗯哪，”马三顺从的应了一声就拌马料去了。

第二天，马三照样去放牛，一连过去了半个多月，那股土匪再也没出现，屯子里风传那股土匪被县里派来的剿匪队打跑了，这时，张老财放下心来，找了个好日子，骑着他那匹最好的枣红马去县里给正在上中学的儿子送学费去了。

张老财从家里出来是头半晌，晌午时分，他来到了县城里，找到儿子的学校，给了儿子当月的生活费，这是张老财给他儿子定的规矩，为了不让儿子乱花钱，他总是一个月或者半个月来县城一次，每次来，他给儿子的钱都刚好够花，在他看来，一个人从小要是养成爱花钱的毛病，长大了准没出息，因此，他才给儿子定下了这条规矩。

张老财和儿子说了几句无关要紧的话，转身离开了学校，骑着马去了郝寡妇家。

郝寡妇是开暗门子的，她贴上张老财是两年前的一个晚上，她出去揽客，恰好遇到了给儿子送完学费，正满街转悠找澡堂子要洗澡的张老财，看见张老财一个人在那转悠，郝寡妇就迎了上去挑逗他“大哥在这儿转悠啥呢？是不是想相好的了。”

说完话，郝寡妇站在了张老财面前，开始搔首弄姿，眼睛像似要把张老财的魂魄给勾出来，见到郝寡妇的样子，张老财一下子就明白她是干什么的了，不由得仔细打量起她来，张老财见郝寡妇细皮嫩肉的，脸蛋也很白净，纤细的身材，比家里的老婆强多了，不觉动了心思，就故意对郝寡妇说“没有相好的，想啥想。”

张老财的话分明是在暗示郝寡妇，郝寡妇立刻对张老财说“我看，大哥象个财主，要找相好的还不容易，大哥跟我走，我保准你满意。”

从哪开始，张老财只要去县城给儿子送学费，就会把马拴在郝寡妇家门前，然后住上一宿。这回也是，张老财在郝寡妇家住了一宿，扔下些钱，第二天起早喂饱了马，也没在郝寡妇家吃饭，骑上马直奔家里。刚进屯子口，他就见到他家门外围了不少人，他心里一沉，立刻感到家里可能出啥事了，抬手给了枣红马一鞭子，让马飞驰着来到了家门前，围在门前的人看见他回来了，纷纷闪开，扛长工的赵二跑出来不是好声地说“东家你可回来的，内当家的已经上了两回吊了。”

“啊！”张老财一声惊呼，又接着问道“咋地啦？”

赵二说“你不知道，昨天后半夜，咱家让土匪给抢了，还把内当家的给”

说到这赵二不说了，张老财气急败坏地跑进了屋子里。进门就见他老婆手里拿着条上吊绳子，衣衫凌乱地躺在炕上，他刚满六岁的小闺女正趴在她妈身上无力地哭着，地上站着两个扛活的，显然是在劝解他老婆不让她上吊。看见张老财进屋了，他老婆无力地骂了一句“你死哪儿去了，我没脸活了。”

话音刚落，他老婆起身朝墙上撞去，张老财紧忙抱住了他老婆，安慰道“有啥事，咱也不能寻短见，快告诉我，土匪都把啥抢走了。”

他老婆哭着说道“马、牛、还有家里的粮食和被褥，你说这回可让我咋活呀。”

张老财又问“别的呢？”

他老婆看了眼站在地上的两个人，那两个人说了声“东家，没事我们去干活了，”就离开了屋子。

他老婆这才说“别的我能让他们拿走吗，我任他们两个人遭贱也没说屋里地下还埋着大洋，一口咬定家里没钱，就有点粮食，他们在我身上时，我还吓唬他们说你半夜就能领着剿匪队的回来，他们这才不到天亮就走了。”

张老财听到这里长出了一口说“好样的，没事了，用不着寻死觅活的，就当让两条狗给咬了，起来收拾收拾，该干啥干啥。”

张老财把老婆安顿好了，来到院子里，又详细盘问扛活的赵二“不是说那股马匪被打跑了吗？再说你们手里的洋炮呢？”

赵二说“昨天夜里啥时来的胡子我们都不知道，等到我们醒来时手脚都被捆住了，天快亮时胡子跑了，我们挣扎着解开了绳子，看见内当家的要上吊这才跑过去拦着她，不的话，内当家的早死了。”