汉献帝在董卓的逼迫下登基以后，便大赦天下，把年号昭宁改为永汉。

九月初三，董卓用毒药害死何太后。公卿及以下官员不穿丧服，在参加丧礼时，只穿白衣而已。

董卓又把何苗的棺木掘出来，取出尸体，肢解后砍为节段，扔在道边。还杀死何苗的母亲舞阳君，把尸体扔在御树篱墙的枳苑中。

下诏，任命朝中公卿及以下官员的子弟为郎官，以填补原来由宦官担任的职务，在宫殿侍侯皇帝。

九月十二日，任命太尉刘虞为大司马，封襄贲侯。董卓自己担任太尉，兼前将军，并加赐代表皇帝权力的符节，以及作为仪仗的斧钺和虎贲卫士，进封为侯。

隔日，董卓便又任命太中大夫杨彪为司空。二十一日，任命豫州牧黄琬为司徒。

之后，董卓率领三公等大臣上书，请求重新审理陈蕃、窦武以及党人的案件，一律恢复爵位，派使者去祭悼他们的坟墓，并擢用他们的子孙为官。

冬季，十月初三，安葬何太后。

当是时，白波叛军进攻河东郡，董卓派部下将领牛辅率军讨伐。

当初，南匈奴单于於扶罗继位后，谋杀他父亲的南匈奴人于是叛变，共同拥立须卜骨都侯为单于。

於扶罗到洛阳向朝廷控告他们。正赶上灵帝驾崩，天下大乱，於扶罗便率领数千骑兵联合白波叛军共同攻击郡、县。

当时百姓都聚集在坞堡里自守，於扶罗没有抢掠到什么东西，自己的部队却有不少伤亡。

他想再回到自己的领地去，但南匈奴人不接纳他，他便停留在河东郡的平阳县。

须卜骨都侯做了一年单于后就去世了，南匈奴于是空下王位，而由须卜骨都侯的父亲代行单于职权。

十一月，汉献帝任命董卓为相国。允许他在参拜皇帝时不唱名，上朝不趋行，佩剑穿鞋上殿。

十二月，任命司徒黄琬为太尉，司空杨彪为司徒，光禄勋荀爽为司空。

起初，尚书、武威人周毖，城门校尉、汝南人伍琼劝说董卓矫正桓帝、灵帝时的弊政，征召天下有名望的士人，以争取民心。

董卓采纳了这个建议，命令周毖、伍琼与尚书郑泰、长史何等淘汰贪脏枉法与不称职的官员，选拔被压抑的人才。

于是，征召未作过官的士人荀爽、陈纪、韩融、申屠蟠入朝任职。

又派使者到荀爽家乡去任命他为平原国相，荀爽赴任途中走到宛陵，又被任命为光禄勋。

荀爽到任办公三天，又升任司空。从他被征召，到升任三公，一共九十三天。

又任命陈纪为五官中郎将，韩融为大鸿胪，陈纪是陈寔的儿子，韩融是韩韶的儿子。

荀爽等人都害怕董卓的残暴，被征召就不敢不来。

只有申屠蟠接到被征召的命令后没有动身，别人都劝他前往，他笑而不答。董卓到底没能勉强他作官，他活到七十余岁，在家寿终正寝。

董卓又任命尚书韩腹为冀州牧，侍中刘岱为兖州刺史，陈留人孔伷为豫州刺史，东平人张邈为陈留太守，颖川人张咨为南阳太守。

董卓自己的亲信都没有担任高官，只是在军队中担任中郎将、校尉一类的职务。

之后，董卓又逼迫汉献帝下诏废除光熹、昭宁、永汉三个年号，仍称本年为中平六年。

董卓性情残忍，一旦控制朝政大权，全洛阳装力量和国库中的珍宝等全由他掌握，威震天下，欲望没有止境。

他对门下的宾客说：“我的相貌，是尊贵无上的！”

侍御宗晋见董卓汇报事情，没有解下佩剑，立刻就被打死。

当时，洛阳城内的皇亲国戚很多，宅第相望，家家都堆满了金银财宝。

董卓放纵部下的士兵冲入他们的内宅，强夺财物，奸淫掳略妇女不回避皇亲国威。致使人心惶恐，朝不保夕。