武陵王府内，萧晔正与王妃刘氏坐在后院的凉亭里谈笑风生，刘放作为刘氏的嫡亲哥哥、萧晔的妻舅，亦是一同坐着喝茶闲聊。

“本王听说，昨日谢贵嫔被谢徵摆了一道，为了募粮，得罪了不少士族权贵，此事可是真的？”萧晔将信将疑的问了刘放一句，刘放这就回道：“卑职隐隐约约听说过此事，原也不信，特地去打听了，千真万确！”

而刘氏坐在一旁，也像是想起了什么似的，恍然说道：“此事妾身也有耳闻，今早妾身进宫去给淑仪娘娘请安的时候，听淑仪娘娘提了一嘴，说谢贵嫔奉旨宴请建康士族命妇和贵女，实则是被山阴县主给利用了，非但没讨得半点好处，还遭了士族记恨。”

萧晔闻言不甚欣喜，得意洋洋的说道：“得罪什么人不好，偏得罪了士族，往后三哥这夺嫡之路，恐怕不好走了。”

“那不是正好么？殿下脚下这条路，又少了一块绊脚石，”刘氏说着，就往萧晔面前的茶盅里添了些茶水，而后就握住茶盅，柔情似水的送往萧晔嘴边，整个人都显得愈发妩媚了。

可萧晔却是不忙喝，反而面无表情的说：“少不少三哥，于本王皆无利害，如今本王最大的敌人，可是大哥！”

“太子？”刘氏放下茶盅，收回手，诧异之余，又带着一丝轻蔑的笑意，似乎对萧赜很是不屑，哂笑道：“他算什么！”

“大哥有谢徵为他出谋划策，的确是个对手！本王如今都不敢再小瞧他了，”萧晔说话间，眉间略显愁容。

刘氏冷笑了声，直言道：“那就杀了山阴县主啊，没有山阴县主扶持，太子自然就不是殿下的对手了。”

萧晔并未言语，端着面前的茶盅，垂眸安安静静的望着杯中茶水，似在沉思，许久才意味深长的说道：“留之害己，杀之惋惜，以她的聪慧，若能为本王所用，岂不更好？可惜啊……可惜啊！”

他说罢，陡然将杯中茶水泼出，饶有意味。

刘氏似乎不以为然，斟酌道：“这山阴县主，当真如此厉害？”

“她曾设计令本王连失左膀右臂，你觉得呢？”萧晔神情冷漠，目光如炬的看着刘氏，并未再多言语，刘氏与他四目相对，也终于闭了嘴，不再多问。

萧晔的眼神，此刻也温和了些，他继而说道：“这个谢徵，倘若她单单只是有些手段，倒也不足以叫本王如此忌惮，可她偏偏又善于算计人心，揣度圣意，因而深得父皇宠信。平襄，你可知道，父皇如今对她，已不只是信赖有加，更近乎于言听计从，你说，这样的人，可不可怕！”

刘氏怔怔，不敢言语，刘放为妹妹解困，便接过话来，讪笑道：“殿下，这会稽谢徵，她原是谢昱反贼冒名顶替，卑职已派人去博陵请谢徵的兄长，到时谢昱自会露出马脚。”

萧晔一声哂笑，只道：“那桓让说的话，有几句可信？你且看他跟了本王都要有半年了，这半年里，他可曾做过一件令本王满意的事情？”

刘放语塞，不远处忽然传来一阵婴孩啼哭之声，是从屋子里传出来的哭声，而后就见丫鬟抱着世子急匆匆的走出来，望见刘氏坐在凉亭中，赶忙奔过来，离得老远就大呼小叫：“王妃娘娘，世子殿下睡醒了见不着您，哭闹得厉害！”

彼时刘氏也已心急如焚的站起身来，待丫鬟走到跟前来，她忙就伸手去将世子抱来，却是开口问责丫鬟：“为何不见乳娘？”

丫鬟支支吾吾的回话：“奴……奴也不知……”

刘氏抱着世子，轻轻摇了摇，世子果真就不再哭闹了，便又沉沉睡去，刘氏偏又不知轻重的骂起丫鬟来：“没用的东西！叫你们带个孩子也带不好！”

她这一声骂骂咧咧的，又将才闭上眼睛正有入睡之意的世子惊醒，世子当即放声大哭，刘氏顿时又慌了，连忙继续摇着，谁知世子竟是哭得愈发厉害了，刘氏心中又急又燥，抱怨道：“你这孩子，这好端端的，又同母妃闹腾什么！”

世子这“如雷贯耳”的哭声，令萧晔尤为心疼，他也忙站起身来，不由自主的冲刘氏甩起了脸色，轻斥道：“把瑢儿给本王！”

见萧晔已伸出手臂来，刘氏于是手忙脚乱的将世子“塞”到他手上。

萧晔没再责怪刘氏，他将世子抱在怀中，整个身子也不由得轻轻的摇摇晃晃，他低头看着怀中的世子，脸上露出罕见的慈父笑容，轻声说道：“瑢儿乖，瑢儿不哭，瑢儿听话……瑢儿乖……”

不多时，世子便又沉沉睡去，萧晔这做父亲的，竟好像比刘氏这做母亲的，更会带小孩。

正当此时，又有一个丫鬟来此禀报：“殿下，适才门房通传，说桓御史来了，正在客堂等候。”

才刚刘放还同他提起桓让，如今桓让就来了，萧晔冷嘲热讽道：“真是说曹操，曹操就到，”说罢，就又小心翼翼的将世子送到刘氏怀里，而后就带着刘放前去客堂了。

桓让正站在客堂内的等候，一见萧晔来此，忙毕恭毕敬的行礼，微微弯下腰来，拱手作揖，唤道声：“参见殿下。”

这边的萧晔倒是不急着搭理他，径直走进客堂，跽坐于胡凳上，直至整个人都安稳下来

，方才冲桓让抬了抬手，示意他直起身，嘴里头问道：“今日过来，可是有事情要禀报？”

桓让也不急着回话，只是从袖袋中取出一片巴掌大小的木牍来，呈至萧晔手中。

萧晔接过木牍，漫不经心的打量着，左手居下托着，看木牍上所画，是在后宫宝华门外，一个身穿长及脚背的朝服，头戴九旒平天冠的男子站在宝华门前，而另有一个宽袍大袖，头顶士子介帻的文人站在男子面前，正点头哈腰的说着什么。

平天冠乃是皇帝与诸侯王，以及三公九卿上朝是所戴，皇帝所戴的平天冠乃是十二旒，皇太子与诸侯王九旒，三公八旒、诸卿六旒。

不过，萧赜的平天冠，却加了以旒，为十旒。

萧晔一见这木牍上所画的那一位，头戴九旒平天冠，便也猜到是何人了，于是问道桓让：“这是三哥？”

“确是临川王，”桓让好像自以为立了功一般，说话间都自鸣得意。

萧晔又问：“那旁边这个又是何人？”