日本人以十万大洋的天价中标昌盛电厂的消息很快就传开，太原城内沸沸扬扬，街头坊间，议论纷纷。

反日情绪高涨的山西学联和吴培真的太原女子讲习会在最短的时间内组织了数百妇女和学生沿着十里广门大街从城隍庙处一路浩浩荡荡向督军衙门行政公署示威而来，打着“坚决抵制日商日货”的横幅，高喊着“坚决反对日商收购我中国电厂”的口号，引起全城震动。

吴培真在人群之前，站在督军衙门对面的一块下马石上，用扩音器高声作着颇有气势的演讲，除了批判日本人的狼子野心之外，还对山西商界进行了不留情面的嘲讽、痛斥，甚至还点了冯家和范家以及曹家的名，对有钱有势的晋商豪门坐视中国电厂落入日本人手中骂了一个狗血喷头。

混在看热闹人群中的冯鹏远啼笑皆非，向身边的薛念祖苦笑道：“吴家这小姐的做派简直让人无语……这顶上纲上线不爱国的帽子扣过来，冤死我们冯家了！”

薛念祖笑了：“鹏远大哥不必介意，吴家小姐不过是鼓吹民意，煽动民情，并非是针对冯家或者范家。如此演讲，大哥一笑置之就好，何必当真呢？”

“可是当众痛斥我们冯家没有家国情怀，败坏冯家声誉，真是无妄之灾哟。”冯鹏远叹息摇头：“此事若是传到家父耳中，怕又要来信责骂我了。”

“非也。大哥该做的都做了，你为冯家家族利益计算，伯父岂能怪你？”

冯鹏远沉默了下去。

其实以他的性情，他会不计代价买下昌盛电厂，哪怕是浪费了这笔款子，也不会让昌盛电厂落入日本人手上。但最近的冯家内部并不安稳，利益的暗流涌动，作为这一代的接班人，他毕竟还没有坐上家主的位置，若是他在这个时候不为家族利益算计，家里不少人肯定会向他举起屠刀。

……

晚间。

开化市场内灯火通明，人声鼎沸。太原城这个年月的夜生活基本上都集中在这一代，无论是喝酒消遣的、款待生意伙伴的、看戏听书的、寻花问柳的，都在傍晚时分涌入开化市场，各奔其所。

唯有一个去处，人虽然多，却并不嘈杂，观众安安静静，品着香茗，磕着瓜子，听着台上的说书艺人王厚平那一段精忠报国岳飞传

一块醒木上下分，上至君王下至臣。君王一块辖文武，文武一块管黎民。

圣人一块警儒教，天师一块惊鬼神。僧家一块欢佛法，道家一块劝玄门。

一块传在江湖收，流落八方劝世人。江湖朋友要携我，如若有艺论家门。

王厚平是太原城内最有名的说书艺人，他的抑扬顿挫、他的切口、他的袍带和信手拈来在评书中夹杂的民俗民风、五行八作，让人如醉如痴。

这还是薛念祖第一次听王厚平的书，当王厚平绘声绘色说到“岳母教子、后背刺字、精忠报国”的段子时，全场听众热泪盈眶、掌声雷动，他也忍不住拍案叫好。

李舜悄然走至薛念祖身后：“东家，威廉姆斯来了。”

薛念祖笑了笑，起身相迎：“威廉姆斯先生大驾光临，鄙人不胜荣幸！”

威廉姆斯的情绪很高，他今儿个将昌盛电厂卖了一个高价，心情正好着，薛念祖请客喝酒，屁颠颠就来了。

“薛董事长客气！”威廉姆斯也学着中国人的模样别扭地拱手抱拳，还礼。

薛念祖就笑吟吟地结束了看评书的消遣等候，带着威廉姆斯和他的翻译径自进了隔壁的悦来茶馆，又入幽静的包厢。李舜和顺子只能等候在门外，没敢入内。

双方坐定。