自古情义两难全，身于其中，方知其难。

“娘娘，我有一事相求。”

皇后微微侧过身子，宛然一笑道：“你但说无妨。只要能有用得上我的地方，你都无须客气。”

寒翊云拱手谦恭道：“一日未能洗雪父亲身上的冤屈，为兵德侯府满门平反，我委实不愿娶妻。只是我为臣子，不得违逆圣意，方才到了今日之地步。”

皇后不由眉目紧动，似乎已察觉到了他的言外之意。

“你想求我取消婚事，还是延迟婚事？”

寒翊云目光回转间，似是已经下了决心，便如实答道：“娘娘，实不相瞒，我已有心上之人。现在虽然不知她身在何方，但是等到京城的一切事情终了，不管需要多长时间，我都会找到她。只是……公主盛情，实在不敢辜负，为保公主声名，请娘娘先行劝请皇上延迟婚事，等到事情全部了结，我自会消失无踪。”

皇后的目光突发灼热，然而却又转瞬幽凉了下来，命运是逃不开的，就像当年在薛大哥的心里，也从来只有那个人一样。

她深吸了一口气，才沉声回道：“曦儿说，她总能察觉到你的心里住着一个人，果不其然。你放心，曦儿虽自小集万千宠爱于一身，却从不骄纵无礼，素来不会强求，即使出身皇家，却也与你一样，是敢爱敢恨的江湖儿女，自然拿得起，便能放得下。”

寒翊云像是松了一口长气，这桩婚事，一直都压着他，让他喘不过气，如今总算是说出口，至少这个决心是下对了。

即便他应旨成了婚，他也给不了公主想要的幸福。

“娘娘，时辰不早了。”寒翊云轻声道，“我也该出宫了。这段时间，您在宫中召见我的次数，恐怕已经引起了皇上的注意……”

皇后郑重地点了点头，“你无需担心。皇上这边，我自有说辞，反倒是你自己，务必要谨慎行事。”

寒翊云应了话，便躬身行了一个大礼，良久过后，才正起身，却步退出了华阳宫。

高武大军从西南一路走马飞尘，今日卯时已经班师回朝，大军将士也经过重新归整后回到本营，本役五品以上将领均随高武世子入宫受赏。

明帝大悦，本想召见西雁使团，好好耀武扬威一番，岂料南宫拓等人早已施了金蝉脱壳之计。

单辰大统领亲率禁军到达城西使馆之时，南宫拓等人早已出城，归了本国。

细查之下才知，六部被袭当夜，就有一伙商队冒用皇商之名出了长临城，而最终留在使馆里的那些人，只是为了掩人耳目，不过是一些无关痛痒的弃卒。

皇帝一怒之下，发落了近二十个奉帝旨在城西使馆外盯梢的暗卫。

这西雁的凌王南宫拓果然非同凡响，即便是在多方势力的重重监视下，依然有办法从这么多人的眼皮底下逃出城去，心计之深，应变之快，实在令人叹为观止。

熙阳殿内，皇帝幽幽闭着双目，而皇后就靠在龙榻前，正为明帝按揉穴位，手法十分娴熟，可见是认真学过的。

李正虽不敢轻易打扰二人，但到了喝药的时间更是不敢有片刻的延误，于是端着太医署刚刚送来的药，在内殿外轻轻喊道：“娘娘，皇上该喝药了。”

皇帝并未熟睡，轻轻一唤便起开了双目，在皇后的助扶下坐了起来，上半身贴靠在龙榻前。

皇后见明帝已经坐起身，便允道：“送进来吧。”

李正听见皇后娘娘的声音，这才放心地端着药走了进来。

皇后接过药，然后微微一摆手，道：“你先退下吧，本宫来伺候皇上喝药。”

皇帝轻轻握住她的手，柔声道：“芷晴，这段日子辛苦你了。”

她轻轻回了一个微笑，然后端起碗一边喂他喝药，一边道：“皇上言重了，为皇上侍疾本就是臣妾的分内之事。只是，皇上仅召臣妾一人，宫里难免会有微词。”

“你是朕的皇后，只召你一人怎么了？难道这群奴才，连朕的皇后也敢妄议吗？”明帝微微蹙眉，脸上似乎有些不悦。

皇后并不在意，反而夸赞道：“臣妾病卧多年，后宫诸事都交给了兰妹妹，兰妹妹管理得井井有条，奴才们自然是不敢轻易妄议的。只是臣妾觉得，皇上是天子，还应雨露均沾，这样后宫才能和谐，也不会再有闲人背后议论。”

“荒唐！正是因你病卧多年，朕才要多多补偿于你，更何况你是中宫皇后，是朕的原配发妻，也是朕唯一的妻子。”明帝的眼神渐渐变得柔情，“年轻时的错，我们已经回不去了，朕只希望余生能与你凤凰于飞。”