如果有人问：作为读书人，最想穿越到哪个朝代？

在这个关于理想世界乐此不疲的追问下，出现最多的答案是宋朝。

原因很简单，宋朝被称为读书人的天堂，是读书人的幸福时代。

宋朝不仅为读书人创造了良好的读书氛围，拓宽了读书人的上升通道，而且对读书人是相当地宽容。

广为流传的说法是，宋太祖赵匡胤曾立下祖训，刻于碑上，“不得杀士大夫及上书言事人”。

这则祖宗家法也历来被人津津乐道，大都对宋朝皇帝的仁慈加以称颂。

毫无疑问，正是赵匡胤留下的祖训，给读书人崇高的地位奠定了基调。

但是，历史学家黄仁宇在《赫逊河畔谈中国历史中指出宋代的一个矛盾之处：

“一个以军人为首脑而组成的国家，自始注重国防，偏在军事上的作为，不及其他任何主要的朝代。”

与之相关的一个疑问是，“生于忧患 、长于忧患”的宋朝为什么会采取“文治”，甚至明显地“重文抑武”呢？

我们知道，大宋的江山是太祖发动陈桥驿兵变而得来的，篡权而得来的帝位本来就不是很稳固。

为防范内部变乱，稳定政权，首先就要收揽军权，控御军将。

宋太祖可不想他的部下再被人披上了黄袍。

从外部环境来看，周边的少数民族政权相对来说都比较强势，他们的实力都可以和中原王朝相抗衡。

尤其是五代十国时期，后晋石敬瑭将幽云十六州割让给了契丹，他们的骑兵可以直逼华北平原。

在这样的内外情况下，宋王朝在内部要寻求一条“稳定至上”的道路。

统一疆土之后，宋太祖亟需一套可靠的制度来遴选人才，扩充文官政府。

宋太祖所倚赖的制度当然是科举，以笼络士大夫来换取宋王朝的江山永固。

但究竟在哪里才能找到这样一群肯为朝廷无私卖命的士

大夫呢？

大概只有底层寒俊翻身为官才能对朝廷感恩戴德吧。

也许宋初的政治家认清了这一现实，科举才成了宋朝取士选官的主要途径。