晋军大举北上，关东各城纷纷失守。亡国危机迫在眉睫，后秦朝廷召开了紧急会议，几位核心人物为救亡图存的大计，进行了一场激烈的争论。

东平公姚绍建议说：“据报晋军已经越过了许昌，东边的局势非常危险，现在应该收缩兵力，巩固根本。安定镇的位置既偏远又孤立，与长安难以相互救援，不如把它放弃，将那里的镇户全部南迁，以充实京畿。这样一来，我们便可以多补充十万精兵，即使刘裕和赫连勃勃交相入侵，我们至少还能保住关中，勉强维持不亡国。”

计策虽好可人心不齐，原来，在姚愔、尹冲等人造反冲击皇宫失败后，姚泓曾命姚恢处死姚弼党人的重要成员安定太守吕超，姚恢对这道命令迟迟没有动作，很久之后才将吕超杀死。姚泓因此怀疑姚恢也参与了姚弼党人的阴谋，而姚恢自己也深感不安，悄悄聚集私兵以图自卫。因此两人的关系名为君臣加兄弟，实际上早已互不信任，己成仇敌。

姚泓叹了口气说：“姚恢如果已经决定造反，现在征召他入京，只能是加快大难的到来罢了！”

面对的已是一局死棋：动，是找死！不动，是等死！反正横竖都只剩下了一死！姚家天下，就象国民党退守台湾前的那一段时光，表面上拥兵百万，实际上各路兵人心背离，随时会起义成为敌人。

后秦陈留公姚洸看着各地送来的告急文书，被搅得头昏目眩、方寸大乱。

把属下都招来共议对策，宁朔将军赵玄提出：“如今晋朝的入侵部队，已深入我国的疆土，各地人心恐慌，都无固志。而且我军人数太少，敌军兵力又多，很难与他们正面对抗。如果我们出击，在野外迎战晋军，一旦失利，大势一去就再也不可挽回！方今之计，最好是将外地守军撤回，放弃所有外围据点，集中兵力固守金墉城，等待朝廷方面的援军。只要金墉城不被攻破，晋军绝对不敢越过我们西进潼关，而我们正可以凭借坚城，以逸待劳，等待晋军的士气慢慢衰竭，再寻找取胜的机会。”

所谓金墉城，是当时在洛阳西北角一组要塞式建筑，始建于曹魏时期。用于关押危险性很大的高级囚犯，防卫设施非常完善的。由南北总长有1048米，东西宽200250米，城墙厚度达1213米，所以金墉城虽小，却是洛阳城最易防守的地段。

赵玄提出的这个作战计划与六年前卢循、徐道覆大军进逼建康时，刘裕采取的对策如出一辙。当时晋军所处的情况，与此时的关东后秦军相似，也是屡战屡败，士气低落，而且兵力又少，卢、徐连胜，锐气十足，又兵力众多，刘裕的方案也是放弃所有外围据点扼守石头城，终于艰难地转败为胜，转危为安。