冬天的风在耳廓外撕扯，对于长居外地的牧仁来说不算什么难捱的事，然而也不见得有优势，今年的北风往年更烈，之后的风雪或许会超出所有人的想象。他听见战士愚蠢的问题，并不是十分愿意耐心相告，这个叫艮噶尔的人大概是那钦手下最驽钝却仍深得厚爱的战士。

“你知道那钦大人的动向吗？”他问。

“不知道。”战士答。

“既然无人知晓，想来是大人不愿有人知晓，我若再顶撞而不是揽罪，让他们把注意力引向大人，岂不是制造无端麻烦？”

艮噶尔闻言立刻把手捂向牧仁，正色道：“你快别说了，让别人听到这些可不好。”

这种蠢虫。牧仁拍掉嘴的手，对这个缺了半个鼻子而不是缺了半个大脑的家伙瞟了一眼便不再多看，加快脚步奔去部落大门。此时他只想把那钦留下的烂摊子收拾干净，好让自己从琐事脱身，继续监控胡和鲁和新交的蛇人伙伴。或者折回虎跳崖提防那个阉人的动向，也好过扫雪驱兽。图图赫，水鬼……不，还是在部落老实待着，哪也别想。

周围原人变少了些，牧仁终于抵达部落大门，他告别扎昆艮噶尔，后者招了招手接着找了一处台阶跑了土墙。初冬光照后的积雪松软，近能闻见一股淡香。部落的土墙内侧围了一群原人孩子，他们在牧仁身边玩耍，仿佛听不见墙的战士呵斥，依旧大笑着拍碎雪堆。那些完整的积雪晶莹剔透，好像埋了一枚枚水玉，还有些冻硬的冰甲被战士们敲裂，加速融化，所以在墙根底下随处可见一滩滩黑色的泥巴。

地里萎蔫的矮草被压得更矮，病恹恹地赖在地里，在冷暖相交的阳光下，费劲地吞吐雪后新鲜的空气，新的青草茸茸长势，在病草边钻出地面，开始夺取它们的生存空间和养分。然而第二场大雪降临时，这些还没有享受人间年华的新草又会被压塌冻烂，这般反复，直到与原人一起熬过不知尽头的冬天。

野草的命。牧仁依那些不知疲倦与寒冷的孩子肆意打闹，对方的原人战士嚷道：“下来些人，把墙角的冰扫到路去，小心冻塌这些墙！”

除了方才去的艮噶尔，没人理会他，那些人都对着墙的另外一面吆喝，像是部落外头有一群珍禽异兽在瞌睡，要么是一群不着衣物的女人将原本应该覆盖身子的皮袄脱下来系在腰间当然这不太可能，部落战士只会流着口水跑下去挨个挑选，而不是站在守墙嚷嚷。

牧仁猜对了一半，艮噶尔回过头来请他去。“是赤豺群，它们还没走？”隐约的豺叫声让他想起鬣狗的话，似乎门外确实有一群对原人锲而不舍骚扰的赤豺群，于是连忙顺着石板闸口边的台阶爬高耸的守墙。

部落的大墙有二丈之厚，等到他由艮噶尔引导接近墙沿，头好像裂开了一样。当下五丈之远的地面和不断起跳的赤豺在他眼摇晃打转，尽管他是在崩溃与愈合边缘摸爬滚打煎熬过来的人，可依旧无法在高空坚持哪怕数息的时间。艮噶尔慌忙把摇摇欲坠的他扶到一边休息。这时一个高大的原人战士注意到了这边的情况，走过来蹙着眉头等了一会儿，看样子是想将他抄手扛在肩带离守墙。显然牧仁被当做了无故偷跑来的捣乱分子。

牧仁不会让高个战士得逞。他无力地甩了甩头，搭着艮噶尔的肩摇摇晃晃地站了起来。艮噶尔为他找来了一根拐杖，那原本是专门用来扫雪的老扫帚，面还扎着几缕干草，方才全被拔了下来。这是对高空晕眩来说没什么实际的帮助，倒不如让艮噶尔扶着更为妥当，然而对于接着便要下达指令的牧仁来说，拄拐指挥，战士们的怨言或许会小一点。显然，在牧仁挣扎着想要起立的过程，高个战士听闻艮噶尔的介绍后，表情从鄙夷变成了少许钦佩。