郑宅，范昭客房，灯火熄灭。黑衣人走了进去，一脚踢在郑恕强的胸口上。郑恕强睁开眼睛，看见黑衣人，惊道：“小人不知黑鹰使者驾到，请使者恕罪。”黑衣人阴阴一笑，道：“不必了。本使者奉旗主之命，特来送你上路。”“上路？”郑恕强一脸迷惑，忽然明白过来，颤声道：“使者大人，小人为黑鹰旗主勤恳做事，忠心耿耿，绝无二心，求使者大人开恩。”黑衣人冷声道：“你只不过是旗主手中的一枚棋子，现在旗主用完了，叫我来弃掉你。”

郑恕强大骇，张嘴欲呼，忽觉心头一凉，眼前一黑，再也说不出话来。黑衣人看着郑恕强睁圆了的眼睛，自语道：“嗯，要的就是这个效果。郑恕强，你图谋霸占兄长的财产和未婚妻，气死父亲，毒死朱家父子，又陷害自己的少东家入狱，可谓人性全无。我杀了你，也算是为民除害。”

鲜血从郑恕强的胸口流出来，染红地面。黑衣人抓起郑恕强的右手食指，在地上写了一个“范”字。黑衣人丢掉郑恕强的右手，看见郑恕强死死的眼睛盯着他，不禁打了一个寒颤，道：“郑恕强，你不要怨我，我也是奉命行事。要怪，就怪你自己贪财好色，引来杀身之祸。”郑恕强不能说话，凸凸的眼珠死死盯着黑衣人，好象在说：“有朝一日，你也会象我这样。”黑衣人突然害怕起来，赶紧溜走。

过了一日，马县令呆在书房，愁眉不展。夫人温氏端着一碗人参汤，走了进来，轻声道：“老爷，这么晚了，还在想案子的事？”马县令叹口气，道：“夫人，我是不是老了？”温氏道：“老爷六十有三，早该告老还乡，颐养天年了。”马县令道：“唉。如果不是乡亲们苦苦挽留，五年前我们老夫老妻就回到故乡了。人啊，总盼着有个落叶归根。”温氏柔声道：“老爷，趁热喝了这碗人参汤。这件案子奇特复杂，一时难解，老爷要保重身子呀。”马县令摇摇头，道：“夫人，范昭勾结强人，谋色害命，越狱私逃，还绑走了朱家母女。我已经写好了奏折，请求刑部发海捕公文，将范昭缉拿归案。”

温氏道：“老爷，妾身多嘴一句，妾身觉得范昭的案子有蹊跷。”马县令道：“所有的人证物证都指向范昭，不是他干的，还会有谁？”温氏叹口气，道：“老爷，妾身妇道人家，不敢妄言。只是，妾身不明，范昭越狱逃走之后，为什么还要杀死郑恕强，绑走朱家母女？”马县令道：“范昭越狱后，回郑家带走丫头秋儿。郑恕强发现后，害怕担当通贼之罪，与范昭争执起来，被强人一剑刺死。范昭痛恨朱家母女，又贪恋朱女美色，索性一不做二不休，将朱家母女掠走。”

温氏问：“老爷分析有理。那老爷为什么要放了郑恕坚？”马县令道：“上午，我去郑家勘察现场。郑母求我，说郑恕坚和朱晓露青梅竹马，感情甚笃，不可能是郑恕坚在米袋中掺了毒。我想想有理，就放了郑恕坚，让他在家中治丧，不得外出。”温氏又问：“老爷，下午王老五报案，说朱家母女失踪了。老爷将朱家母女失踪的事情联系在范昭身上，无凭无据，是否有些不妥？”马县令面露不悦，道：“夫人，刚才为夫说了，范昭贪恋朱女美色，又痛恨朱家母女，才掠走她们。虽然无凭无据，但是，除了范昭，为夫想不出还有谁能够做出这等丧尽天良的恶事。”温氏轻叹一声，不再说话，静静看着丈夫喝完人参汤。