永安二十一年正月十八，一身崭新官袍的新晋太子舍人元青，俯首站在大兴皇宫宣和殿外。

殿内，皇帝和文武百官正在商议国事，因为新年刚过，四海之内又日趋承平，朝中的大臣大多只是竖着耳朵倾听，摆出一副诚惶诚恐的模样，却极少有走出队伍发表真知灼见的，故而，大殿之上的气氛不紧不慢，就连皇帝也倍感无聊地打了个哈欠。

他本是龙座之上面南端坐，这会儿眼皮一抬，便能将殿中诸人看个一清二楚，“怎么，如今上元已过，诸位爱卿还没有缓过神来？”

“曾大人，方才可是想起了府中的美酒？”皇帝压低声音，略带戏谑地问道。

朝官之首尚书左仆射曾为炯，素来是个笑脸迎人的性子，闻言，他赶紧右跨一步，道：“年节之下，老臣偶感风寒，今儿早起出门喝了药，如今有感体力不支，还请陛下恕罪。”

皇帝轻轻一笑，“老东西，你们这些舞文弄墨之人，就是底子虚，你瞧人家卓老将军，朕记得，似乎比你还要年长几岁，为何他就精神矍铄，神采奕奕呀？”

武将之首卓启忠，闻之面露喜色，赶紧作了一揖，“老臣戎马一身，筋骨强健，还能为陛下再守二十年的北疆。”

卓启忠气如洪钟，让龙座之上的皇帝不禁眼皮一抬，朗声笑了起来。

曾为炯见状，连忙道：“卓军候威风凛凛不减当年，再观老朽暮年残骸，实在惭愧！”

皇帝的语调轻松了许多，他再次环视大殿，忽问：“今日怎么不见河间王？”

这时，站在群臣之首的太子司马笠终于走出了队伍，他朝着司马佑作一揖，而后道：“禀父皇，破云受了儿臣的指派，离开帝都办要事去了。”

“哦，什么要事？”司马佑身体微微向前倾了一些，“这样着急着离京。”

“父皇，请宣太子舍人元青觐见，此事还是由他来说更为稳妥。”司马笠缓缓道。

“元青？”司马佑一阵沉吟，“就是定国公推荐的那个年轻人？”

“正是！”