夜雾泛着紫蓝，静默无声地流荡、弥散，将雅致小巧的后花园装点得倒是宛如瑶台仙境。

鬼魅一般的白影已消失不见，好似风过无痕，从未出现。

张仪静听了片刻，背着包袱，悄悄打开窗扇跃出库房。沿路寻到花园门前，却发现门已经紧紧关闭，撩拨数下也无用，似乎已被人用一把大铜锁从外面牢牢锁住。

院墙甚是高大，若无器具难以逾越。张仪略一沉吟，朝着白影消失的方向慢慢潜过去。花园东侧，依次栽种着各色药材，夹杂着紫竹、松柏，各种植物的背后是一带青砖砌就的围墙，却并无一处门庭或者漏窗。

白影去往的方向应该在屋宇和园墙的夹角位置，此处生长着一丛茂密、潇森的紫竹。张仪沿着墙垣很快寻到墙角位置，仔细试探、摸索。果然，夹角的墙壁用力一按，便默默地凹陷下去，顺着参差不齐的边缘，出现了一道裂缝。

裂缝的背后有暗藏的插锁，竟是一道设计巧妙的暗门，此刻定是有人为白影出入开启了暗门。张仪忙侧身进入，无声地将暗门还原。

暗门后竟也是一座更小更别致的院子，细碎石子铺地。一座月牙形小池点缀在小院西北角。

咋一看去，张仪不觉暗自吃惊，石子的走向、大小的排列竟然与鬼谷中的演兵场似曾相识，旱地为阳，小池为阴，五阳承一阴的布局，正是半年前师父考校大家的奇门阵法之一。

看来，这姜大户和庞涓的交情还真不一般。

这些石子的排列构成五阳之中的五行交互阵法，若预计的没错，一般人踏错一步，五行相克，阴阳即刻颠倒，误入者陷入其中，轻则伤残、重则殒命。

不知何处吹来一阵寒风，凝滞的雾气随之一阵动荡、游弋。张仪小心地沿着墙根，回忆着阵型排列规律慢慢摸索，终于摸到小院的门口。可惜，此处的院门也已经上锁。不过，和花园不同，此处的大铜锁是从里间被锁上。

张仪回头打量，不远处的石臼边生长几丛灌木，好似当归、九秋香等药用植物。若是折下一段小木枝，便很可能有办法捅开铜锁。张仪轻悄悄地朝着灌木摸过去。

突然，“嗷呜”一声，凄厉的惨叫凭空炸响，猛然打破寂静。

一边的石子地上，一只健硕的大野猫原地栽了个大跟头，痛苦地翻滚两下，便不再动弹。张仪见状，忙藏到灌木丛后。

“呵呵……”

夜雾之中忽然传来一声轻笑。对面的房舍中隐约有人影一闪，“嚯”的一声，一格窗扇被人推开。

“呵……八面威风的大将军，竟然会在乎一只小猫儿。可真是心细如发、隐微必查，在下佩服。”

讥讽掺杂着调情，竟是白虎带着妖媚女腔的声调。黑沉沉的窗扇背后，另一个低沉的男声响起。

“废话少说。另外一个小丫头可处置了？”

“呵，大将军，她不是哭哭啼啼地投靠你去了吗？在下倒的很想处置她，简直想得要命！不过在下刚刚收到柳下先生飞鹰传书，即刻另有差遣，不得耽搁。再说了，咱们的合约是处置大丫头，可没提过小丫头哦！”

男声沉默了片刻。“哼，若无本官出手，谅你也杀不了钟离春，竟拿合约说事？处理了小丫头再来见我。”

白虎踱到窗边，又是轻声一笑。“哎呦，大将军。为将者抓大放小吧。不妨告诉你，此次柳下先生正是招在下去秦国。您想想，没有咱们在秦国兴风作浪，您怎能安安静静地在此发财、建功？”

“哦？秦国……”男声停顿片刻，思忖着。“那好，看在柳下先生面子上，明日验明正身，本官会令姜先生将报酬如数送到老地方。”

“谢了，在下告辞。”

白虎身形一转，推开虚掩的房门，阴风一般朝着暗门方向掠去，瞬间消失在高墙外的雾气之中。半掩的房门中，一个高大的黑影身披战甲沉重地坐回榻上，似乎心事重重。此人正是魏军统帅庞涓。

杀手已离开，张仪摘下一段木枝，正要起身。却见暗门隐约再次开启，随后又合拢，一个人影转过身，关闭了门上机钮。一阵轻微的脚步声响起，人影不慌不忙，沿着石子路踱步过来。

此人约莫三十多岁，较华丽的商人穿着，甚有几分威仪。难道这位就是此间主人：盐贩姜大户？

只见他悠闲地弯下腰，拾起了地上的死猫，拔出猫身上的短箭，轻轻一抛，将死猫扔进了一旁的月牙池中。池中“嗤嗤”地冒出一串白烟，死猫顿时消失无踪。

张仪盯着池水，不由倒吸一口凉气。清澈宁静的一泓池水，竟是消皮化骨的强酸。

此人踱进房中，将短箭放到案几面上，跪坐到庞涓身侧。

“将军，今天似乎心情不大好。”

“姜先生说的不错。战事不顺，不知朝堂上的小人们又要如何播弄是非？楚军若是乘势夹击，不知何时才能解围城之困。”

姜大户取出三枚青铜铲形钱币，一枚一枚摆放到案几上，钱币上篆刻着“安邑”、“晋阳”等字样。庞涓取过其中一枚，分成两半，仔细阅读其间字迹。

“将军，小利不利，大势可为。秦国那边，老贵族复辟，嬴驷势单力孤成了个摆设。商鞅的新法已犹如当年楚国的吴起，已然付诸东流。朝堂诡谲、分崩离析，国势势必江河日下。不仅如此，各方势力亦是穷追猛打。有消息说，嬴驷已经被害，此刻坐在王位上的不过是一个替身。”

姜大户拿起第三枚钱币递给庞涓。

“哦？有这等事？”庞涓惊道，带着丝喜悦，急忙阅读。

“有何不可，当今杀君篡夺、同袍相替岂非常态？无论真假，此刻秦国已自身难保，无暇东顾。”

“的确，强秦不再，天下就无可忧心之患！”

庞涓喜道。二人对视一笑。

姜大户继续缓缓道来。“还有墨家那群笨蛋，全力助齐国应对黄河水患，此刻齐国已缓过劲来。齐将田忌已领兵南下，与楚国作战，誓要收回失地。楚国忙着对付齐国，前一阵的韩楚结盟已不攻自破。”

庞涓闻言，更为开心。“姜先生不愧齐国正宗，如今虽身在商场，四方消息一向比本官手下那帮探子灵通。有你们在，田齐那帮人日子不会好过。”

“呵呵，所以，大将军今晚回大营好好睡个囫囵觉，等着公子嗣领兵增援即可。”

黑暗中，姜大户笑得露出了一口白森森的牙。庞涓则开心地打了个哈欠，长叹一声。

“先生说的对极！所谓飞鸟尽、良弓藏。”

“飞鸟不尽，良弓不朽。将军睿智！只要这天下此消彼长、国无定土，将军便能拜将封侯、长长久久。”