埃利斯托&;默顿爵士进门便高喊两人的名字：“丽玛！爱德文！”

闻声从聚拢的人群里挤出来默顿庄园的管家，一个身材不高圆头圆脑的亚比思人，他急急忙忙来到老主人面前，用他那张娇小嘴飞快说道：“埃利斯托老爷，他们按您的吩咐，正在地下室接受换脸术。”

“它在搞什么！已经四天了，居然还没有结束！就算是米开朗基罗制作大卫雕像，现在也该完工了。赛德，我要你下去看看，然后通报我手术的进展情况。”爵士气哼哼地冲亚比思人管家吩咐道。

“这个。。。。。。”赛德显出为难的神情，摊手说道：“埃利斯托老爷，我怕是完成不了这个任务。”

“为什么？”埃利斯托&;默顿一皱眉。

“手术开始，就启动了防干扰封闭系统。在此期间，任何人都不得入内，更别说窥知内部情况了。”

“真是该死！”老爵士气的一跺脚：“当初我就不应该听拉莫里的话，为它添加上一丝不苟，吹毛求疵的设定。这下好了，不达到完美的程度，这家伙是不会罢休的。”

气愤之余，他看了眼身边一脸严肃的肖恩中尉，对方心领神会地说道：“您放心，我现在就带人去地下室。”

埃利斯托&;默顿点头应允，肖恩中尉随即一招手，四名士兵立即出列，跟着他进入到角落旁的电梯内。

时间不大，地底轰然传来一声闷响，震得地面与墙壁一颤，周围的玻璃家具哗哗作响。大厅里的仆人们猝不及防，彼此面面相觑，个别人则出现了不安的骚动。相比较之下，埃利斯托&;默顿爵士和他的士兵们却出奇地镇定，似乎对发生的事早有心理准备。

“埃，埃利斯，斯托老爷，是敌人攻进来了吗？”管家赛德满眼惊恐地问。

埃利斯托&;默顿冲他摆摆手，若无其事地调侃道：“别担心，赛德，刚才不过是肖恩中尉替我开了瓶香槟而已。”

“开香槟？！能发出这么大声。。。。。。”

“用鼠妇炸弹当开瓶器，自然声音比较大。”

“哦，那应该是爆破才对，埃利斯托老爷。”弄清原因后，管家赛德松了口气：“原来是肖恩中尉炸开了封闭门，但这和开香槟有什么关系？”

“赛德，我只是打个了比方，打比方你懂吗？”埃利斯托&;默顿边说，边盯着他的管家。只见赛德先是摇摇头，而后又若有所悟地点点头，可最终还是低下了头，一脸无辜地绕着手指。

对此，老爵士不免感叹道：“你们亚比思人哪都好，就是缺乏幽默细胞，早知道当初我就找个鲁米尔人来当管家，他们可是天生的幽默大师。”

“那并不是个好决定，埃利斯托老爷。”赛德仰起头，一脸委屈说道：“我是缺乏幽默感，但和那些只懂哗众取宠，卑鄙无信的鲁米尔痞子比起来，我们亚比思人忠诚，勇敢，认真，务实。身为默顿庄园的管家，跟随您十几年，没有犯过一次错，这就是最好的证明。”

他声音不大，但语调中透漏出的坦诚，让人发笑，也让人感动。

“你说的对，那不是个好主意。就让鲁米尔人见鬼去吧，你才是我默顿庄园管家的不二人选！谢谢你，赛德。”

埃利斯托&;默顿眼含热泪，伸手鼓掌致意。他的举动也带动了其他人，霎时间大厅内掌声雷动，庄园所有人都借此向他们的管家亚比思人赛德，送上自己最真挚的谢意。

身在襁褓中的贝拉也被氛围所感染，她虽没有真正与其相处过，但从周围人的表情可以看出，他们的掌声是发自肺腑的，于是也伸出小手，开心地与众人一起拍击着。

这一幕恰巧被抱着她的艾米莉亚看到，惊奇之余忙挤出人丛，快步来到老爵士近前，满面欣喜地说：“看，埃利斯托老爷！我们的贝拉小姐笑得多灿烂，刚才她也在为赛德鼓掌，我想她知道我们在做什么，这真是太神奇了！”

听她这么一说，赛德及其在场众人无不惊异，唯有老爵士的表情始终没有变化，就如同之前知晓爆炸一样，这似乎也在他的预料之中。老爵士微俯下身，以温暖慈祥的目光看着贝拉，用手轻抚她的小脸，意味深地说道：“贝拉，你要记住，今天我们所做的一切，都是为了你，为了整个银河系的未来。今日起，你的人生之路上，笑容会越来越少，痛苦与悲伤则会时常伴随左右，对此我只能说抱歉。未来你知道真相后，一定会憎恨我，认为我很自私，但我不会后悔，我相信全都是值得的。为了证明这一点，我准备了一个小礼物送给你。”

说着，他从上衣口袋里取出一枚精美的记忆石吊坠，将它挂到了贝拉的脖子上。

“这里面装载了我所有的记忆，还有一些不为人知的秘密。我设定了时间，只有等到你成年后才能打开它，我想那时你已被万民景仰，创造出一个新纪元了。功成名就之后，你再与过去的我进行交流，探究封存已久的秘密，想必就能理解我的一片苦心。”

埃利斯托&;默顿讲完，将那枚吊坠拽进襁褓里，然后直起身，整理下衣服向后退开。

刚才还喜悦躁动的人群，一下子安静下来，悲怆的诀别之情瞬间涌上了每个人的心头。

丽玛流着泪问她的主人：“老爷，时间。。。。。。到了吗？”