茗香阁茶楼乃是徐文长惯常出没的场所，苏素锦的许多小曲都是他在此处创作出来的。他有新的曲子之时总喜欢第一个让苏素锦来试唱，一边听一边修改，直至满意才会收录进他的乐集。此刻的他正斜倚在隔间的藤椅上，头上戴着青色的四方平定巾，身着玉色的布绢灰色长袍，宽袖皂缘，皂条软巾垂带，袖中一只嶙峋峋的右手抵住面庞，左手轻轻敲击着藤椅扶手，叮叮咚咚的声音有节奏地仿若乐击。他那削瘦的脸庞上挂着几缕山羊胡，颧额前突，眯着眼睛正在沉思，有些掉漆的红木桌上摆放着他的笔墨纸砚，不远处的碳炉上茶壶正咕咕地冒着白色的蒸汽。突然，门外响起了敲门声，他悠然地睁开双眼，一双凤眼中跃出精锐的光芒，他对来人打断他的思绪略感不满，起身，拉开门便看到了面前的三人。

“原来是苏大家，还真是稀客啊。”说完便转身回屋，全然没有丝毫礼节性的客套。苏素锦向前一步迈过门槛，不以为意地笑道：“徐先生可是又有了新曲，不妨小女献丑吟唱一二。”“可惜被你断了思绪，容我再推敲片刻。”他已然又闭上眼躺成了最初的模样。“这个徐文长真是古怪。”何毅在心中暗自嘀咕道，随苏素锦在一旁的竹椅上坐下，苏素锦闪动着美丽的眼眸示意何毅稍安勿躁。苏素锦挽起衣袖，用红木木勺舀起一些茶叶放入三个青瓷杯中，提起咕咕响的茶壶淋向茶叶，滚烫的开水冲起粒粒茶叶，蒸汽携带着茶香袅袅升腾。冲过倒出又重新冲泡后，苏素锦端起一杯递给何毅，何毅接过，放在唇边，暖香自杯中缓缓升起，醇和甘香，扑鼻而来。“果然是好茶！”何毅抿上一口情不自禁地说道。“上好的吓煞人香配上这杭州虎跑泉水，在杭州也找不出几家，当然是好茶！”许是被何毅的一声赞叹惊到了，徐文长不知何时已坐了起来，一双凤眼灼灼地望向何毅。“在下何毅，冒昧打扰！”何毅迎着他的目光说道。“我新曲已成，不知苏大家可有兴趣？”他竟越过何毅径直向苏素锦问道，“不胜荣幸，只是可否由何公子箫声伴奏？或许更能演奏出一曲佳作！”苏素锦不忍何毅尴尬，更是要让这个古怪老头认识何毅的才华。“开始吧。”徐文长面无表情，虽未许诺同意，但却默然把写好的墨纸递给了苏素锦。

苏素锦默看片刻，便开嗓吟唱，她如潺潺泉水，似暖风拂面的歌声环绕起每一个人时，箫声在歌声中蜿蜒而入，放浪曲蘖，温婉处悠悠如恣情山水，其所见如山奔海立，悲扬中如如寡妇之夜泣，羁人之寒起。当其放意，平畴千里；偶尔幽峭，鬼语秋愤，两人的再次配合精妙无比，又兼二人心意相通，悲喜幽怨，俱可一意，一时之间万物寂静。

徐文长莜然而起，行似癫狂，朝向窗外忽的一声长啸，音朗然如鹤唳，须立面赤，继而哈哈大笑，何毅三人面面相觑，少倾，他回身笑道:“各位勿怪，刚才二人一曲乃天外之音，令徐某不能自已！想不到何公子还能有如此技艺！徐某怠慢了！”，说完竟双手捧茶递给了何毅，何毅满是诧异的接过来道:“先生，过誉了，在下这雕虫小技不及先生万分之一！”

“放臭屁，我说的是你们的箫声合配，你不用自谦，我的艺技你自然不及！”

额，何毅苦笑不得，谢雨肚子里笑了半天，心道：终于让何毅上了克星！

苏素锦倒是了解这徐先生的古怪朝何毅道:“公子可知，徐先生书，画乃当世闻名！倘若能得其指点，更是求之不得！”。

何毅岂能不知苏素锦言外之意，作为一个自诩风流倜傥，玉树临风英俊潇洒的淫贼，他自是琴棋书画样样精通，今日投其所好，乃是拿手好戏，何毅便笑道:“徐先生，在下对书画也略懂一二，可否也对在下指点一二？”。

说完未等他回答，何毅便起身拿起徐文长桌上狼毫铺开一张宣纸，开始挥舞下笔，大开大阖，恣意盎然，片刻功夫，便一挥而就一副泼墨牡丹跃然纸上，徐文长双眼闪耀动人的光芒，

何毅放下笔墨，笑道。“请先生指点！”

何毅画的泼墨牡丹，不拘于牡丹的富贵高雅特征，色彩绚烂，他知道这个高傲的书生傲然的性格，所以以水墨绘之，有意改其本性，其目的是又赋予牡丹清雅脱俗的格调和神韵，不至成为世人眼中的媚俗。

“从来国色无装点，空染胭脂媚俗人。”徐文长捻须自语道，他俯身画纸，凝视半晌，“此画只是笔势稍有不足，笔墨浓意变化太弱！不过你画中傲然独立，不拘一束的洒脱乃真性流露，老夫欣赏，”，说完抚掌大笑，“老弟，你这个朋友我交了！”何毅自是欣然应允。

“老弟，你找我该是有事吧？”徐文长悠然道，那双丹凤眼似要把何毅看穿。

“实不相瞒，在下此次前来却是事相商，”何毅迎着徐文长深邃的目光正色道。

“那我洗耳恭听？” 徐文长斜躺在竹椅上，慵懒的看着何毅问道。

“先生入幕胡府也有些时日了，恕我直言，先生当初成为胡府入幕之宾，目的就是为了剿倭，而今迟迟不见，先生应该也有焦虑吧！”何毅知道他这样的才子，孤傲且自负，没必要遮遮掩掩，干脆开门见山直指他的痛处。

“何有此说！”徐文长已面容肃然，慵懒的身体一下僵直，头微微抬起直盯着何毅问道，

“剿倭乃当今东南之大事，胡大人自从接替张经张大人后，并无进展，想必徐先生也感受压力吧？”何毅道。张经剿倭不力，被诬陷致死，胡宗宪新官上任三把火，却迟迟无法破局，压力可想而知，所以徐文长自也不能独善其身。

“你有何高见！”徐文长不以为然道。

“以江湖破局！”何毅正色道。

“江湖？”徐文长冷笑，哼了一声，“江湖我当然知道，胡大人不是已经委托少林寺组建僧兵参加抗倭了么？这算的什么高见？”

“徐先生忽略了一样重要的事情！”

“什么意思？”

“情报，你看看不论倭寇走私，还是私盐贩运哪一样少得了江湖参与？他们才是最了解前线，他们才有最真实的情报！”

“你说这些我不了解，我不是江湖人，但似乎确实有些道理！”，徐文长恍然，旋又叹道，“可是，江湖之中谁能有此能力掌控那些亡命之徒？”