庄舟和几个参加培训的新人在虎鲸馆上的第一堂课是安全教育。培训老师林瑶很严肃地对他们说:“所谓的安全,首先指的是人的安全,而不是虎鲸的安全。永远记住,虎鲸又叫Killer Whale,是海洋杀手,不是什么可爱的大海豚。他们弄死一个人跟你们拍死一只苍蝇没多大区别。”
在星沙海洋世界,保育员和训练师是两个不同的工种。保育员主要负责照顾动物,包括清洁、喂食、看护等;训练师则负责训练动物并参加表演。正常情况下,一头虎鲸要配一名专职保育员和一名专职训练师,但人员紧张的情况下往往由同一人兼任。林瑶现在不仅是负责安娜的唯一保育员兼训练师,也会和其他工作人员一起照顾和训练阿莫。
第一节课结束后,林瑶带着学员们来到虎鲸表演池。这是庄舟第一次亲眼见到虎鲸,也是他第一次与阿莫见面。庄舟已经看过很多关于虎鲸的资料、教学片和网络视频,但真正与阿莫对视的那一刻,他汗毛竖起、耳中嗡嗡作响,仿佛听到了来自深海的呼唤。
“他就是椰子,顺利的话,以后就由你负责照顾啦!走吧,现在还不能离他太近,要有一个过程。”林瑶把庄舟从阿莫眼神的引力中唤醒。
“椰子?是那头从日本来的雄虎鲸吗?”庄舟问。
“对啊!他跟你一样孤身独闯海洋世界。”
“就是他啦。林瑶姐,一定会顺利的。”
“这个人应该就是来接管你的。”安娜在林瑶他们走后对阿莫说。
“嗯。他不一样。”
“怎么说?”
“眼神不一样。很显然,他是第一次见到虎鲸,我也是第一次见他。他的目光带给我一种熟悉感。”
第二节培训课的内容是关于如何给虎鲸做清洁。林瑶和其他的老员工带着新人们到了表演池,他们先演示怎么清理虎鲸的口腔。林瑶跪在池边,让阿莫张开嘴,然后拿着一根牙刷先清理下颚的牙齿和牙龈,接着她做了一个翻转的手势,阿莫转了个身斜躺在水池边让她继续清理上颚。林瑶用的就是普通的牙刷,只是末端有细绳连着手腕,防止不小心掉进虎鲸嘴里被吞食。
“虎鲸的牙齿对他们的健康非常重要,就跟我们人类一样。除了清洁,我们还要关注他们牙齿的磨损程度。水池环境里,虎鲸会啃咬池边、闸门或不小心留在水里的玩具,这都会损伤他们的牙齿,严重的时候会发炎,溃烂。牙齿疼痛可以影响虎鲸的进食和情绪,进而加重或引发其它疾病。很多国外海洋公园的虎鲸死亡原因调查都显示,牙齿问题是罪魁祸首。”林瑶一边演示一边说。
清理完口腔后,几位负责培训的老师又用手势把虎鲸们都招呼上了表演池的平台,然后演示怎么给虎鲸搓澡。林瑶让庄舟站在自己身边,带上专用的手套,让他跟自己学习把虎鲸皮肤上的角质搓下来。这是庄舟第一次接触阿莫的身体。站在那高耸的背鳍前,看着虎鲸那庞大的身躯,庄舟还是从内心深处体验到强烈的压迫感。他非常小心地揉搓着阿莫背部的皮肤。
“你用的力太小了,没事的,使点劲,不会弄伤他的。”林瑶哂笑道。
“是不是跟东北澡堂搓澡一样?”庄舟傻傻地问。