次日晨，时卿迷迷糊糊醒来，楚砚坐在旁边，正在从一堆瓶瓶罐罐里搜刮确认。

江知书给他的瓶子，不是白玉瓶就是黑罐罐，混在一起，根本分不清。

“我给你擦点药，很快就好。”楚砚亲吻他的眉眼，安抚道，“喝完粥再睡。”

楚砚将人安置妥帖，端起桌上的碗就要喂。

时卿就着他的手喝，不多时，眼泪便大颗大颗地滚落下来，楚砚一愣，就连时卿自己也惊了一瞬。

时卿躬身蜷缩在被子里，无声掉眼泪。

“你………”

楚砚连忙放下碗，上前察看：“只是疗伤的药，江知书给……”

男人话音忽然一顿。

脑海中浮现出江知书的话——

白玉瓶。

楚砚下意识想要回去确认，冷不防被抓住衣角。

“…………”

☆

在审核不让写的事情发生之后。

江知书再次被召进府。

一进门，就闻见了满屋散不去的旖旎，胆由心生，江知书没忍住瞪了楚砚一眼。

“你怎么又……”

“我的错。”楚砚声线喑哑，烦躁不安，“不小心上错了药，你快看看。”

楚砚心中懊悔，可那样的时卿，浑身滚烫，娇娇软软地缠上来，根本无法抵抗。

以至于下午又烧了起来。

江知书偏头，抬手飞快抹了抹眼，赶到床榻前。

折腾半宿，终于在夜里退了烧。

两人皆松了口气，坐在门外的院子里歇息。

楚砚拿了两坛酒，他睡不着，心烦意乱的也无人诉说，只道：“我要杀人。”

江知书给自己倒了一碗，烈酒下肚，堪堪将心里的苦意压下去。

不必问，也知道要杀的是谁。

“何时动手？”

楚砚给了他一份名单：“这些人，近期动手。”

江知书接过来看，都是一些与楚砚敌对的武官，身居要职，杀了才方便后期动手。

“这些人一死，陛下肯定会怀疑到你的头上。”

“所以动作要快。”

只要死的够快，即便是怀疑也于事无补。

楚砚朝屋里看一眼，“先往东宫和皇子府安人。”

“知道。”

过了会儿，江知书又道：“楚砚，这是一条血路，踏出去，就再也无法回头了。”

皇权的更替，需要很多命去填。

而楚砚，不论成功与否都会彻底背负弑君的骂名。

楚砚闷头灌了一大口酒，哑声：“江知书。”

江知书闻声抬头。

楚砚只是说：“我留不住他了。”

江知书瞬间红了眼眶，烈酒烧腹，连心口都浸着苦。

酒过三巡，楚砚忽然站起来，闷头往里屋走。

一阵窸窸窣窣的动静，男人从柜子里翻出锁链，伸手探进被子里，动作很轻地捉住他的脚扣上。

睡梦中，时卿试图翻身。

楚砚停下动作。

时卿没能翻过去。

楚砚无意识松了口气，默默到另一边捣鼓。

“我帮你杀，你别走。”楚砚超小声地说，“别离开我。”

顾执笔告假半月。

与此同时，以沈家为首，朝中武将接二连三暴毙，怀疑的种子在朝中生根发芽。

御书房，谢渊看着满几案的奏折，烦躁起身。

门口的公公道：“陛下，陈老将军有事要奏。”

谢渊冷声：“又是谁死了？”

公公擦了擦额头的汗，弯腰：“……回陛下，听闻是陈将军失足，溺水而亡。”

帝王盛怒：“把楚云枭给孤叫来！”

公公快步离开，不多时，又再度折返，只是步伐前所未有的凌乱。

跪地，神色惊慌：“陛下，三、三殿下……”

谢渊眸色狠狠一沉！

……

时卿躺在床榻之上，安静地听小老虎激动的汇报，比如某某将军死了，武官暴毙了。

如果说这些离奇暴毙的案例只是石子投入湖面，那么三皇子和二皇子的死，便是投入湖中的巨石。

朝野动荡，惶惶不安。

“楚砚和太子谢珂联手了，但他们彼此都心知肚明，最后必定会反目厮杀。”

“还有，两位殿下的离世成了压死李恩择的最后一根稻草，他预感到自己的结局不会太好，已经准备给谢珂下毒了。”

时卿：“……”

然而等了那么久，时卿已经不指望他了。

废物一个，平白费了他那么多心思。