连玉被连夜押解入死牢。衙役将重重的木枷套上连玉的脖子，双手也被死死地锁在在木枷上。

“妈的，三更半夜的被叫起来。觉也睡不踏实！今日原本是我母亲的60大寿，被搅和了，晦气！”一个皂役年龄约莫25，26岁，却一脸颓靡，牢骚满腹，一路骂骂咧咧的。

另一名皂役卒约莫三十多岁，面皮发黄，满天星似的，长着一脸麻子。他嬉皮笑脸的，伸手摸了一下连玉的脸，露出淫邪之光：“姑娘，你说洞房花烛夜，你不好好消受，偏偏要做个母老虎，谋杀亲夫，如今，好了吧？你就好好的在死牢里消受吧！到秋后问斩还有半年，有得你消受的。到时候，还会有人来陪消受你的呦。”

连玉听得此话，心一紧，她才知道，死牢里，不仅仅有死亡，还有各种见不得人的东西。莫非她连玉，这次真的在劫难逃了么？

拐进一条阴森森的小巷，突然，三十多岁的皂役停下了下来。

怎么了，兄弟？怎么不走了？”二十岁的皂役不解地问。

“你看看这妞，鲜嫩不？不尝一口，对不住这良辰美景呀！”三十多岁的皂役，馋着脸，一双色迷迷的眼睛在连玉的脸上打转。

“嘿，还真是！近水楼台先得月，怨不得咱们。谁让咱们哥俩运气好呢？”二十多岁的皂役盯着连玉看了一会，吞咽着口水，挤眉弄眼说：“大哥，要不你先尝！”

“无耻！”连玉冲着他们唾了一口：“你们可真狗胆包天，尚未庭审，有无罪还未知。纵然是有罪，你们身为官府中人，你们怎敢猥亵女囚？”

“嘿嘿，伶牙俐齿。你胆敢谋害知府大人的儿子，谁有你胆大呀？别说猥亵你，就是一刀结果了你，只怕都是大快人心。”三十多岁的皂役，面露凶狠之相，一面转回头对他“兄弟”说：“你且避一下，待哥哥独自消受一回。顺便帮哥哥把把风。”

年轻的皂役心领神会。

那人老鹰扑小鸡一样向连玉扑来，连玉双手抬高了木枷。

“王二顺，我看你是不想活了！”身后突然传来一声厉喝。

那个叫王二顺的皂役哆嗦了一下，扭转过头，看到他最不想看到的那个人，知府大人的二公子谢轩。他素知道这二公子的秉性，不但嫉恶如仇，而且行事颇有手腕，不比他老子和大哥的一身书生气。他行走三教九流，流连歌台舞榭，交友不论黑白，做人无愧天地。

“二公子我，我”王二顺心虚，不觉语无伦次起来。他不知道这谢二公子究竟想做什么？他怎么也跟来了？这女犯明明害死了他的亲哥哥，别人羞辱她，作贱她，他应该觉得大快人心才是，怎么反而会来呵斥自己呢？王二顺不知道谢轩葫芦里卖的什么药。

“王二顺，你可知晓，凌辱女囚者，按律当处以杖一百，徒三年，重者要处以绞刑，这说的，还只是普通人。至于你，身为衙役，国之执法者，却以身试法，动摇国本，罪莫大焉。当处以极刑，腰斩或者凌迟。”谢轩的话，半真半假，半是劝诫半是恐吓。

那王二顺原本也没读什么书，斗大字不识一箩筐，皆因他舅舅在在布政使大人手下做幕僚，于是顺便将自己的外甥引荐到知府衙门来当差。听谢轩一席话，吓得双腿发软，扑通一声跪在谢轩面前：“二公子开恩，念在小人上有老下有小的份上，饶过小人这一回吧，我发誓，公子若饶过小人这一回，小人回去一定面壁思过，保证不再犯混，保证再无下次！”

“王二顺，姑念初犯，我且先饶过你。你给我听仔细了：这姑娘是我谢轩三茶六礼从云州迎娶回来的，也是跟我家大哥正式拜堂成过亲的人，无论她有无罪孽，终归是完璧之身，若她悔悟思过，达成谅解，将来也是要埋入谢家祖坟与我家大哥同穴的，你们谁要是敢动她一根毫毛，我谢轩可会先要了他的狗命！”谢轩无比憎恶地看着地下磕头如捣蒜的王二顺，本想狠狠地教训他一顿，但想到连玉还会在死牢里呆一段时间，不想连玉遭他们的恶意报复，遂改变了态度。

“我知道弟兄们尽心当差，日子也枯燥不堪，了无生趣。月俸微薄，养家糊口尚不足，更谈不去找乐。我这里有二百两银子，你们二人，各得50两，其余一百两，还请你帮我去打点，看守婆子、牢头之类，少不得要多打点，钱不够，可以直接来找我。总之，我家嫂子，要是少了一根毫毛，我唯你是问！”谢轩从怀里掏出一包银子，他都分好了，两个50两的银锭，其余的都是价值不等的碎银。

谢轩神色严峻地将银子递给王二顺。王二顺的眼睛放出绿光，像他这等衙役，一年的俸禄不过区区几两银子。他有些迟疑地看着谢轩，却不敢接，嘴里推辞：“二公子，这是哪里话，既然是公子的嫂子，小人理当悉心照料，护她周全。小人先前不明就里，以为只是个作奸犯科，不守妇道的悍妇，小人怒不过，忍不住想先让她吃点苦头。”