老宰相心里跟明镜似的，知道老皇帝在这个时候换下他，是要找过一个人来把握局势。不可能等到他死了再来换，现在换就能打许多人一个错手不及。他仔细地想了想，揣摩老皇帝到底是喜欢谁。

“陛下，老臣推荐鲍瑞大学士作为宰相。他为人品行端正，刚正不阿，又对政治了解透彻，对陛下忠心。”

“鲍瑞吗？”老皇帝眼中闪过一丝笑意，“就怕他还年轻，功劳尚浅，百官不服啊！”

“陛下放心！鲍瑞大学士在百官中有些德望，应该不会受到反对。老臣只要一日不死，就会暗中帮助他坐稳这个位置！”老宰相又给老皇帝吃下一颗定心丸。

“嗯，朕就听你的良言。你也累了，回去。”老皇帝摆摆手，示意老宰相退下。

老宰相如释重负，“谢陛下！”

他起身，步履蹒跚地向外走去。打开门的瞬间，恰巧一缕阳光射过来只觉得心中暖和许多开朗许多。

“宰相大人，您出来了？”夏侯明初就守在门口，见得他出来了，一把扶住，掺扶他往他的轿子那走去。

“呵呵，明初啊，老朽好像很久没有见过这样的太阳了啊！”

“是的宰相大人。雪总算是停了，出了太阳。”夏侯明初不知道里面发生了什么事，以为他是说天气好。

老宰相不以为意，撇过头对着他说到，“明初啊，令公子的事情，不要过于担心。有事情嘛，为与不为，完全是两回事。有时候静静地等待，也不失为一种好结果。”

夏侯明初不明所以，但这是老宰相的点拨他还是明白的。“谢谢宰相大人，明初一定谨记。来，您慢点。”他送老宰相上了轿子，又望着轿子远远地离去。

“老宰相这话是什么意思？是在暗示我？”轿子留下的残影在他的心中留下了疑问。

第二天，天还未亮。东门口，灯火通明。

以太子、武亲王、五皇子和十三皇子为主的一干皇室弟子，都站在了门口的地方，静静地等待白猛进来。大约有三十来人，年纪有大有小。大的大概四十多岁，小的也只有十岁出头。但因为他们的生母在宫中无甚地位，自己也没有成就，在朝廷上默默无闻。他们心里的唯一想法，就是希望平安度过此生，不要死于手足相残中。太子、武亲王、五皇子和十三皇子站在最前面，算是最出类拔萃的了。

“老四，上次跟你说的话，考虑的怎么样了？”太子突然出声询问。

“大哥，老底子都揭了，还有什么依仗？”武亲王笑道，“只要大哥兑现当日诺言，我绝不节外生枝。”