晋中，正如它的名字一样，曾是昔日晋国的中心腹地。这里距离并州刺史府所在的晋阳城不过数十里之遥。

晋中地势险要，沃野肥沃，足以成为一国之都。事实上，这里也的确是旧晋的都城所在。想当年，旧晋初立，国号为“唐”，后来唐高祖李渊以晋阳豪族的身份起兵，念及旧地之情，这才沿用了“唐”的国号。

虽然旧晋早已淹没在历史的长河中，但晋中这片土地依然有着它独特的魅力——这里建有并州屈指可数的几座书院。其中一座书院的主人，便是德高望重的邓高先生。他离开丁原之后，便在晋中隐居，开办了这座小小的书院，教书育人。

并州地处边陲，民风彪悍，人们向来轻文重武。

由于时常要抵御北方胡人的侵扰，再加上土地贫瘠，收成寥寥，并州百姓为了生存，只能将全部精力投入到农耕和习武之上。因此，并州虽然不乏教授识文断字的学堂，但教授高深学问的场所却几乎没有。许多怀揣着求学之梦的并州青年，都不得不背井离乡，前往外地寻师问道。

邓高对此深感痛心，于是便在晋中开办了这座书院，将他毕生所学倾囊相授，为并州培养人才。

当初离开丁原时，他只带了几件换洗衣物和几本珍爱的书籍，因此这座书院与其说是新建，不如说是将一处破败的院落修葺了一番。

尽管如此，依然有数十名青年学子慕名而来，在邓高的门下求学。

这日午后，邓高照例沉浸在书海之中，连午饭都忘了吃。再过不久，就到了下午的课时，他要为学子们讲解经书，因此做着精心的准备。

这些经书的内容，他早已烂熟于心，闭着眼睛都能倒背如流，但为了更好地教导学生，他依然一丝不苟地备课。

“先生！先生！”

一名弟子匆匆忙忙地跑进来，打断了邓高的思绪。

“何事如此慌张？”邓高有些不悦地问道。

“您听说了吗？”弟子上气不接下气地说道。

“听说什么？不要卖关子了，快说！”邓高皱起了眉头。

“丁刺史……丁刺史他……”弟子支支吾吾，半天说不出一句完整的话。

“丁刺史怎么了？你倒是快说啊！”邓高见他这副模样，心中顿时升起一股不祥的预感。

“丁刺史他……战死了！”弟子终于说出了口。

“什么？！”邓高闻言大惊失色，“你说什么？丁刺史战死了？这到底是怎么回事？”

“听说……听说丁刺史与吕布将军交战，结果大败，最后……最后自刎而亡了。”弟子低声说道。

“唉……”邓高长叹一声，脸上满是悲痛之色。“想当初，老夫就劝他不要轻敌，可他偏偏不听，如今落得如此下场，真是咎由自取啊！”

“先生，您早就知道丁刺史会战败吗？”弟子惊讶地问道。

“这……”邓高犹豫了一下，最终还是摇了摇头。“天机不可泄露，此事说来话长，以后再与你细说吧。”

“先生，我听说……”弟子压低了声音，神秘兮兮地说道，“我听说丁刺史和鲜卑人勾结，想要谋害吕布将军，结果事情败露，这才兵败身亡的。”

原来，吕布在贾诩的建议下，早已将自己获胜的消息散播了出去，并添油加醋地宣扬了丁原的罪行，说他勾结鲜卑人，意图谋反。

消息传到并州各地，百姓们无不义愤填膺，纷纷痛骂丁原是卖国贼，活该有此下场。

“一派胡言！”邓高闻言勃然大怒，“谁告诉你这些无稽之谈的？丁刺史为人刚正不阿，怎么会做出这种事来？”

“先生息怒，我也是听别人说的。”弟子见状连忙解释道，“现在并州城里都在传，说丁刺史为了对付吕布将军，不惜引狼入室，勾结鲜卑人，结果反被鲜卑人出卖，这才兵败身亡的。”

“胡说八道！简直是一派胡言！”邓高气得浑身发抖，“老夫与丁刺史相交多年，对他再了解不过了，他绝不可能做出这种事来！”

“先生，那您说丁刺史为何会战败呢？”弟子不解地问道。

“这……”邓高一时语塞，不知该如何解释。

“先生，您就别瞒着我了，我知道您一定知道内情。”弟子恳求道。

“唉……”邓高长叹一声，最终还是决定将真相告诉他。“其实，丁刺史之所以会战败，是因为他中了吕布的奸计。”

“奸计？什么奸计？”弟子好奇地问道。

“此事说来话长……”邓高将事情的来龙去脉详细地告诉了弟子。

原来，吕布在贾诩的建议下，故意放出风声，说自己要攻打并州城，引诱丁原出兵迎战。

丁原果然中计，率领大军出城迎战，结果在白波谷中了吕布的埋伏，大败而归。

丁原战败后，自知无力回天，于是便拔剑自刎了。

“原来如此。”弟子听完邓高的讲述，这才恍然大悟。“想不到吕布竟然如此狡诈，连丁刺史都被他算计了。”

“是啊，吕布此人虽然勇猛过人，但为人却太过阴险狡诈，实在不是明主之选啊。”邓高感慨道。

“那我们现在该怎么办？”弟子问道，“难道就这样眼睁睁地看着吕布占据并州吗？”

“当然不能。”邓高眼中闪过一道精光，“吕布虽然占据了并州城，但他手中的兵力并不多，而且人心未定，我们还有机会。”

“先生有何妙计？”弟子问道。

“我打算前往小平津，劝说宋宪将军归顺吕布。”邓高说道。

“宋宪将军？”弟子惊讶地问道，“他不是丁刺史的心腹爱将吗？怎么会轻易归顺吕布呢？”

“宋宪将军虽然是丁刺史的爱将，但他也是一个识时务的人。”邓高说道，“如今丁刺史已死，并州城也落入了吕布手中，他继续抵抗下去，也只是徒劳无功，白白牺牲士兵们的性命罢了。”

“先生说得有道理。”弟子点头道，“那我们什么时候出发？”

“事不宜迟，我们现在就出发。”邓高说着，站起身来，向门外走去。

“先生，请稍等。”弟子叫住邓高，说道，“我这就去备马。”

“不必了。”邓高摆了摆手，说道，“我们步行前往即可。”

“先生，这……”弟子还想再劝，但看到邓高坚定的眼神，只好作罢。

于是，师徒二人就这样离开了书院，向着小平津的方向走去。