苏苑娘只管备饭菜的事多来了几个人，倒是多添了事，这几家也就这两天刚到，还没正式上门拜访今日来了肯定会带礼，回礼就得提前备上，省得临时慌手脚。

三姐一把字练完，就带明夏去小耳房里拿出瓜子花生点心等物搬出来拿纸包封，这是每家皆要随一份的，来几家就准备几份。

等到午膳备好，前面膳桌摆上旁管事没来南和来了他来传话，“爷说今日来的都是家里当家的他出面招待了即好就是等到送客还请您去前面一趟，和他一起送送客人。”

“好。”有这种露脸的机会苏苑娘极愿意。

“客人带礼了？带的什么礼？”旁管事没来，苏苑娘便问南和。

“这个小的没细看您等等小的这就去问问完了给您回。”南和一听，忙道。

若说前面南和对这小主母还有诸多猜测，现眼下却是清楚不过，爷是打算把管家的事全权交给主母，往后是不过问了，南和跟着小伯爷，也知他们家爷的眼睛不只只在临苏，往后他们是要往高处走的，听爷露出来的口风，主母也要跟着他一道往上迁，南和这厢更是不想在主母这弄出什么不快，耽误了自个儿前程，是以这段日子他对主母分外殷勤，就是不是他的事，他也能揽到自个儿身上替她跑腿。

“那你跑一趟。”想来旁管事这时不得空，既然有人用，那用用也无妨。

“是，小的这就去。”南和弯腰行礼，迅速退下出了飞琰院。

三姐在门口候着，看着南和出了门，等到人走远了，她回头与娘子道：“娘子，南和哥可比我能跑的多了，我们可不能输给他，娘子，您回头有事还是吩咐我去办罢，我不嫌费脚，少练一页字即可。”

三姐犹不死心，明夏扭过头去偷偷笑，苏苑娘脸带淡笑，淡声道：“你想跑也行，字可不能少练。”

“也要得，”能不憋着就好，字这个事看来娘子也不打算放过她了，那从命就是，三姐忙不迭回道：“那我跟着南和哥去，等他问明白了我就带信回来？”

苏苑娘略略沉思了片刻，道：“也行，你去了问一下，当家对那第一家到的是怎么个打算，让南和帮你问一下，我这边也好准备回礼等。”

“知道了。”三姐身一福，脚后跟一转，欢天喜地去了。

三姐很满头大汗地回来，生气蓬勃地与苏苑娘高声道：“娘子，姑爷说了，您要是看中了小马，小马就留下，我们家回几匹贵重的布，两三样贵重的金银器具没看中的话，那就不要了，给点随礼打发了就好了。”

近身侍候的明夏忙看向娘子。

“那就给这家准备好随礼。”苏苑娘与明夏道。

“娘子，不要小马儿啊？”三姐掩不住地失望。

“嗯，再看看。”

“再看看？”三姐不懂。

“现眼下不能要。”岭北这次来临苏是破冰之行，看常伯樊的意思，也不会让人空手而回，是以岭北备的礼，可能还是会送到府里。可苏苑娘不想做那个破例的人，让常伯樊临时更换打算，兴许结果别无二致，不会有什么太大的出入，但例外太多了，就会出意外，苏苑娘但愿在多数情况下，常伯樊是常伯樊，她是她。

这一世，她无依赖他之心。

“诶。”三姐还是不懂，但不懂不妨碍她听苏苑娘的，她听到以后小马儿可能还是会有就很高兴了。

前面不知在说什么，用过午膳也没消息，苏苑娘不便去午睡，就支着脑袋靠着枕头在椅子暂作短憩，直到她打了一个长长的盹，把午觉补得足足的，方见旁管事过来禀报。

“夫人，客人们打算走了，当家让我过来请您过去一同送客。”

苏苑娘穿的还是上午那身衣裳，闻言起身，明夏通秋忙过来替她打理身上的饰物衣裳。

须臾，众人与她一起往前堂去，路上旁管事跟在她身边，快快把这半天前面所发生的事告知了主母。

“后来那几家亲戚一上门，屁股还没坐热，堂内就吵将了起来。小的听着，这几家家里当家的来意，就是为的恩科那几个名额来的。这几位别的家的爷说，此前事出突然，为赶考爷只考虑了临苏城里的家里人，他们能理解，只是好事不能老在同一处，同是常家人，他们希望这次爷能考虑考虑离的远一点的家里人，到时候怕事情出现的突然，想请爷现在就定下下一次去京的人家，到时候收到消息，也来得及及时赴考……”

说到这，旁管事声音压低了一点，他偷看了一眼主母的脸色，见她面容平静，便接着往下道：“岭北那家的来意也是如此，但后来的那几家说他们家与我们家早就没有了干系了，就着此事，大吵了一架，还是爷出面，把这事暂时安抚了下来。”

“暂时？”苏苑娘回头看了他一眼。

“是，暂时，爷说这等大事，他一人不能作主，还是像此前那样，族里各家出人，议事堂论事，一起定下一次的名额，这才让堂内之人作罢。”

旁管事的这番话让苏苑娘敛了眉头。

下一次的恩科不知是在什么时候，中了恩科的人前脚还尚未进临苏，常家人就迫不及待把心思表露了出来……

这些都是事。

前世有些事情没有发生，但新的事情已滋生。

“夫人？”