清晨的宁和宫，阳光透过雕花窗棂洒在精致的屏风上，给整个殿内蒙上一层温暖的金色光辉。叶霜凝坐在窗前，微风吹拂，带来园中淡淡的桂花香。她手中轻轻抚摸着一方素雅的丝帕，眼神似乎定格在窗外远处，但思绪却在深宫的角落里游走。

宫中风云再起，太后的权谋与冯贵妃的私下动作，已成为萦绕在叶霜凝心中的一根刺。昨夜的一次密报，让她的疑虑更深。她知道，这场博弈，绝不能有一丝松懈。

这时，秋水端着一碗热腾腾的参汤走进来，轻声道：“娘娘，这参汤是太医院新送来的，据说对近日天气变冷的体质大有裨益。”

叶霜凝微微一笑，点头接过参汤，秋水站在一旁，欲言又止。叶霜凝瞥了她一眼，眉头一挑，问道：“秋水，有什么话就直说吧。”

秋水低下头，稍显犹豫地道：“娘娘，昨日奴婢听闻，冯贵妃派人秘密前往平南王府，与王府的人有些来往。此事有些蹊跷，奴婢觉得还是告诉娘娘为好。”

叶霜凝眉头轻皱，放下参汤，目光微冷，平南王府和冯贵妃，这两方势力若是联手，只怕宫中的局势会更为复杂。她心中盘算片刻，起身道：“秋水，传本宫的命令，去请明玉阁的苏嬷嬷过来，本宫有事相询。”

秋水应声离去，叶霜凝看着窗外的桂花树，心中已有了一些计较。她很清楚，冯贵妃并非易与之人，而平南王若真的插手后宫事务，只怕意图不小。她必须在冯贵妃与太后的角力中，寻找到对自己最有利的突破口。

不久后，苏嬷嬷走进宁和宫，面带恭敬地行礼道：“娘娘，不知唤老奴前来，有何吩咐？”

叶霜凝微微一笑，示意苏嬷嬷在旁边坐下，低声道：“嬷嬷，本宫听闻平南王府近日颇有动作，你在宫中多年，对他们的脉络应该有所了解。本宫想请教一二。”

苏嬷嬷闻言，沉吟片刻，低声说道：“娘娘所言极是。平南王一向心高气傲，虽然表面上忠于皇上，但实则心怀不甘。而冯贵妃的兄长与平南王有些私交，若二者联手，只怕要掀起一番波澜。”

叶霜凝点了点头，心中已有了一丝明悟，她看向苏嬷嬷，目光坚定：“嬷嬷，本宫需要更多关于平南王府和冯贵妃之间的消息，你可派人留心，但切记要小心谨慎，莫要打草惊蛇。”

苏嬷嬷恭敬地点头：“娘娘放心，老奴定会安排妥当。”

叶霜凝看着苏嬷嬷离去的背影，心中思绪渐渐清晰。她必须未雨绸缪，在冯贵妃和太后两者之间寻找到属于自己的立足之地。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，宫女碧玉匆匆跑进来，神色慌张：“娘娘，大理寺的江大人求见，说是有要事相报。”

“大理寺？”叶霜凝眉头微挑，心中微微一动。她与大理寺江承远虽说并无过多交情，但此人素来清正廉明，若非重大之事，断不会贸然前来。

“请江大人进来。”叶霜凝平静道。

不多时，江承远身着官袍走进宁和宫，向叶霜凝行了一礼：“参见叶娘娘。”

叶霜凝轻抬手，示意免礼，微笑道：“江大人不必多礼，不知大人前来，有何要事？”