情人节过后，日子短暂地平静下来。西弗勒斯将一次辅导课程调整为实践——带克洛伊到黑湖里做赛前的模拟练习。

为了避开德姆斯特朗代表们的注意，他们特意走入了伸手不见五指的禁林，想从那里绕到湖的另一边。

西弗勒斯用左手抓住克洛伊的手腕，右手握紧魔杖，刚踏入黑暗，却被一个声音拖住了脚步。

“西弗勒斯。”卡卡洛夫忽然出现在他们身后。克洛伊不知道他是刚好路过，还是早已窥探到了他们的行踪。

“伊戈尔。”西弗勒斯不情愿地回应。

“这么晚了，你在带着你的——”卡卡洛夫看了克洛伊一眼，“——勇士——”他刻意将这两个字咬得很重，“——来这里做什么？”

“采摘流液草。”西弗勒斯不慌不忙地回答。

“为第二个项目做准备？这可不合规矩。”他短促地笑了一下，露出一口黄牙。

“是她禁闭的一部分，帮我准备上课用的材料。”

“禁闭……”卡卡洛夫轻声重复着这个词，眼珠转了转，落在他们的手上，“既然是教授对学生的惩罚，为何如此亲密。”

听到这话，克洛伊挣扎着想要把手抽开，却被西弗勒斯紧紧握住。

“即便是惩罚，我也有责任保护学生安全。”他开始不耐烦，“你如果没什么事，我们就先告辞了。时间紧迫，学生们还有宵禁。”

“我只是想和你谈谈，西弗勒斯。”卡卡洛夫搓了搓手，哈出一股热气，“我一直在禁林附近等你，要知道，单独遇到你一次可不容易。”

“下次，卡卡洛夫，下次。我不能在天黑后把学生丢在禁林边。”西弗勒斯拉着克洛伊就要走。

“我不介意当着她的面谈。”卡卡洛夫横跨一步，挡在他们面前，似乎下定决心不放任何人离开。“一个埃弗里，也有权利知道这些。”

克洛伊感受到西弗勒斯握着她的手有一瞬收紧，但很快又恢复如常。

“当然，如果你想把自己的秘密闹得人尽皆知的话。”西弗勒斯圆滑地回答。

卡卡洛夫眼神飘忽地避开了他的视线，却将目光落在了克洛伊身上。他的嘴角抽动了几下，最终什么也没说，侧身让开了道路。

他们将卡卡洛夫甩在身后，快速步入黑暗。

“痛吗？”克洛伊忽然问。

“什么？不……你不该知道的……”西弗勒斯有一瞬的慌乱。他还不习惯和克洛伊谈论他做食死徒时的事情，更无法坦然接受她为此而产生的担忧和心疼——这本该是他的罪有应得，可他没有勇气向她解释那些过去。

没有可以缓解的药剂吗？克洛伊盯着走在她右前方的背影思索着。但以西弗勒斯的脾气，就算真的有人发明过，他也不会主动使用。她不由得在心中叹了口气。

月光从树木繁茂的枝叶间洒下来，在崎岖的地面上映出点点光斑。西弗勒斯没有点亮魔杖，只是沿着这些微弱的指引，带着克洛伊大步向前走着。远处传来动物的呜咽声，近处只有二人沙沙的脚步声。

忽然，西弗勒斯停了下来，用原本牵着克洛伊的左手将她挡在自己身后。他举起魔杖，警惕地盯着前方空地对面晃动的灌木丛。

一个马人钻了出来。

西弗勒斯松了一口气。他没有理会对方，继续向前走去。