金满堂先是愣了一愣，随后微微颔首。他紧皱的眉头没有丝毫舒展，脸上的神情凝重得仿佛能滴出水来。

李莲花则一脸无奈，那原本明亮的眼眸中此刻满是疲惫与烦躁。他颇为不耐烦地瞥了众人一眼，大声说道：“罢了罢了，都别吵吵嚷嚷的了。方多病刚才义愤填膺地声称监察司总是与他过不去，简直水火不容，根本没法在一块儿共事。这天机堂的机关术纵使精妙绝伦、威力无比，在眼下这种复杂棘手的局面中也是毫无用武之地。” 说完，他无奈地轻叹一声，双手抱拳，动作略显仓促，作势就要转身离开。

金满堂见此情形，顿时慌了神，急忙跨前几步，急切地说道：“等等啊！诸位请留步。我看几位与宗政大人之间想必是存在着某些误会，才导致如今剑拔弩张的局面。还望大家看在我金满堂的薄面上，暂且放下成见，咱们以和为贵，毕竟和气才能生财啊。为了表示我的诚意，我早已精心将筵席准备妥当，菜肴美酒一应俱全，就等着诸位入席开怀畅饮了。宗政大人，不知您意下如何？”

宗政明珠阴沉着脸，目光深邃而复杂。他抬手捋了捋胡须，沉默不语，心中似乎在权衡利弊。过了好一会儿，他才缓缓地点了点头，算是应下了。

李莲花等人跟随着金满堂缓缓走在幽静的庭院之中。脚下的青石板路蜿蜒曲折，微风轻轻拂过，带着丝丝凉意。路边的树叶沙沙作响，仿佛在低声诉说着不为人知的秘密。

金满堂突然脚下一顿，转过身来。脸上满是疑惑与期待交织的神情，小心翼翼地问道：“二位之前说有事要与我相谈，所谈之事可是关于布置机关？”

方小宝一听，立刻挺起胸膛，那小小的身板瞬间充满了力量。自信满满地大声说道：“金员外，您就把心放在肚子里吧！有我方多病在这，我向您保证，哪怕是一只苍蝇都难以飞进您的房间。那些心怀不轨、妄图作恶的外人更是休想能加害于您半分！”

李莲花站在一旁，静静地看着金满堂。只见他眼中蓦地精光一闪，嘴角不由自主地微微上扬，漾出一丝微笑：“哎呀，有劳方公子了。”言罢，对着方小宝恭恭敬敬地抱拳作揖行礼。

“应该的。”方小宝同样双手抱拳，神色郑重地回礼说道。

李莲花目光灼灼地紧盯着金满堂，缓缓启口：“只不过在下有一个冒昧的请求，想借贵庄的泊蓝人头一用。”

金满堂原本笑意盈盈的脸瞬间阴沉下来，他双目圆睁，瞠目结舌，仿若头上被人狠狠敲了一棒，万分惊诧地慨叹道：“呀？你要我的泊蓝人头啊，嘶……这……”

李莲花瞧着他吞吞吐吐，一副极为为难的模样，不禁嗤笑一声：“呵，金员外，情况是这样的，我们想借这泊蓝人头用于疗愈，用完当场便会归还。”

金满堂眉头紧蹙，面露难色地说道：“李公子，这泊蓝人头可是我庄的稀世珍宝，实在是轻易不能外借啊。”

听到这话，金满堂的眉头拧得更紧了，脸上满是愁苦之色，显得左右为难。

李莲花见他这般装聋作哑的姿态，心中暗想怕是不会如此轻易地借给他们，于是浅然一笑：“金员外若是觉得为难，我们三人即刻就告辞。”

说罢，三人毫不犹豫地转身欲走。

“等等。”金满堂赶忙急切地出声阻拦道：“这个泊蓝人头乃是我庄的无价之宝，三位即使要借，想必也得拿出些诚意来。若是能帮我揪出背后坑害我的人，泊蓝人头的事自然不成问题。”

方小宝按捺不住，说道：“金员外，您这条件可着实有些为难人了。”

李莲花赶忙插话打断：“好说好说，那是自然的，有方刑探在此，断然不会让那歹人逃脱的。”

金满堂微微颔首，说道：“那就全仰仗各位了。”

金满堂满意地点了点头：“那诸位便随我来吧。”

几人一路行至一处厢房，方小宝迅速掏出机关匣子，动作娴熟地往门两侧安装，紧接着走进屋内，在书架上也安设了一个机关匣。他拍了拍手，步出屋门，对着众人说道：“金员外，机关已经布置妥当，请。”

金满堂满是好奇地问道：“方公子，这机关当真能确保万无一失？”

方小宝自信满满地回道：“金员外放心，此机关威力不凡，定然不会出差错。”

接着，几人一同走进屋内，方小宝轻轻扭动了一下机关，详细解释道：“这乃是千玲阵，这闭阵开阵的锁卡只设在屋内这一处。如今阵已开启，倘若有外人擅闯，就会被这锋利无比的悬丝困住，很快便能警示整个山庄。”

“嗯……”金满堂神色肃穆地盯着这千铃阵，若有所思地点了点头，说道：“但愿真能如此。”

忽然之间，机关上的铃声毫无预兆地骤然响起，那清脆而急促的声响，瞬间打破了原本的宁静。

一个女子的惊呼声“啊……”从屋外清晰传来，这声尖叫划破长空，在这寂静的夜里显得格外突兀，让周遭的气氛瞬间变得紧张起来。

方小宝双眉紧蹙，面露疑惑之色，嘴里忍不住喃喃自语道：“这怎么可能？这么快就有人闯阵？”

话音未落，他便脚下生风，三步并作两步地疾步上前，毫不犹豫地伸手扭动了书架上的机关匣。伴随着一阵轻微的“嘎吱”声，房门缓缓打开。

只见屋外站着一个身穿洁白如雪衣裙的女子。那衣裙在微凉的夜风中轻轻飘动，更衬得她娇弱无比。如水的月光洒在她身上，勾勒出她纤细的轮廓。

她纤细的身躯此刻被那如蛇般锋利的悬丝紧紧捆绑着，模样甚是狼狈。

“你？你是？”方小宝瞪大了眼睛，伸出手指着这姑娘，一脸的茫然与不解，神情中充满了疑惑与惊讶。

金满堂见状，脸上闪过一丝慌乱，赶忙开口解释道：“这是在下的义女芷瑜。”

“义父，我只是刚好路过此地，真的没想到义父有客人在。”芷瑜的声音细若蚊蝇，微微颤抖着。

她的脑袋小心翼翼地低垂着，仿若做错了事的孩子，嗫嚅着说道。那怯生生的模样，让人忍不住心生怜惜。夜风吹动她的发丝，更添几分柔弱之感。

“小女今年年方二八，平日里极少与外人有所接触，故而性格有些内向怕生，还望诸位不要见怪，让几位见笑了。”金满堂一边说着，一边面露尴尬地对着李莲花等人赔笑解释。

他的笑容里，带着几分不自然，似乎在掩饰着什么。周围的树木在夜风中沙沙作响，仿佛也在聆听着这场对话。

接着，金满堂目光凌厉地又扫了一眼芷瑜，语气严厉地说道：“你还杵在这儿干什么？赶紧回去！此处已然布下机关阵，往后未经我的允许，断然不能擅自进来，还不快下去！”

芷瑜的头垂得更低了，原本就白皙的脸庞此刻更是羞红如霞。她轻轻地点了点头，用几乎听不见的声音应道：“是，义父。”

她的肩膀微微颤抖，仿佛在强忍着委屈。地上的落叶被风卷起，在她脚边打着旋儿。