又是一日上朝日。巍峨的宫殿前，文武百官整齐排列，气氛凝重而压抑。

【报——八百里加急！主帅身受重伤——】

楚煜祺端坐在上首，面色阴沉，紧皱的眉头仿佛能拧出水来。他双手紧紧地握成拳头，骨节因为用力而泛出白色。

“竟没想到西岳有备而来，竟打得我北国连连后退！”楚煜祺的声音中充满了愤怒与焦虑，每一个字都仿佛是从牙缝中挤出来的。

“如今主帅受伤，士气低落，边境百姓更是人心惶惶。若不能尽快想出应对之策，只怕西岳会愈发猖獗，我国危矣！众爱卿可有良策？”楚煜祺目光如炬，扫视着殿下的群臣。

大臣们面面相觑，一时间无人敢率先发言。楚煜祺见状，怒拍龙椅扶手，“平日里一个个高谈阔论，如今国难当头，却都成了哑巴不成？”

这时，一位老臣颤颤巍巍地站了出来，“陛下息怒，老臣以为，当务之急是先选派一位得力将领，前往边境稳定军心，再从长计议御敌之策。”

楚煜祺冷哼一声，“那依你之见，何人可担此重任？”

老臣犹豫片刻，“微臣惶恐，只是这人选还需陛下圣裁。”

这时，又有一封标注着八百里加急的信件送达。信使一路快马加鞭，不顾路途的颠簸和劳累，径直跑到朝堂之上。只见他“扑通”一声跪下，膝盖重重地撞击在地面上。

信使艰难地抬起头，双眼布满了血丝，脸上满是疲惫与尘土，那尘土仿佛已经深深地嵌入了他的皮肤纹理之中。

“启禀陛下，西岳来信，若要退兵，便要以公主和亲。”

太尉云牧苍听闻此消息后大喜过望，连忙迫不及待地站了出来。只见他脸上洋溢着难以抑制的喜悦，眉梢眼角都透着兴奋的神色，急切地说道：“陛下，西岳既然已经表明了态度，若是两国和亲，便可化解这场战事。如此一来，既能避免生灵涂炭，又能保我北国边境长久安宁，实乃上上之策啊！”

楚煜祺脸色阴沉，冷冷地看着云牧苍，“和亲？公主难道是随意送人的物件？为了求和就将公主远嫁他国，朕如何对得起公主，又如何向天下人交代！”

云牧苍微微一颤，赶忙躬身道：“陛下息怒，老臣并非此意。只是如今战事吃紧，若能以和亲换来和平，也可为我北国争取喘息之机，整顿军备，日后再做图谋。”

虽说此举着实对不起公主，让她远嫁异国他乡，远离亲人故土，承受诸多未知的苦难与辛酸，但在这万分危急的局势之下，权衡利弊，确是目前所能想到的上上之策。

楚煜祺努力让自己平静下来，然而脑海中却不由自主地浮现出唯一的皇妹楚曼宁那娇俏可爱的面容。

楚煜祺的心就像被一只无形的大手狠狠地揪了一下，还是怎么都不忍心将她推向那未知的和亲之路，让她去承受可能的孤独、寂寞与委屈。

楚煜祺紧皱眉头，神色凝重，沉思片刻之后，只得万般无奈地说道：“退朝！此事再议！”

说罢，他一甩衣袖，转身朝着后宫的方向快步走去，那略显急促的步伐仿佛在宣泄着他内心的烦躁与不安。

楚煜祺满怀心事地去面见太后，刚迈进宫殿，竟未料到楚曼宁也在。一瞅见楚曼宁那天真无邪的面庞，联想起朝前那令人焦头烂额的和亲之事，他的脸庞不禁流露出几分尴尬，眼神也不由自主地躲闪开来。