“请问京娘在何处？”营铁树问其中一个监工。

监工立即狐疑的盯着他问：“你是谁？为什么要找她？”

营铁树说不出理由，但是银子就是理由，这个规矩他懂。

监工却不肯收他的银子，冷漠地说道：“你晚了一步，京娘昨晚被盗贼杀了。”

“什么？！”营铁树一把揪住监工，“我说的是京娘，京城的京！”

“毛病，这里只有一个京娘，没有第二个叫这个名字的。”监工一把推开他。

“圣旨到”门口传来一声。

大家都忙不迭慌地跪下，营铁树也跪了下来。

“奉天承运，皇帝诏曰：京娘在浣衣局服苦役17年，念其恪守本分，真心悔过，特赦其罪过，准予释放。钦此”宣旨太监大声地念道。

“营铁树，走啊，看京娘去。”传来悦耳的女声。

营铁树抬头，原来是星遥。

他忽然觉得很委屈，那种悔恨，恨自己来晚一步的伤心随着热烘烘的眼泪奔涌而出：“京娘死了！”

星遥听他这么说赶紧往竹林的茅草屋跑。

她好不容易为京娘争取到了自由，想送他们母子团圆一个大惊喜，怎么会晚了？

茅草屋的地上有干透的血迹，从床的位置一直滴答到大门口。

屋内被翻过。

关于京娘的痕迹已经消失，她所有的用品已经不见，包括柜子顶上她收藏的食物，甚至枕头也被拆开来检查过了。

营铁树也追了过来，双手支撑着门，腿跟灌了铅似的迈不动。

星遥在炕沿坐下。

她记得，她躺在炕上的时候，曾经看见过京娘拿了什么东西在门后面蹲了半天，起身后手头的东西不见了。