圣诞节之前的这一周，尽管放假延后了，但学期已经结束，所有人都没课了。拉文克劳塔楼里除了五年级学生需要备战O.W.Ls、七年级学生需要备战.之外，其他学生都能够放松散漫地做自己的事。愁眉苦脸的瓦尔登并不属于兴高采烈的那一部分。

“唉！”他大声地叹着气，仿佛千言万语都在这一句叹息之中，只有同样叹息的人才能领会，“唉呀！”

五年级的拉文克劳占据了公共休息室书架和桌椅最多的那四分之一，所有人都围坐在乌木长桌旁，独自或相互配合着进行各科的假期作业与复习。

“锦标赛学年撞上O.W.Ls年，”罗尼打着哈欠抱怨，杖尖戳弄着桌上被压瘪了的陶土水杯，“玩也玩不好，学也学不下，有比我们更倒霉的吗？”

“分到拉文克劳你就认命吧，罗伊纳·拉文克劳的意志会追逐着你未填满学识的小脑袋瓜的。”戴维揶揄，不忘对陪着他们复习的幽灵格雷女士道歉：“别介意，海莲娜，说说而已。我们与拉文克劳同在。”

长桌另一边的幽灵没有回答，只是展露了一个同情的微笑。

约什守着一小堆坩埚器皿在查缺补漏这些年的魔药学；伊娃·夏洛特总是坐不住，三番五次站起来绕着窗边背诵着黑魔法防御术的各种定义；斯芬索四胞胎姐妹交换着她们各自学科的笔记，她们连字迹看起来都一样；瓦尔登学累了魔法史就切到麻瓜研究换换脑子，桌上被压瘪了的陶土水杯时不时被人用消失咒变没或变得半透明。

海蒂和乔安娜凑过来提醒他们现在是上半学年结束，距离O.W.Ls考试还有几个月呢。

“没有那么难的，”她俩笑嘻嘻地说，“别紧张过头了，下学期还得过呢。”

外面灰蒙蒙的，大雪纷飞飘落在城堡和场地上，布斯巴顿的热气球和房子像是洒满了糖霜的蛋糕。黑湖在几天内就重新结了冰，只是今年没有人敢跑到上面嬉戏打闹了。德姆斯特朗的长船已经停靠在了船坞里，六楼的一处空教室被提供出来作为临时宿舍供他们休息。

圣诞节那天早晨，装饰着精美彩带的节日菜单和舞会的时程安排凭空出现在了各个寝室。今天礼堂里的菜肴会比以往多出蛋奶酒、黄油啤酒布丁、咸羊排、焗龙虾等等一大堆丰盛美食，很难想象厨房里的家养小精灵们得有多卖力气。闻着从阳台传来的阵阵馥郁香气，瓦尔登他们谁都没有再睡下去的心思，揉着咕咕叫的肚子爬出天鹅绒帷帐。

“节日快乐啊，各位。”罗尼站在寝室中间开心地叉着腰，看到了四只床脚堆放着的一大堆包裹，“该拆礼物喽！”

瓦尔登拆开的第一个包裹是一封来自奥地利瓦图家族的正式邀请信函，邀请他寒假前往家族城堡做客。第二个包裹里是父母联名送给他一张划归在他名下的、阿尔卑斯山巫师营地里一处100平方英尺的土地使用权，惊艳得室友们赞叹连连。[注]

“咱爸咱妈可真是妙人，”罗尼摇晃着脑袋在旁边说，“我准备一会儿就致信他们在霍格沃茨多了一个新儿子。”

“为了规避这样做对您的名誉造成损害的可能，少爷，”戴维在他的包装纸里抬起头，他刚刚拆出一套蒙特罗斯喜鹊队的微缩名人堂，“我个人强烈推荐您写信时落款戴维·霍普的名字。”