付恒的手颤抖了一下，他愤怒地盯着付桀，“所以，你就为了一己之私，炮制瘟疫，置天下臣民性命于不顾？”他无法抑制内心的愤怒，将棋子扔回了棋篓之中。

“成大事者不拘小节。”付桀抬起头，目光冷冽，直直的对上付恒的视线。

“人命也是小节？”付恒的声音充满了失望和痛苦。

“消息闭塞至此，你就没有反思过吗？”付桀将食指放在了棋盘的一个格子上，“付冉那天在朝上问的所有问题，大臣无一能答，你知道为什么吗？国库亏空啊。你眼中的煜瑝盛世，真如你想象的那般吗？看看城外的那些难民，为什么一点点瘟疫，就能让他们如此。”付桀又稍稍向前了一些，“冰冻三尺，非一日之寒！这瘟疫也不过是压死骆驼的最后一根稻草罢了！”

“陛下！”王监在外呼唤道。

付恒眉头微皱，语气中欧气难掩：“什么事！”

“杜将军求见。”王监小心翼翼地说道。

付恒深吸一口气，压下心头的怒火，沉声道：“传。”

片刻之后，杜裴灵大步走进大殿，向付恒行礼：“陛下！”

付恒点了点头，示意他起身，然后目光落在他身上，等着他开口。

杜裴灵直起身子，看了一眼大皇子付桀，又看了一眼付恒，眼神中透露出一丝犹豫和为难。

付恒自然明白他的意思，只回了一句：“讲！”

杜裴灵抱拳回道：“陛下，按您的意思，在瓮城中设伏。”

听到此处，付桀微微握拳。

“入城叛军被尽数歼灭。只是，只是。”杜裴灵感觉面对付恒，很难讲出接下来的话。

“只是什么？”付恒焦急的追问道。

杜裴灵心一横，郑重说道：“那为首之人，我们摘下面具才发现，竟是，五皇子！”

付恒心中大骇，脑中甚至有了一瞬间的空白，他知道付桀有不臣之心，也知道付淼唯他马首是瞻，但他从未想过要他们的性命。此时尽管悲痛，也必须要稳住。他的手微微颤抖又在棋盘上落了一子。说道：“传旨，五皇子为保皇城被叛军击杀，忠勇可嘉，厚葬。”

付桀看着棋盘，说道：“我输了。”

付恒将手中剩余棋子放回棋篓，沉声说道：“大哥累了，就留在煜都好好休息吧。”

自此，叛军被尽数击杀。城外流民受降，领了药物和金银之后，陆续返乡。大皇子付桀封地被收，被软禁在煜都的府邸之中。