万津遇见曾少拏时，是他最失意时。

他是当朝皇长子，因母亲身份卑微不得皇帝宠爱。

曾少拏仿若个仙人一般从天而降，来到了万津的身边，与他相识，在他人生最灰暗的时光里给予了他许多陪伴和慰藉。

相处下来，两人成了无话不谈的知己。在万津心里，曾少拏样样都好，偏偏是个醉鬼，嗜酒如命。

万津嘴上劝诫曾少拏少饮些酒，却还是吩咐人为他到处网罗天下美酒，谁让他这个好兄弟就这点儿爱好呢。

却也实在怕他饮酒伤身，每二人相处时，万津都不准他饮酒。

城中有座酒楼，唤清风楼——名字倒雅致，很合曾少拏的性子。

曾少拏道：“这是我最喜欢的地方，你若心中烦闷，便来这儿喝上一杯，一醉解千愁。”

万津无奈地点点头，他便常来这里找曾少拏，却是十回有九回，都不曾见那个醉鬼。

不过在这儿，万津结识了另一个志趣相投的朋友，胡姬。

胡姬是清风楼的主人，生得美丽，人又体贴，来楼里的客人们心中若是惆怅，听了她的开解，最后总能满面春风地走出去。

万津自也不例外。

“你与我那朋友一样，说话总能说到人心坎儿里去。”

胡姬笑着给万津斟上酒，“公子说的，是曾郎？”

“你知道他？”刚问出口，万津自嘲地笑了笑，“也对，听他说常来这儿，你们自然是相识的。”

“那可是个酒鬼呀，竟也找到了公子这般志同道合的人。”

万津举起酒杯笑着解释道：“少拏不过爱喝了些，品性可是极佳的。”

“哦？曾郎竟也得人夸赞了，真是难得。”

“我说的是真的！”万津不自觉收起了笑意，有些严肃地解释起来。

那年春猎，大雪突至，万津被困深山猎场，饥寒交迫。

他骑着马走了很久，最后马累倒了，他从马上摔下来，晕了过去。大雪覆住了马，也覆住了万津，渐渐将这个被人遗忘的皇子埋没。

后来回忆起那日，万津总说自己原该死在那场大雪里的，如果曾少拏不曾出现，即便他能从那场吃人的大雪中侥幸逃生，往后的日子里，他也会有无数次这样的“不侥幸”和“被忽视”，他恐怕自己仍活不长久。

可是曾少拏偏就出现在了那寻常人根本进不去的围猎场，救了万津性命，也出现在了他后来生命中每一次重要的时刻，有许多回在黑暗中拉住了他的手。

“想不到曾郎在公子心中如此重要。”胡姬听罢，笑着又给万津添上一盏。

“少拏重情，这样的人，换作谁都会记一辈子的。对不起，今日饮得太多，也不知为何竟与姑娘说了这许多。”

“无妨，来我这儿的多是些失意的，喝酒是次要，实则也是想寻个解忧的方儿。公子性情中人，奴家欣赏，愿听公子倾诉。”

万津嗤笑一声，“什么性情中人，不过是个无能懦弱的。”

“公子此言差矣。这世间之事，有相向的，亦有相反的。就凭公子不忘恩情这一点，已是难得了。虽不忘恩本是人立世之根本，可这世间背信弃义者，甚至恩将仇报者，大有人在。公子虽身陷囹圄，却从未怪罪他人，亦没有因为身处黑暗生出三毛七孔。纵使前路荆棘满途，公子的身上也未长出刺来，反倒是生出了活下去的希望。是曾郎的劝慰也好，是公子本身就对前路抱有一丝希望也罢，公子终归是走到了这一步，不是吗？”

万津听得目瞪口呆，胡姬继续道：“公子说是为不负曾郎活着，又岂知曾郎没有在无意中得到过公子的恩惠？若是一个人满心地都是要死要活的想法，奴家才不会去结交，奴家只会觉得这样的人与我气场不合，没得也让我生了厌世之心。我与曾郎结交多年，他可不是个有耐心的，我想他既愿与公子结交，定是无形中也受了公子的恩惠才会如此啊！所以公子满不用将什么恩啊情啊的放在心上，既二位做了朋友，恩情嘛，”胡姬将酒盏往侧座推了一推，颇有意味地看着万津，“自然是相互的。”

“姑娘一番话，让人如同拨开云雾寻得天日，我总算是知道清风楼的的生意为何这样好了，也明白少拏为何称这里作‘天境’了。”

“天境不天境的，始终是靠人心境，心境好了，哪里都是天境，若自己想不开，就算来十个百个伶牙俐齿的，也终究是要陷在苦闷里出不来呢。是公子念头好，我才有这个缝隙插上一嘴。”

万津笑着举起酒盏去迎旁边敬过来的，“姑娘心思豁达，还请勿要谦虚。”

胡姬的开导，让万津心里头好受了许多。

全天下都知道,当朝皇长子是个不受宠的，是以官中朝臣们鲜少将这位皇长子放在心上，于万津而言，这也未见得是桩坏事——不放在心上，便是生死都不放在心上，不论是其他皇子还是那些想要站好位置以谋得权势之人，都不会特意想起他，更不会视他作眼中钉，性命自然就更容易保全。

从前，万津觉得能苟活几日便得几日，而今，他想要争上一争。为自己，也为国中百姓，更为着曾少拏劝解他的这番情意。

他下边儿的几个弟弟虽得宠，却多是不堪的，或才情，或品性，若让这些人成了一国之主，那这国家真要遭殃了。

万津从小跟在母亲身边，母子俩同居在冷宫没什么两样。他的母亲身为宫婢，自己见识短，却也知道若只靠着强撑，在这宫里实难有什么出路，便投了全部的身家托宫人买了许多书来，治国的、兵家书、农务方面的、诗词歌赋……先是自己请了读过些书的宫人学了字，再教自己的孩子，万津稍认得一些字后，便被母亲日日督促着读书习字。

那些宫人们看着小皇子实在可怜又可爱，也愿意将自己身上唯一的一点见识传授给他，到后来实在没什么可传授的了，万津就自己一步步摸索着前进。母亲去世那年，他将将成年，撑到那年月，侍奉过母子俩的宫人们都上了年纪被放出宫去了，皇帝才想起自己有这么个“冷宫”里的儿子。

皇帝将孩子随意打发到一个妃子那里，那妃子也不很受宠的，还是个病秧子。不过她对万津很喜欢，自己膝下无子，将他当亲儿子一般教养，有什么好用的好吃的都想着万津。不过一个不得宠的妃子，在这宫里又能撑得了多久呢？不到一年，那妃子就去了，万津又没了依靠。皇帝干脆让给他一个人住在了那宫里，这回倒是记着给他派了些宫人侍候，除此之外，再没管过他。

万津始终记得两位母亲的教导，她们去时对他做过同样的叮嘱：无论在何处，都千万要藏好自己，尤其是在这深宫中，有人记挂比无人记挂还要可怕。生母说不求他能有什么出息，只求他能好好活着。

这些年来，万津从来都是这么做的，尽量不引起别人的注意，可即便如此，也差点儿死了——被遗忘的人都会逐渐死亡，万津很多次都是这样快要死去的。最后一次，在那大雪之中，他真是觉得没了活路，又觉得自己撑了太久，很是不易了，他近乎对自己的人生能走到这里感到满足了。